Таинственный шар
Шрифт:
Оранг сказал:
– И они совершенно ничего не пишут о том, когда были видны другие кометы.
– Позвони в редакцию, - попросил Док.
Оранг подошел к телефону, набрал номер, поговорил и повесил трубку с озадаченным видом.
– Кометы появлялись в течение последних двух недель, - сообщил он. Несколько из них были замечены вокруг Сан-Франциско. Это, видимо, как-то связано со смертью Вилларда Спаннера. Но большинство комет появлялись над Оклахомой, вокруг Талсы.
Док Сэвидж был занят тем, что исследовал узел с одеждой.
– Идите сюда, - сказал он и указал на этикетку на подкладке пальто.
АТЕЛЬЕ г. ТАЛСЫ, ОКЛАХОМА
Оранг ухмыльнулся:
– Надо бы разнюхать все хорошенько.
Док Сэвидж заказал междугородный телефонный разговор, и так как было уже поздно, то потребовалось время, чтобы получить ответ. Во время ожидания приехал посыльный из полицейского участка с пакетом фотографий. Наконец бронзовому человеку удалось узнать в ателье Талсы имя человека, которому, судя по описанию, был сшит костюм. Этот костюм был достаточно запоминающимся, очень яркой расцветки.
– Одежда была сшита для Кальверта Р. Мура, который больше известен как Лизес Мур, - последовал ответ из Талсы.
– А что вы знаете об этом Муре?
– спросил Док.
– Он очень богат.
– Портной в Талсе поколебался.
– У него репутация жесткого дельца. Но ничего противозаконного, вы понимаете. В общем, человека, который редко упускает выгодную сделку.
– Что еще?
– Он исчез.
– Что?!
– Исчез.
– Похищение?
– спросил Док.
– Нет ничего, что бы указывало на это. Лизес Мур просто выпал из поля зрения около двух недель назад, в тот самый день, когда пропал и Куинс Рэндвел.
– Куинс Рэндвел?
– быстро спросил Док.
– Кто это?
– Владелец местных собачьих бегов, - объяснил портной.
– И нет никак намеков на то, куда бы могли деться эти люди? настаивал Док.
– Никаких.
– Кто-нибудь из этих людей был замешан в мошенничестве?
– спросил Док.
– О, никто из них не сидел в тюрьме, во всяком случае, никому это не известно, - сказал портной, который оказался откровенным и говорливым.
Оранг бросил на Дока вопросительный взгляд, когда тот закончил разговор.
– Еще что-нибудь?
– Два человека - Лизес Мур и Куинс Рэндвел - таинственным образом исчезли в Талсе две недели назад, - сказал ему Док.
– Одежда Лизеса Мура в этом узле.
Бронзовый человек критически рассматривал фотографии тела Вилларда Спаннера. Спаннер был застрелен. Две пули вошли ему в грудь.
Но была еще одна рана - перерезанное запястье, на чем бронзовый человек сконцентрировал свое внимание.
– Это похоже на свежий порез, - указал он.
– Посмотрите на следы лейкопластыря, указывающие на то, что он был перевязан. Способ наложения пластыря говорит о том, что это сделал врач. Человек сам вряд ли смог бы так приклеить пластырь. Я увидел это еще в морге, но, к сожалению, лишь издали, поэтому не был уверен.
Оранг удивился. Не часто случалось, чтобы бронзовый человек был в чем-то не уверен или ему приходилось возвращаться назад за недостающей информацией.
– Но что это нам дает?
– спросил неуклюжий химик.
– Наша задача - удостовериться, был ли человек, схваченный в Сан-Франциско, тем же человеком, которого убили в Нью-Йорке, - сказал ему Док.
– Да еще, к тому же, что кажется совсем уж невероятным, всего через два часа.
Док снова заказал междугородный телефонный разговор. Сначала он запросил полицейский участок в Сан-Франциско. Ему сообщили название отеля, в котором останавливался Виллард Спаннер. Очень кстати оказалась информация, что Спаннер прибыл в СанФранциско только накануне.
Звонок в отель также принес плоды. Виллард Спаннер поскользнулся в ванной комнате отеля, ударился рукой о стеклянную полку над раковиной, и полка разбилась, порезав ему запястье. Врач отеля забинтовал ему рану, которая была, без сомнения, именно той, что видна на снимке.
– Черт!
– взорвался Оранг.
– Вилларда Спаннера действительно схватили во Фрискоза каких-то два часа до того, как он был убит в Нью-Йорке!
Шпиг взмахнул своей тростью-шпагой:
– Но этого не могло быть!
Оранг поднялся:
– Пока мы звонили, прошло время. Должны поступить свежие новости. Я схожу, узнаю что-нибудь.
Оранг вернулся через несколько минут. Он выглядел возбужденным.
– Смотрите!
– закричал он и продемонстрировал последний номер газеты.
САН-ФРАНЦИСКО.
ЗАТРЕБОВАН ВЫКУП В 50000 $
"Редактор газеты в Сан-Франциско получил сегодня записку, утверждающую, что Виллард Спаннер, считавшийся убитым в Нью-Йорке сегодня днем, на самом деле жив и будет отпущен за выкуп в 50000 долларов".
Статья была довольно большой, но этот абзац раскрывал всю суть сообщения.
Оранг удивленно глядел на Дока:
– Может, этим лучше займемся мы? Шпиг или я можем пойти.
– Мы пойдем втроем, - ответил Док.
– И оставим записку нашим друзьям, чтобы они помогли нам с расследованием, когда вернутся из северной части штата. Они могут заняться нью-йоркской частью истории.
– Как насчет Талсы в Оклахоме?
– поинтересовался Шпиг.
– Мы заедем туда, - ответил Док.
Талсу называют столицей нефтяной промышленности. Местной гордостью является также муниципальный аэропорт Талсы. Оборудование и условия работы там превосходны.
Док направил свой огромный скоростной самолет на посадку. Ночная смена механиков стояла и с удивлением смотрела на происходящее на летном поле. Кто-то побежал к расположенной рядом летной школе, и вскоре оттуда в панике выскочили полуодетые курсанты-летчики. Не так уж часто бывало, чтобы самолет Сэвиджа прилетал сюда.
Скоростной самолет был трехмоторный, все три мотора - обтекаемой формы, практически сливающиеся с крыльями. Фюзеляж был сделан таким образом, что самолет мог садиться на воду, и в этом случае шасси втягивались. Кабина была пуленепробиваемой, и внутри - множество механических приспособлений.