Таинственное исчезновение бабушки Карпихи
Шрифт:
– Не помню, – обронил король рассеянно, не отрывая глаз от доски.
– В таком случае Судья назначит вам очную ставку с Лисом! – произнёс гость.
С минуту длилось молчание. Казалось, его величество думает над решением шахматной задачи.
– Судья стар и болен, – сказал он, наконец, – не стоит его утруждать. Думаю, мне удастся что-то припомнить. Ну да, я поручал Лису доставить мне сигареты.
Герр Цвик переглянулся с Дятлом.
– Как же получилось, что сигареты очутились под водой в бунгало бабушки Карпихи,
Взгляд Сома стал свирепым.
– С чего вы взяли, что это – те самые сигареты, которые доставили мне? Киоск продаёт массу сигарет «Голдфилд»!
– Не могли бы вы дать мне пару из тех, которые передал вам Лис?
– Нет у меня! Я не для себя их заказал.
– А для кого?
Сом в бешенстве смахнул плавником шахматные фигуры с доски.
– Я не буду более отвечать на ваши вопросы! Можете меня арестовать, и пусть я предстану перед судом!
Герр Цвик понимал, какая это будет волокита – добиться от местных властей ареста короля.
– Вашему величеству нужен адвокат? – спросил он.
– Мне найдут адвоката, лучшего в стране! – Сом поднялся на хвосте во весь свой немалый рост.
– Видите ли, ваше величество, – проговорил герр Цвик примирительным тоном, – мне вовсе не хочется, чтобы вы были арестованы. Пусть только рядом с вами будут мои коллеги из городской полиции, – он указал на приплывших с ним черепах и угрей. – И обещайте, что вы не покинете озеро.
Король что-то промычал.
– Вашим подданным подадим так, будто это – ваши гости. Если вы захотите принять кого-нибудь из близких, например, королеву, вас оставят наедине.
Сом усмехнулся:
– Уж она-то не придёт!
Вон оно что!
Герр Цвик и Дятел выплыли из грота и встретили Краснопёрку. Детектив попросил её найти Саламандру.
– Пожалуйста, будьте так любезны, скажите ей, что я буду ждать её на берегу над дворцом короля.
Саламандра, придя, не дала детективу слова сказать.
– Вам палец в рот не клади! – воскликнула она. – Арестовать короля!
– Откуда вы это взяли? – спросил герр Цвик с самым невинным видом.
– Да бросьте! Всё озеро об этом знает!
«Однако, скоренько разносятся новости под водой!» – подумал скворец и перешёл к делу:
– Помните, вы мне сказали о непонимании между королём и королевой? Не проясните суть?
– Теперь, когда он у вас на привязи, я не должна молчать, – сказала Саламандра. – Король уже давно не прочь развестись с королевой, но это держали в тайне. Он хочет жениться на молодой, красивой, хотя не королевских кровей.
– На ком?
Саламандра загадочно посмотрела детективу в глаза своими выпуклыми круглыми, без блеска, чуть сонными глазами и прикрыла их веками.
– Скажите… – начал детектив и на секунду умолк. – Скажите, королева курит?
–
Что-то должно произойти
Едва герр Цвик и Дятел вошли в лиловую палатку, Дятел с победным видом сообщил Чайке и Галке:
– Сом попался! Он признал, что попросил Лиса купить сигареты!
Шеф охладил радость:
– Не всё так просто. Ловкий адвокат выручит его. Подскажет королю, чтобы тот заявил – сигареты у него украли. А у нас нет более ничего, кроме показаний Лиса.
– Что будем делать? – спросила Чайка.
Герр Цвик ответил не сразу.
– Ландрас не даёт мне покоя, – произнёс он наконец. – Знать о покупке сигарет и молчать. В чём его интерес? И почему он сам хочет сесть за руль фургона первого сентября? То есть сегодня.
– Может быть, это никак не связано с исчезновением бабушки Карпихи? – предположила Галка.
– Вполне может быть, – согласился шеф. – Но нам нельзя исключать возможность, что связь есть. Надо знать всё, что будет делаться в озере, в парке и куда поедет Ландрас.
Герр Цвик позвонил начальнику городской полиции и попросил брать под наблюдение все автомашины, которые выедут из парка. Также надо, чтобы вооружённые черепахи и угри патрулировали озеро под водой. Добровольцы мадам Вонг должны наблюдать за парком.
– А нам важно выяснить, не состоится ли сегодня или завтра вне парка что-то такое, куда Ландрас может поехать? – сказал детектив своим сыщикам и позвонил в своё городское бюро, дал задание сотрудникам, которые были там.
За ним!
Вскоре агенты городской уголовной полиции сообщили, что из парка выезжал в город Кролик, посетил парикмахерскую и вернулся, модно подстриженный. Приезжал Барсук, сдал в починку старинные настенные часы. Ондатра приезжала на скутере купить в супермаркете яблочно-морковный сок.
Тем временем наступил вечер, становилось прохладно. Герру Цвику позвонили из его городского бюро, сообщили о том, что состоится сегодня. Будет премьера рок-оперы. Пройдут соревнования боксёров лёгкого веса. Ни то, ни другое не показалось детективу тем, что нужно. Он попросил сказать, что ожидается завтра.
– Юбилей фирмы, производящей пылесосы.
И это было не то. Позвонила мадам Вонг. Её грачи и сойки передали – герр Ландрас сел за руль автофургона и приближается к выезду из парка. Такое было обычным. Автофургон вечером отправлялся в Гамбург, чтобы утром доставить полученный груз к ресторану герра Цапли. Необычным было, что за рулём хозяин.
Детектив уведомил о сообщении мадам Вонг чёрных воронов, агентов городской уголовной полиции.
– Пожалуйста, за ним! Не выпускайте фургон из поля зрения!