Таинственное исчезновение бабушки Карпихи
Шрифт:
– Я не забыла, с каким медовым выражением он говорил о блюдах из карпа! – произнесла недобрым тоном мадам Вонг. – И дверь в помещение без окон он так и держит запертой!
Тем временем герр Цвик и его сотрудники возвратились в лиловую палатку. Дятел спросил шефа, верит ли он в самом деле в невиновность Водяного Ужа.
– Сейчас рано утверждать, что он совершенно невиновен. Но то же надо сказать и о других, кто подпал под подозрение, – объявил герр Цвик. – Вы поняли, о ком я?
– Конечно! Вы так ясно объяснили – других! – Дятел вздохнул.
«Я ничего не видела!»
Шли дни, и мадам Вонг высказала лабрадору Фродо, что детектив со своим расследованием зашёл в тупик.
– Он не назвал никого, кто мог совершить преступление, а лишь доказывает, что те, кто под подозрением, совершить его не могли.
Но герр Цвик следовал своему плану. Он и его сыщики собирали о жителях парка и озера все сведения, какие только можно было собрать, для них ничто не было мелочью.
Галка прилетела к шефу и сказала о том, что узнала от Полевого Воробья. Новый здесь, он был необыкновенно любопытен, подмечал то, на что другие не обратили бы внимания.
– Сегодня он завтракал на террасе ресторана герра Цапли и заметил, что Ондатра, которая там была, едва прикасалась к еде.
После туманной ночи, когда кто-то проглотил множество лягушек и мелких рыбок, Ондатра вздрагивала от каждого всплеска воды. Но сегодня, по словам Полевого Воробья, она была совершенно не в себе.
Поразмышляв, герр Цвик решил навестить её. Лишь только она открыла ему дверь, как тотчас закричала:
– Я ничего не знаю! Я ничего не видела!
«Это значит, что она видела что-то ужаснувшее её», – подумал детектив. Он стал убеждать Ондатру, что от угрозы не спрятаться, если молчать о ней.
– Тем более, что вы живёте в таком хрупком домике.
– Вы не находите того, кто натворил столько зла в ту ночь! Если я заговорю, он навсегда закроет мне рот, – прошептала, вся дрожа, Ондатра.
Герр Цвик заверил её, что ни одна живая душа не проведает об их разговоре. Ондатра глубоко вздохнула, зажмурилась и сдалась. Минувшей ночью она опять видела Дракона.
– Как он выглядел? У него были крылья, когти, хвост?
– Ничего этого я не разглядела. Перед тем, как он скрылся в воде, лунный свет упал на него. Чудовище было чёрным.
– Не напомнил ли он вам кого-нибудь? – детектив пронизывал взглядом Ондатру.
– Я не могу вообразить никого, такого же ужасного! – вырвалось у неё.
Больше ничего не удалось добиться. Очень неохотно Ондатра согласилась показать место, где она видела Дракона.
Маленький сюрприз
Непрестанно озираясь, Ондатра повела детектива сквозь заросли тростника к отдалённой части озера, к заводи, где к воде подступали огромные деревья, широко раскинувшие могучие ветви. Она указала на заросшее камышом место около берега, а затем на поверхность озера, покрытую водяными лилиями:
– Вот здесь он двигался в камыше, а там скрылся под водой.
– Он скользнул в камыш с берега? – спросил герр Цвик.
Ондатра этого не видела.
«Возможно, он вынырнул в камыше, а потом вернулся под воду, – размышлял детектив. – Но могло быть и иначе. Кто-то из жителей парка в облачении, которое его замаскировало, сыграл роль Дракона».
Он поблагодарил свою провожатую, которая поспешила домой, и немедля вызвал сотрудников. Вместе они обследовали место, указанное Ондатрой. Берег зарос папоротником, чертополохом, крапивой.
– Мы устроим здесь засаду? – спросил Дятел.
– Мы обратимся к городской уголовной полиции, чтобы она прислала группу захвата – на этот раз такую, которая действует под водой, – сказал герр Цвик.
Такие группы состояли из специально подготовленных черепах и угрей. Их обычно доставляли к водоёмам на вертолёте, но сейчас нужно, чтобы они тайно, под водой, приплыли в озеро по каналу.
Поговорив по мобильнику с начальником полиции, герр Цвик сказал, что группа прибудет вечером.
Он осмотрелся.
– Мы притаимся здесь. Чайка и я спрячемся вон в тех кустах сбоку от того дерева, – он указал на старый толстый дуб.
Дятел и Галка должны будут сесть на другое дерево немного в стороне.
– Не спускайте глаз с озера, – сказал им шеф. – Если Дракон выйдет из воды, дайте ему отдалиться от озера.
Затем Дятлу следовало взлететь и сесть позади него, преградив ему дорогу назад. Сам герр Цвик и Чайка приземлятся перед ним. Галка отрежет ему путь на юг. Дракону будет открыто только направление на север, потом он может броситься или в середину парка, или свернуть к озеру. Если он устремится вглубь парка, птицы легко его нагонят и не упустят.
– А если он повернёт к озеру, ему придётся пересечь вот это пространство, – герр Цвик показал на поросшее травой место. – Тут его будет ждать маленький сюрприз.
– Маленький сюрприз? – переспросил Дятел.
Шеф кивнул.
– Это химия, мой друг.
Не дать уйти!
Ночь пришла тёплая и удивительно тихая, не ощущалось ни малейшего движения воздуха. Луна, такая огромная, была так низко, что казалось, она села на верхушку ели.
Герр Цвик и Чайка скрывались в папоротнике вблизи старого дуба. Вдруг у его подножия они увидели маленьких существ, луна озарила их, и они засверкали изумрудно-зелёным, жёлтым, лазурно-голубым цветами. То были ящерицы, которых собралось не меньше дюжины, их хвостики мерцали, двигаясь из стороны в сторону. Вытянув их, ящерки уселись на задние лапки, передними держа флейты, кларнеты и другие музыкальные инструменты.
Чайка прошептала на ухо шефу:
– Они играют, но я не слышу ничего!