Тайна дома с привидениями
Шрифт:
Холли замялась:
— Да так просто… Спасибо, Стефи.
Прыгая через две ступеньки, Холли выскочила на улицу. Вот будет прикол, когда она расскажет подругам! Они умрут со смеху!
— Ты хочешь сказать, она прямо так все тебе и выложила? — смеялась Трейси в телефонную трубку.
— Ага. Она бы локти себе кусала, если бы знала, как мне этим помогла.
— И что ты теперь собираешься делать?
— Хочу попробовать выяснить об этой фирме все поподробнее. Понимаешь,
— Так и есть — на все сто! Они хотят купить землю. А старики отказываются продавать. А фирме по какой-то причине до зарезу нужен именно этот участок.
— Мы должны выяснить, почему, — нахмурилась Холли.
— А что, если тебе позвонить мистеру Велфорду?
— Кому?
— Отцу Курта. Он же редактор городской газеты, помнишь?
— Ну да, конечно… Но чем он может нам помочь?
— Иногда они печатают очерки о местных фирмах. Может, он что-то о них знает. Даже наверняка знает. Я бы и сама позвонила, но меня мама ждет. Я ей обещала помочь с ремонтом.
— Ладно, не волнуйся. Я сама справлюсь. И если что-то получится, потом тебе перезвоню.
В волнении Холли перелистала справочник «Желтые страницы» и нашла номер редакции «Виллоу-Дейл экспресс». Она была почти уверена, что если где и найдется что-то интересное о деятельности фирмы «Стелл и Каудер», то именно в местных газетах.
К счастью, Холли застала редактора на месте.
— Почему тебя интересует эта компания? — спросил он.
Холли лихорадочно соображала. Если мистер Велфорд узнает, что они расследуют, почему эта фирма угрожает чете Бенсонов, он может сам взяться за это дело и даже послать к ним репортера. А Холли знала, что супругам Бенсонов будет очень неприятно, если газетчики начнут вмешиваться в их жизнь.
— Гм-м… это для одного школьного проекта, над которым мы работаем, — пробормотала она.
Мистер Велфорд помедлил.
— Откровенно говоря, я кое-что слышал об этой фирме, Холли. И, если не ошибаюсь, около года назад мы о них писали. Почему бы тебе не зайти ко мне в редакцию? Я поручу кому-нибудь раскопать для тебя эти номера. Может быть, ты найдешь там то, что тебе нужно.
— Это было бы замечательно. Когда можно зайти?
— Да хоть сегодня. Во второй половине дня, если хочешь.
— Спасибо, мистер Велфорд.
Положив трубку, Холли схватила свою джинсовую куртку из шкафа в прихожей.
— Джейми, я ухожу, — крикнула она брату.
Его ботинки быстро простучали вниз по лестнице.
— Куда это?
— Не твое дело.
— Так нечестно, — насупился Джейми. — Почему тебе разрешают ходить куда захочешь, а я должен сидеть дома один?
— Ты вовсе не один. Папа дома — в своей мастерской. Иди и составь ему компанию.
—
Холли вздохнула.
— Ну, сходи тогда к своему приятелю Филиппу.
Джейми еще больше надулся.
— Он уехал на несколько дней. Пожалуйста, возьми меня с собой.
— Ну ладно, ладно. Только обещай, что будешь себя хорошо вести.
— Буду, буду! Обещаю! — Веснушчатая физиономия Джейми расплылась в довольной улыбке.
В редакции «Виллоу-Дейл экспресс» секретарь провела Холли и Джейми в небольшой кабинет.
— Старые номера в этом шкафу, — указала она. — Здесь все за последние сорок лет. Тебе нужен какой-то конкретный год?
— М-м… Я точно не знаю. Может быть, прошлый и позапрошлый, — сказала Холли.
— Ну, они все здесь. Желаю успеха!
Джейми подошел к шкафу.
— Похоже, это тоже скучища, — сказал он, открывая дверцу. — Чего это тебе взбрело копаться в куче старых пыльных газет?
— Надо, значит. Слушай, если ты собираешься мне мешать…
Джейми поспешно поднял руку вверх.
— Нет-нет, не буду… Обещаю. А что, если мне сходить в магазин аудиозаписей?
— Отличная мысль, — рассеянно кивнула Холли, уже углубившись в просмотр прошлогодней подшивки.
— Ты еще сколько здесь пробудешь?
Холли подняла голову:
— Что?
— Сколько времени ты еще будешь… просматривать это?
— А-а… Не знаю.
— Ладно.
Махнув рукой сестре, Джейми исчез за дверью. Холли услышала, как он опрометью сбежал вниз по лестнице.
Прошел почти час, прежде чем она нашла то, что искала, — очерк о фирме «Стелл и Каудер». Там даже была фотография строительной площадки с логотипом фирмы, нарисованном на большом стенде. А напротив него стояла…
Затаив дыхание, Холли прочла подпись под снимком: «Миссис Ирма Стелл, исполнительный директор фирмы». Это была та самая женщина, которая заходила к Бенсонам!
«Ура! — мысленно воскликнула Холли. — Наконец-то мы раскопали что-то существенное!»
По утверждению статьи, фирма была создана на паях с мистером Ричардом Каудером, но миссис Стелл недавно выкупила его долю, став единоличной владелицей.
«Я планирую неуклонно расширять нашу деятельность, — цитировалось ее заявление. — Промышленный рост и биржевые спекуляции — вот что нужно нашему городку, чтобы занять подобающее место на карте».
Холли откинулась на спинку стула. Ее мозг лихорадочно работал. Компания стремится скупить земли для промышленного строительства. Тогда все понятно! Они хотели заполучить землю Бенсонов и прибегли к угрозам и шантажу, чтобы заставить их продать участок на условиях компании.