Тебя никто не ждал
Шрифт:
Улицы были почти не освещены тусклые огоньки масляных лампад, мелькавшие в окнах, практически не отдавали свет на улицу. Больше пользы было от костров на перекрестках, которые жгла городская стража. Эландер криво ухмыльнулся, услышав сдавленный вскрик из темноты. Похоже, ночью власть Государя в славном городе Осгилиате заканчивалась там, где начинался мрак. Он перехватил поудобнее молот и у следующего костра ступил в круг света чуть ранее чем было надо. Нарочито рассеяно заозирался, якобы потеряв след, а когда, наконец, обнаружил преследуемого, то совершил самую страшную ошибку шпиона: он посмотрел в глаза преследуемому. Если б он был сейчас на задании, то постарался бы исправить ситуацию.
Эландер резко отвел взгляд и бочком скрылся в темноте. Пошел вокруг освещённого костром стражи площадки, шаря взглядом по темноте. Темный повел себя именно так как ожидал Эландер – подобрался к преследователю и врезал ему дубинкой по голове. Эландер повалился на землю. Удар не лишил его сознания – спасла толстая шапка под капюшоном, но он притворился бездыханным. Он ожидал что его бросят как есть или добьют коротким ударом кинжала, но оркопоклонник, похоже, решил, что с преследованием покончено и пошел дальше. Новые знакомые Эландера бесшумными тенями последовали за ним. Эландер приподнялся на локте. Голова гудела от удара, но идти он мог, потому встал и пошёл следом, стараясь не упустить из виду преследующих темного парней. Тот для порядка сделал ещё пару обманных маневров и в конце концов привел их ко входу в подземелье. Подземелья начинались с простой двери в обычном для послевоенного Осгилиата доме, то есть в кое-как залатанных развалинах, снабженных дверью, сколоченной из найденных неподалеку досок. Темный постучал в дверь, ему открыла благообразно, хоть и бедно, выглядящая старушка. Она впустила темного в дом, и закрыла дверь. Эландер услышал, как опускается в скобы засов. Судя по звуку – довольно хлипкий. Что называется, от хороших людей, плохих такой не остановит. Темные, похоже, полагались не на прочность дверей, а на скрытность. Хотя со скрытностью у этой конкретной банды все было не лучшим образом.
– Похоже, совсем темные мышей ловить разучились, – буркнул один из спутников Эландера. В его голосе слышалось разочарование.
Эландер кивнул головой. Да, эти темные не чета тем, с которыми они сталкивались в войне. Несмотря на эльфийскую пропаганду, орки вовсе не были полуживотными, движимыми одной лишь черной волей своего повелителя. Да и их союзники из числа людей отнюдь не все были варварами. Да, Эландер уважал своих врагов. Он не переставал из ненавидеть, поскольку видел, что те вытворяли с пленными и как вели себя на завоёванных территориях. Они были злобными и жестокими – но они не были глупыми. А уж воевать умели очень хорошо. В отличие от этих вот, с позволения сказать, дурачков. И как они умудрились обложить данью бандитов Осгилиата? Кажется, расправиться с ними не составит большого труда.
– Не тем мы занимаемся, похоже, – протянул второй спутник Эландера. Ему, видно, в голову пришли те же мысли что и Эландеру. Вот только вывод он сделал другой. Наверное, оказавшись в той таверне, где завербовали Эландера, он бы выбрал бандитов. Или рыцарей. Разница, если честно, не так уж велика.
– Ладно, – сказал Эландер, – я тут останусь на всякий случай, а вы идите за подмогой. Будем брать. Я вот там буду.
Он указал на разрушенную башню на пригорке неподалеку.
Ближе к утру к нему подполз один из парней что этой ночью вместе с ним преследовали темного. Эландер к этому времени успел оборудовать вполне сносную лежку на втором этаже башни. Сначала пришлось
– Стража оцепила квартал. Если где поблизости есть запасные входы в подземелье – перехватят. А мы идем в лобовой штурм.
Эландер пожал плечами в ответ на гениальный в своей простоте и незамысловатости план. Они спустились вниз. По ночному времени людей на улочках было немного, и похоже большинство из них были бойцами пограничной стражи. Они неторопливо сходились и в тот момент, когда стороннему наблюдателю началось бы казаться, что прохожие слишком уж скопились у неприметного полуразрушенного дома, тишину разрезал гортанный крик. Большая часть якобы случайных прохожих тут же повыхватывали кинжалы, окованные железом дубинки и топоры и устремилась на штурм здания с разных сторон.
Эландер предоставил другим вламываться в дверь – в конце концов он не штурмовик и никогда им не был. А вот его новый знакомый здоровяк явно привык находиться на самом острие атаки. Он могучим пинком вышиб дверь и влетел в здание первым. За ним с воплями и ором последовали ещё с пяток широкоплечих парней, а Эландер шел следом. Ему никогда не нравилась вот эта манера штурмовиков. Зачем орать как оглашенный, когда идёшь в атаку? Кого этим напугаешь? Вот черная пехота всегда шла в бой молча, и гномы тоже обычно молчали. И выглядело это жутковато.
Внутри дом выглядел обычно, но только та комната, в которую попадали с улицы. Уже в следующей обнаружилось большое отверстие в полу, больше всего похожее на шахту. В отверстие спускалась винтовая лестница, вырубленная в стенах. Несколько охранявших лестницу людей лежали на полу, то ли без сознания, то ли убитые в результате штурма.
– Че, разведка, полезай первым, – прохрипел сиплым от чрезмерного употребления трубочного зелья рослый роханец.
– Я больше одного раза в день жизнью не рискую, – холодно ответил Эландер, – И лезть в пекло, это дело штурмовика, а не разведки.
Он знал воинский долг, да и с жизнью давно попрощался, но отчего-то ему не хотелось идти на смерть по приказу этого русого бородача. Не любил он роханцев.
Бородач перекинул дубинку из руки в руку. Недвусмысленно посмотрел на Эландера. Тот положил рукоять молота на плечо. Двое, что вели с ним разведку этой ночью, встали у него за плечами. А к роханцу поближе придвинулись несколько здоровенных штурмовиков. Все как на войне. Ничего для них не меняется.
– Тихо, други, – встал между ними Берехтель, – мы вместе пойдём. Эландер от разведки, я от пехоты.
Роханец пожал плечами, Вала с тобой, чудик, – словно говоря этим. Берехтель подошел к краю ямы, опасливо глянул через край. Собрался с духом и начал спускаться, придерживаясь за стенку.
Эландер поймал взгляд парня с небольшим арбалетом, сказал:
– Смотри вниз. Если чиркну кремнем – стреляй туда.
То кивнул, взвел арбалет, наложил стрелу и подошёл к краю. Один из пехотинцев вознамерился было бросить в яму факел, но Эландер вовремя перехватил его руку.
– Если там внизу кто-то есть, незачем ему давать понять, что здесь чужаки. Лучше мы нагрянем неожиданно.
Пехотинец кивнул.
– Дайте веревку.
Эландер обвязался вокруг пояса и сказал:
– Дерну два раза – все в порядке, спускайтесь. Дерну один – внизу опасно.
Русый бородатый роханец что-то пробурчал. Штурмовики похоже держали его за вожака.
Берехтель и Эландер медленно спускались по ступеням. Лестница была очень неудобной, ступени слишком низкие, словно для детей.
– Тебе приходилось раньше воевать в подземельях? – спросил Берехтель.
– Приходилось, в гоблинское логово забираться.