Таинственное исчезновение бабушки Карпихи
Шрифт:
– Кости! И как много! По-моему, это кости рыбы.
– Вы правы – сказал герр Цвик, обследуя найденное.
– Скелет бабушки Карпихи. – Дятел указал клювом на обглоданный позвоночник большой рыбы.
То было лишь маской
Сыщики выбрались из дупла, испытывая и ужас, и облегчение оттого, что преступление раскрылось. Пришла ясность. Они увидели, какой хитрой оказалась преступница. Она притворялась несносно нудной,
Совершённое ею серьёзнее, чем можно было ожидать. В дупле кости, оставшиеся от многих рыб. Наверняка они приплывали откуда-то, и каких-то из них ждут родственники. Предстоит найти их и передать им печальную весть.
Теперь стало понятно, что в подводных джунглях на герра Цвика нападала Выдра.
– Шеф, но почему она не убила вас? – поделился вопросом Дятел.
В самом деле, Выдра намного крупнее скворца, она сильная, ловкая и под водой как у себя дома.
– Она не хотела меня убивать, – проговорил, размышляя, детектив.
Дятел и Чайка ждали объяснения – почему?
– Убей она меня, городские власти напустили бы в парк и озеро агентов, угроза, что что-то наведёт на её след, возросла бы. Поэтому она хотела, чтобы была лишь попытка убийства.
– И подумали бы на Дракона! – воскликнул Дятел.
– Или, – сказал герр Цвик, – она с её умом предположила: я, побывав у короля, узнал кое-что для него нежелательное, и подумаю, что это он послал убийцу.
– То есть она хотела направить нас по ложному следу! – подвела итог Чайка.
Герр Цвик объявил, что их версии мешает одно. В городе портье дома, где живёт Нутрия, Хорёк, подтвердил: ночь, когда исчезла бабушка Карпиха, Выдра провела у Нутрии. Хорёк – лицо незаинтересованное.
Но пока следовало найти Выдру. Детектив позвонил шефине полиции. Когда сиамская кошка, немедленно явившись, увидела рыбьи скелеты, её глаза, голубой и оранжевый, на миг стали чёрными. Она вскричала:
– Я сразу же поняла, что преступница – Выдра! Наконец-то и вы добрались до истины. Сколько жизней погубила злодейка!
Скелеты отправили в город в лабораторию для исследования. Мадам Вонг созвала добровольных полицейских, грачей и соек, велела им вооружиться арбалетами и искать Выдру. В озере поиском занялись черепахи и угри группы захвата. Выдры не было и следа.
Возможно, она в городе у подруги Нутрии? Герр Цвик, Чайка и Дятел полетели в город.
Новый свидетель
Птицы увидели сверху широкий, с рядами деревьев, бульвар Моцарта.
– Вот этот дом, – Чайка указала на многоэтажное здание.
– Вы говорили, в нём живут состоятельные персоны, – напомнил герр Цвик.
Чайка кивнула и назвала учительницу музыки Мартышку, которая показывала ей свой диплом. Живут в доме Дикобраз, составитель гороскопов, известный портной Филин.
Сыщики у подъезда дома подождали представителей городской полиции. Когда расследование проводилось в городе и речь шла об опасных преступниках, власти присылали опытного инспектора и двух агентов. Все трое оказались енотами с густыми почти чёрными бакенбардами.
Птицы и еноты проходили мимо портье Хорька, Дятел задержался, чтобы побеседовать с ним. Остальные поднялись к квартире Нутрии. Инспектор подал знак: «Будьте готовы!» Он позвонил. Дверь открыла сытого вида Нутрия с животиком. Инспектор выразительно приложил палец к губам:
– Тссс! – отстранил хозяйку и быстро с двумя агентами прошёл в квартиру.
Герр Цвик и Чайка устремились за ними. Выдру в квартире не нашли. Инспектор объяснил удивлённой Нутрии, кто такие её гости.
– Выдра была у вас сегодня? – спросил её герр Цвик.
– Да, она была тут и ушла, – пробормотала хозяйка растерянно.
– Она сказала, когда вернётся?
– Сказала, что не знает. Может, уедет в парк.
Герр Цвик испытующе посмотрел на Нутрию.
– Куда она ушла от вас?
Та беспомощно хлопала глазами.
– Я не знаю. Она ничего мне не сказала.
В квартиру вошёл Дятел:
– Шеф, портье стоит на том, что в ту ночь Выдра не выходила из дома.
Герр Цвик был в замешательстве. Он прошёлся по комнате и вдруг встал перед Нутрией:
– Так вы утверждаете, что ваша подруга всю ночь, когда у вас была ангина, провела у вашей постели?
– Да, конечно! Когда я засыпала, она сидела у меня в ногах, и когда я проснулась, она сидела там же. Она была такой заботливой, хотя фельдшерица тоже была тут.
– В прошлый раз вы ничего не сказали о фельдшерице! – вмешалась Чайка.
Нутрия пожевала губами.
– Вы меня не спрашивали.
От неё узнали, что фельдшерица, а это была Шиншилла, живёт неподалёку. Чайка полетела к ней и, возвратившись, доложила:
– У фельдшерицы такой взгляд, что от него ничто не ускользнёт. Она сказала, что хорошо помнит ту ночь. Больная заснула сразу после одиннадцати, а в половине двенадцатого Выдра вышла из квартиры и пришла в четыре утра.
Назвать на счастье…
Герр Цвик высунулся из окна, поглядел вниз.
– Отсюда до парка полчаса езды на автомобиле. Выдра имела достаточно времени, чтобы сделать дело в парке и вернуться.
Оставался вопрос о показаниях портье. Решили заняться этим позднее, а сейчас надо было поймать Выдру. Герр Цвик со строгостью обратился к Нутрии: