Тарч
Шрифт:
Слабым зараженным не хватало сообразительности разнообразить атаки. Они видели добычу, и голод гнал вперед. Мутанты гибли от взрывов гранат, один за другим, но тактику не меняли. Тарч начал надеяться, что справится таким же образом и с вожаком, но тот в секторе обстрела не появился и пробрался в здание через одно из окон первого этажа, с противоположной стороны. Услышав передвижения в подъезде, Тарч бросился к пулемету и встретил монстра длинной очередью, которая буквально разорвала нападавшего на части.
Не успел человек отдышаться, как, привлеченная выстрелами и взрывами, на базу заявилась существенно более представительная группа монстров. Вожаком здесь был похожий на гориллу мутант, с длинными, почти до пола, руками, весь покрытый
Взял в руки второй «Корд» и, используя перила подъездной лестницы как опору, первой очередью срезал сразу двух поднимавшихся со второго этажа мутантов. Потом еще одного, не догадавшегося уйти с линии обстрела после гибели товарищей. Звук выстрелов едва не оглушил человека, пулемет вырвало отдачей из рук, но первая атака монстров захлебнулась. Борясь со звоном в ушах, Тарч швырнул вниз несколько гранат. Сложно было сказать, нанесли ли они урон кому-то еще, кроме уже упавших монстров.
Тарч поднял «Корд», снова попытался устроить его на перилах, но отбитые отдачей руки дрожали и не могли удерживать тяжелое оружие. Он оставил пулемет на лестнице, поднял автомат и побежал по коридору ко второму, установленному на станке, «Корду». Добежать не удалось. Из дверного проема, в десятке метров перед ним, выскочил вожак стаи. Как он забрался в окно третьего этажа, запрыгнул или заполз по стене, как скалолаз, думать было некогда. Тарч вскинул автомат, выпустил в монстра короткую очередь и начал соображать, как уходить от прямого столкновения. Мутант не дал времени на размышления. Он рванулся вперед, сделал несколько больших прыжков, но вдруг споткнулся, словно запутавшись в собственных ногах. Огромное, под четверть тонны весом, тело с грохотом рухнуло к ногам человека. Испуганный растерявшийся Тарч едва не выронил автомат. Он дернулся к лестнице, но там раздавался рык уцелевших монстров. Тарч рванул за ручку ближайшую дверь и заскочил в расположенный за ней кабинет.
Зверь к этому времени разобрался в конечностях, встал на ноги и с размаху врезался в металлическую дверь, разделяющую его и добычу. Металл прогнулся, но с первого раза не поддался. Еще удар, и верхняя петля оторвалась, позволяя двери вогнуться. Если бы она открывалась вовнутрь — мутант давно бы проник в кабинет. Еще удар, и монстр уже открыл проход, достаточный чтобы с трудом протиснуться. Следующим рывком он обязательно снесет остатки металла и окажется в кабинете.
Тарч не планировать покорно ждать этого момента, но и стрелять в бронированного монстра из автомата не видел смысла. Выход из кабинета сейчас только один — в окно. Надо было решаться на риск, и Тарч прыгнул, выбирая из двух зол меньшее.
Приземление прошло на удивление гладко — усиленные манипуляциями Дуста ноги мягко спружинили от бетона, словно действуя самостоятельно, без участия человека. Не было даже боли от удара в ступнях. В голове промелькнула мысль, что он теперь, пожалуй, может спрыгнуть и с пятого этажа, и даже с седьмого, хоть и с серьезным риском, но отвлекаться на подобные размышления было некогда. Тарч рванул к складу, рассчитывая не столько спрятаться, сколько попытаться забраться по хрупким стеллажам на балки под потолком и вести бой оттуда. Скорость обновленные ноги, как оказалось, тоже могут развить настолько высокую, что беглец по инерции проскочил складские ворота и был вынужден останавливаться юзом, пытаясь сохранить равновесие и не упасть. Проскочив в ворота и оглядевшись, Тарч с разбега прыгнул на один из стеллажей, но снова не справился с новыми возможностями тела, взлетел слишком высоко и рухнул прямо на торчащий из пола штырь из арматуры. Из правого бедра хлынул поток крови. Кожа на ногах эластичная и прочная, но и у нее есть предел. Беглец попытался подняться, но тут же упал — пробитое насквозь бедро не давало возможности
Вожак стаи, заставивший Тарча выпрыгнуть из окна, хоть и был умнее, чем неразвитые зараженные, но все же оставался зверем. Обнаружив пропажу добычи, перестал разрушать дверь и заметался по зданию, пытаясь понять, в каком направлении продолжать преследование. Прошло больше минуты, пока он оказался во дворе и взял новый след. Залетев в здание склада, прыгнул к пятну крови возле стеллажа, и прыжками понесся по дорожке из красных капель. В противоположном конце здания монстр уперся носом в кирпичную стену, отделяющую от общего помещения склада небольшую комнату, в которой изначально располагалась бытовка для рабочих завода, а после переустройства цеха в склад, уже тут, в Улье, стала каморкой кладовщика.
Все, что успел сделать Тарч до того, как вожак вбежал в здание, это заползти в бытовку, закрыть за собой дверь и опустить засов. Беглец понимал, что монстра это не остановит, но и перестать бороться было невозможно. С собой не осталось никакого оружия: гранаты в карманах кончились, автомат он выронил, а таскать тридцатикилограммовый пулемет и не планировал никогда.
Человек ясно услышал, как мутант приблизился к стене бытовки, и мысленно сжался в ожидании удара в дверь или в тонкую, в полкирпича, стену. Как там великие воины должны встречать смерть? Голыми и с героической песней? Тарч понимал, что вряд ли на такое способен, а потому ограничился тем, что зажмурил глаза и, стараясь перебить все мысли о страхе, начал думать только об одном — как было бы здорово, чтобы этот мутант однажды сдох в жестоких мучениях. Не сейчас, конечно, хотя и было бы отлично, но сдох обязательно, самой отвратительной смертью, которую только можно придумать для мутанта.
Вожак, между тем, словно передумал нападать. Терся о кирпичи, как будто чесались бока, и несколько раз несильно ударился о дверь. Стена слегка подрагивала даже от таких несильных движений, но ни одного серьезного удара мутант так и не нанес.
Минута шла за минутой, однако, решающей атаки не происходило. Обескураженный Тарч не знал, что и думать. Таранные удары были привычным способом нападения для всех развитых зараженных. Они без труда выламывали оконные рамы, разносили в щепки двери и рушили тонкие стены. Но что-то в поведении именного этого монстра изменилось. Как будто вместо прямой атаки он решил избрать тактику выжидания, затаиться, дождаться, когда жертва потеряет бдительность и сама выйдет из укрытия. Что подвигло мутанта на такое поведение, непонятно. Зато стало ясно — у Тарча появилось еще немного времени и его стоило использовать с толком.
Отдышавшись, достал из внутреннего кармана кителя наследство от Дуста — плотно запакованную коробочку с пятью шприцами спека. Это был тот самый препарат, который знахарь колол пациенту последние дни, но без эффекта наркотического опьянения. Тарч планировал использовать его потом, когда попадет в Орлиный и более-менее нормально устроится. Но кризисная ситуация требовала новых решений.
Вколов спек, который успокоил боль в бедре и начал процесс ускоренного заживления раны, Тарч осмотрелся в помещении, которое стало временным убежищем. Сама по себе комната была вместительной, но большую часть ее пространства занимали стеллажи, шкафы и полки, забитые самыми разными вещами. Здесь и продукты, и небольшие стопки одежды, и бытовая техника, и множество различных бытовых мелочей, от сковородок до ершиков для унитаза.
Вряд ли ершики могли помочь Тарчу в его положении. За дверью продолжал расхаживать мутант, способный пробить стену в несколько ударов, и налаживать быт во временном убежище вряд ли имеет смысл. А вот стоящая на столе полевая радиостанция вполне могла оказаться не только полезной, но и спасительной.
Разобравшись с подключением источника автономного питания, Тарч настроил передатчик на частоту базы и вышел в эфир:
— Внимание, прошу срочной помощи. Нахожусь на базе снабжения поселка Орлиный. Прием.