Тайна забытого клада
Шрифт:
— И где можно будет вас найти, когда у нас будет нужная информация? — осведомился он.
— После обеда и по вечерам я бываю в кафе «У Арсена»… Оно находится у самого выезда из деревни. Только не нужно ничего говорить при посторонних. Вызовите меня на улицу, там мы и побеседуем. Договорились?
Мишель с трудом подавил улыбку, взглянув на своих друзей. Те насупились и всем своим видом показывали, что не одобряют сделку.
— Договорились, — кивнул он. — Как только у нас появится интересующая вас информация, мы вам об этом
— Превосходно!-радостно воскликнул гость.-Я знал, что умные люди всегда договорятся друг с другом.
Он встал, собираясь уходить. Вопрос Мишеля застал его врасплох.
— А сколько вы готовы заплатить нам за эти сведения?
Артур и Даниэль не верили своим ушам. Меньше всего на свете они ожидали услышать подобное от своего Друга. Журналист задумался, изучающе глядя на мальчиков из-под полуприкрытых век.
— Если информация окажется полезной, я заплачу вам столько же, сколько вы получаете у Лакуа за день работы. Таким образом, вы удвоите свои доходы. Вам это подходит?
— Хорошо, мсье Борен, Мы постараемся быть вам полезными.
— Ну и славно. Я не жалею, что пришел к вам. Всем привет и, надеюсь, до скорой встречи!
Мишель проводил гостя до порога, и едва он исчез в темноте, бросился к задней двери. Артур и Даниэль не успели ничего сказать, как он уже выбежал во двор.
Луна еще не взошла, поэтому было довольно темно. Лишь звезды сияли на небе, скупо освещая окрестности. Тем не менее дорога была видна вполне ясно.
Мальчик обошел вокруг дома и замер, спрятавшись за стволом дерева. Несколько секунд он напряженнолри-слушивался и вглядывался в сумрак ночи, потом двинулся дальше, перебегая от куста к кусту и стараясь идти по траве, чтобы не было слышно звука шагов.
Наконец, он разглядел впереди приземистую фигуру Амбруаза Борена. Тот остановился и закурил. Пламя зажигалки на секунду выхватило из темноты его лицо.
Сделав глубокую затяжку, журналист пошел было дальше, но тут на дорогу перед ним вышли из зарослей трое. Мальчик сразу узнал Альфреда и его дружков. До ушей его донесся неразборчивый шепот, потом Борен заговорил громче:
— Тут и спорить не о чем. Пока эти парни будут делать то, что нам нужно, не смейте их трогать. Сегодня вам нужно было пораньше отправиться к Лакуа. А теперь слишком поздно. Ваши приставания к ним ничего не изменят.
— Но вы же сами…
— Еще одно слово, Альфред, и я сам заткну тебе пасть! Болван! Чем меньше ты будешь говорить, тем меньше у тебя будет проблем со здоровьем, ясно?!
— И все равно мы должны расквитаться за купание, которое они нам устроили! — настаивал Альфред.
— Я же сказал: вы сделаете это потом, когда мы покончим с этим делом!
— Я подожгу их лачугу!…
Компания двинулась по дороге, поэтому Мишель ничего больше не смог разобрать. Он решил, что идти дальше нет смысла, и, подождав на всякий случай несколько секунд, вернулся в дом.
Там его с нетерпением
— Ну как? — спросил Артур. — Охота оказалась удачной?
Мишель моргнул несколько раз, чтобы привыкнуть к свету, и попросил:
— Говори тише! Не забывай: здесь у каждого окна могут быть уши.
Он подвел друзей к очагу и рассказал им о том, что видел и слышал.
— Значит, Борен якшается с Альфредом и его компанией, — констатировал Даниэль.
— А ты согласился с ним сотрудничать, согласился поставлять ему информацию! — взорвался Артур. — Знаешь, мы с Даниэлем были сильно удивлены этим!
— Ну разумеется, вы ничего не заметили, — миролюбиво проговорил Мишель. — А я ясно услышал шум за окном и понял, что там кто-то есть. Поэтому я решил побыстрее избавиться от нашего гостя и выяснить, кто за нами шпионит. Проще всего для этого было сделать вид, что мы принимаем предложение.
— Понятно… Значит, Борен пришел к нам только потому, что мсье Лакуа не захотел взять на работу его троицу, — заметил Даниэль.
— Ну конечно, — согласился Артур. — Вот только что-то мне не верится, что у Борена ко всей этой истории чисто журналистский интерес.
Мишель кивнул.
— Мне тоже. И я очень хотел бы знать, что он замышляет на самом деле!
— Может, расскажем обо всем мсье Лакуа? — предложил Даниэль.
— Мы так и сделаем, только не сразу. Сначала попробуем сами разобраться во всей этой истории.
Друзья удобно расположились перед очагом, где над краснеющими углями еще плясали, отбрасывая причудливые тени, языки пламени, и долго любовались ими, завороженные магией огня. Их разговор вновь вернулся к преданию о гугеноте, а потом и к шансам отыскать забытый клад.
Перед тем как отправиться в постель, мальчики еще раз проверили двери и пожалели, что доски как-то ненадежно прибиты к окнам.
— Это не имеет значения! Мы ведь теперь находимся под защитой мсье Амбруаза Борена! — заявил Даниэль.
День выдался нелегкий. Друзья сильно устали и сразу же заснули.
На следующее утро приятели поднялись пораньше и отправились умываться к роднику. Желоб держался прочно, и вода, как и прежде, стекала в каменную чашу.
Завтрак не занял много времени. Когда мальчики позвонили у ворот поместья, еще не было восьми часов.
Ворота им открыл Жермен. Вид у него был, как всегда, угрюмый. Поздоровавшись с мсье Лакуа, друзья принялись за работу. Хозяин поместья издалека наблюдал за ними. Из первых двух вырытых ребятами метровых ям не было извлечено ничего интересного, если не считать осколков черепицы, камней и трухлявых кусков дерева.
Ямы решили пока не засыпать, чтобы углубить их и расширить, если на метровой глубине ни в одном из семи мест, отмеченных папашей Рикло, клада не окажется.