Таинственное исчезновение бабушки Карпихи
Шрифт:
– За полтора часа я не найду замену! – охотник свирепо зарычал. – Какая охота на зайцев без Лиса? – и он опять поправил себя: – Без собаки?
– Желаю вам успешно решить проблему – сказал Енот, выводя арестованного.
Тайное поручение
Мадам Вонг прислала автомобиль, Лиса доставили в парк. Близилось утро, когда в лиловой палатке начался допрос.
– Будете отрицать, что попросили водителя Дирка купить сигареты «Голдфилд»? – сказал герр Цвик
Тот смотрел печально, едва не со слезой в глазах.
– Нет, не буду.
Сыщики, ждавшие другого ответа, напрягли внимание.
– Расскажите, как вы соблазнили бабушку Карпиху сигаретами «Голдфилд»? – подбросил вопрос Дятел.
– Ни бабушку Карпиху, никого другого я не соблазнял сигаретами! Я передал их тому, на чьи деньги их купили, – ответил Лис твёрдо.
– Ах так! И кому же вы их передали? – прозвучал чуточку скрипучий голос герра Цвика.
Вид арестованного выразил его всецелую покорность судьбе.
– Мне не остаётся ничего, как рассказать всё. Я выполнил просьбу короля.
Стало так тихо, что слышался писк комара.
– Я сидел на террасе герра Цапли, подплыла Краснопёрка и сказала, что меня приглашает король, он хочет поговорить со мной наедине, – рассказывал Лис. – Король открыл мне, что хотел бы курить, но ему не нравится то, что курят его подданные. Он поручил мне купить ему сигареты «Голдфилд», они продаются в киоске, который довольно далеко от парка. О его поручении не должны знать, иначе будут говорить, что он подаёт дурной пример молодым рыбам.
– И вы сразу согласились? – сказал с недоверием Дятел.
Арестованный поёрзал на стуле.
– Я много задолжал герру Цапле, король обещал заплатить мой долг.
Герр Цвик сверлил Лиса взглядом.
– Почему вы не отправились в табачный киоск сами, а обратились к Дирку?
– Тащиться в такую даль? – сказал Лис жалобно. – У меня нет автомобиля и нет денег на такси.
– Когда исчезла бабушка Карпиха, на берегу нашли окурок сигареты «Голдфилд», а в её бунгало нашли их пачку, вы поняли, для чего понадобились сигареты! – с нажимом произнёс герр Цвик. – Почему вы не сообщили нам о поручении короля?
Лис удручённо свесил голову.
– У меня слабый характер. Я не посмел делать короля моим врагом. И он в самом деле заплатил мой долг. – Арестованный поморгал и добавил: – Правда, я снова задолжал.
– И вы хотели, чтобы король опять заплатил за вас – в обмен на ваше молчание!
– За кого вы меня принимаете! – вскинулся Лис с оскорблённым видом.
Ему позвонили
– Почему вы решили бежать? – спросил детектив Лиса.
– Я не собирался! Я сидел дома, и мне позвонили. Голос был странный – явно изменённый. Звонивший сказал, что вам стало известно, как я просил водителя Дирка купить сигареты «Голдфилд». Но на мне и так подозрение, будто я съел бабушку Карпиху, а тут ещё эти сигареты. Я понял, что меня схватят, и быть мне в тюрьме.
Лис приподнял
– Звонивший сказал ещё, что, если я выдам короля, мне конец. А если буду молчать о нём, мне пришлют деньги.
Детектив спросил, как Лису пришла мысль воспользоваться объявлениями в газете. Тот рассказал:
– Герр Цапля раскладывает номера газеты по столикам террасы. Когда его гости прочитают газету, он с кем-нибудь посылает номер мне. Это очень любезно с его стороны. Он знает, что я ищу работу, и мне пригодятся объявления.
Лис сказал, что его привлекла работа подводного пловца у берегов Антарктиды, но по дороге в аэропорт он передумал. Лучше быть помощником волка на охоте, чем нырять в ледяную воду.
– Вы всегда выбираете то, что полегче, – заметила Галка.
– И не упускаете возможность запутать следы, – добавила Чайка и повысила голос: – Расскажите о нападении под водой на герра Цвика!
– Я ни на кого не нападал! – запротестовал Лис. – Как я мог это сделать? Лишь только я выходил из дома, с меня не спускали глаз агенты мадам Вонг, они всегда были от меня не дальше трёх метров!
Герр Цвик обвёл взглядом сотрудников: надо было посовещаться. Арестованного, чьи показания будут проверяться и это решит его судьбу, вывели из палатки. Когда сыщики остались одни, заговорил Дятел:
– Опять этот изменённый голос! Он навёл на тайник Выдры и он убедил Лиса бежать! И пригрозил, что с ним покончат, если он выдаст Сома.
– Звонил или Сом, или кто-то из его прислужников! – заявила Галка.
– И кто-то из них или тот же самый напал на шефа под водой, – сказала Чайка.
– Но испугался моего фонарика, который чуть светил, или не решился убить, – произнёс герр Цвик устало. – Мы такое уже предполагали.
Он объявил:
– Есть главная персона, которой нужно как следует заняться! – посмотрел на часы. – Пять утра. Успеем немного поспать.
Король в обороне
Герр Цвик отправился к его величеству вместе с Дятлом. Их сопроводили в подводный дворец несколько черепах и угрей, агентов группы захвата, вооружённых подводными ружьями. В тронном зале, на чьих стенах светло-бурой глины проступали корни растущих вверху, на берегу озера, деревьев, король склонился над столиком с шахматной доской. Разыгрывая какую-то известную ему партию, он был так сосредоточен, что не взглянул на гостей.
Детектив отбросил прежнюю манеру угодливости и произнёс:
– Ваше величество, положение изменилось и вынуждает меня задать вопросы о бабушке Карпихе!
– Я вам уже ответил на все вопросы со всей полнотой! – сказал Сом раздражённо.
– Позволю себе повторить, что положение изменилось, – настаивал герр Цвик.
Сом, не отвечая, кончиком плавника передвинул фигуру на шахматной доске.
– Вы попросили Лиса доставить вам сигареты марки «Голдфилд», – проговорил детектив.