Таинственное исчезновение бабушки Карпихи
Шрифт:
– Не могу же я знать, сколько мест в городе носят имя Бисмарка, – пожаловался Дирк и добавил: – Но большой памятник ему я знаю!
– А теперь о знакомом вашего хозяина. Кто он?
Герр Цвик ждал. Водитель, судя по его виду, не хотел отвечать, но не выдержал:
– Лис.
Пока одни вопросы
Первое, о чём спросил себя детектив: не лжёт ли водитель? Было заметно лишь, что из-за разговора ему не по себе.
– Вы будете под
– Но завтра первое сентября, хозяин сам сядет за руль. Я хочу в отпуск! – воскликнул водитель.
– Сожалею, но придётся подождать, – разочаровал его детектив.
– Вы мне не верите, – сказал Дирк удручённо.
– Ваши показания необходимо проверить, – объяснил герр Цвик и улетел.
В лиловой палатке сыщики начали совещаться. Решили прежде предположить, что водитель не солгал. В таком случае, зачем Лису понадобились сигареты «Голдфилд»? Слово взяла Галка:
– Представим, Лис узнал, что бабушка Карпиха втайне курит. Он решил заинтересовать её незнакомой маркой сигарет и выманить на место, близкое к гнезду Ястреба, чтобы подозрение пало на него.
– Если бабушка Карпиха не вернулась в бунгало, почему там очутилась пачка сигарет? – спросил герр Цвик.
– Лис – отличный пловец. После совершённого он проник в бунгало и подбросил сигареты, – защищала свою версию Галка.
– Зачем? – последовал вопрос шефа.
– Чтобы выглядело, что сигареты у неё имелись до исчезновения, и она вышла на то место покурить, – ответила Галка.
– Но это не отвело бы от Лиса подозрения. Свидетели помнили, как он сказал, что съел бы бабушку Карпиху, – возразил герр Цвик.
– Да, но не будь сигарет, подозревали бы больше, – вставил Дятел.
– Если он это продумал, то почему сам не съездил за сигаретами? Ради чего доверился двоим типам? – выразил сомнение шеф.
– Преступники делают ошибки. Видимо, Лис настолько ленив, что не смог побороть свою лень, – не сдавалась Галка.
– Кроме всего прочего… – проговорил герр Цвик, обводя взглядом помощников, – почему герр Ландрас умолчал о просьбе Лиса? Почему велел водителю скрывать её? Как только стало известно, что в бунгало бабушки нашли сигареты, а на месте её исчезновения – окурок, Ландрас не мог не понять, зачем сигареты понадобились Лису.
Свою мысль высказал Дятел:
– Он хотел его шантажировать!
– То есть Лис обдумал, как отвести от себя подозрения, но глупо отдался во власть Ландрасу?
Чайка, молчавшая до сего момента, заговорила:
– Шеф, кто же тогда напал на вас под водой? Сообщник Лиса? Сам он был под наблюдением добровольных полицейских.
Этот вопрос давно занимал герра Цвика.
– Может быть, сообщник. А, может, добровольцы мадам Вонг плохо следили за Лисом.
Ясно было одно: ответов на вопросы нужно добиваться от самого подозреваемого.
Шефиня
Герр Цвик принял в лиловой палатке мадам Вонг. Он рассказал ей о добытых новостях.
– Я не зря говорила – Лис выдал себя, когда сболтнул, что съел бы бабушку Карпиху! Поверить, будто он это сказал, восхищаясь соусами? Ха-ха! – сиамская кошка торжествовала. – Мои помощники всё время не упускают его из вида! – Она потребовала немедля пойти к Судье за ордером на арест.
Судья давно страдал бронхитом, болезнью, исключительно редкой для горных козлов. Он сидел в кресле, а медсестра, небольшая ангорская козочка, бело-серебристая, с разведёнными рогами, делала ему ингаляцию, вставив в его рот трубку прибора.
Не прерывая процедуру, Судья слушал мадам Вонг и герра Цвика, которые приводили доводы в пользу того, что Лиса необходимо арестовать. Судья задумывался над каждым словом, иногда издавая носом неопределённые звуки. Время тянулось. Наконец медсестра выключила прибор, горный козёл вынул изо рта трубку и сказал, что не может быть ничего важнее строгого соблюдения закона. После этого он подписал ордер на арест, приложил печать.
Мадам Вонг и герр Цвик с его помощниками поспешили к хижине Лиса.
– Посмотрите туда! – шефиня полиции указала на дерево вблизи хижины.
На нём сидели, полускрытые листвой, грач и сойка. Мадам Вонг подала им знак лапкой, в ответ птицы, не взлетая, хлопнули крыльями.
– Они сообщают, что Лис не выходил из хижины, – объяснила спутникам сиамская кошка.
На стук в дверь её открыла жена Лиса.
– Нам нужен хозяин! – мрачно произнесла мадам Вонг.
– Его нет дома, – последовал ответ.
Подземный ход
Мадам Вонг бросилась в хижину. Одного взгляда было достаточно, чтобы убедиться – она пуста.
– Куда он делся? – сдерживая ярость, обратилась кошка к хозяйке.
Та ответила:
– У нас не было ни картофелины. Я пошла купить картошку, вернулась, а его нет.
– Имеется подвал? – спросил герр Цвик.
За хозяйку ответила мадам Вонг:
– Есть подземный ход к дому Барсука. Лисы и барсуки, как известно, роют норы, они без этого не могут. Вот и эти прорыли ход друг к другу. Но в нём пост!
Спустя пару минут сыщики уже двигались по подземному ходу.
– Стой! Кто идёт? – прозвучал тонкий голосок, вспыхнул свет фонарика.
Шефиня полиции назвала себя. На посту была Землеройка.
– Кто проходил здесь? – спросила мадам Вонг.
– При мне никто. Но я только полчаса на посту, до меня был Крот, – пропищала мышь.
На пост она прошла ходом из своей норы, такой же ход вёл и в жилище Крота. Сыщики направились к нему. Царила полная темнота, приходилось пробираться на ощупь. Гостей встретила жена Крота, её голос раздался из мглы: