Тёмный Наследник. Солнечный ветер
Шрифт:
Рука в чёрной бархатной перчатке медленно потянулась к талисману и аккуратно взяла его за шнурок, сплетённый из тонких полосок полупрозрачного светло-коричневого материала, подобного высушенной коже.
– И это ещё не всё.
Волколак с мрачным торжеством заглянул в глаза тёмного мага. Затем достал из подсумка продолговатый и остроконечный, как обелиск, кристалл чёрного мориона.
– Не стану разъяснять, как этот артефакт надлежит использовать – уверен, сам знаешь.
– Воистину, милость Господина не уступает величиной его мудрости!
Прислужник демона откинул с лица капюшон, обнажив копну снежно-белокурых волос, и надел талисман. Затем
Внезапно ярким светом загорелся рубин на поясе волколака, а руны на его доспехах и двулезвийной секире налились расплавленным золотом.
Монстр на миг прикрыл глаза и хрипло пролаял:
– Поспеши, чародей, времени больше нет!
В сей же миг эльф в чёрном плаще обратился гигантской летучей мышью. Воплощением кошмара сверкнули мерзкие грязно-кровавые буркалы, клыкастая пасть распахнулась в пронзительном взвизге и, расправив огромные кожистые крылья, новоявленный страхолюд взмыл в воздух, непроницаемо-чёрным сгустком мрака быстрее ветра помчавшись над лесом.
Плотный промозглый туман серым покрывалом опустился на землю, затопив округу неприятной прохладной сыростью. Пелена туч скрыла луну и звёзды, сизо-серые облака, словно налитые свинцом, безраздельно господствовали в стремительно, на глазах темнеющих, предзакатных небесах. Слабый дневной свет постепенно угасал, уступая напору пепельно-седых сумерек, наползавших неудержимым воинством.
Ваэртильгвен зябко поёжилась и плотнее закуталась в шерстяную накидку. Волшебница неспешно направлялась к храму Вентолы, пересекая цент ральную площадь. Хотя стемнело, вокруг было светло, благодаря освещению фонарей – бронзовых светильников со слюдяными оконцами; огонь давали пропитанные маслом фитили, толстые, как канаты.
Представ перед входным порталом и опёршись обеими руками на посох, хранительница вознесла краткую молитву Палмиранде Владычице Силы о даровании победы над Злом, и, на несколько мгновений погрузившись в транс, прошептала одну из мантр медитативной практики «Тильд сурмэо».
Закончив, чародейка немного отвлеклась, невольно залюбовавшись красотой величественного строения, самой большой гордости бафлортцев.
Построенное из огромных блоков роскошного белого мрамора с золотыми прожилками, святилище напоминало вытянутую овалом ротонду длиной в сорок и шириной в двадцать шагов, обрамлённой по периметру белоснежной колоннадой. У стен, глядевших во все стороны зеницами ромбовидных окон, между колонн располагались статуи альвов, высших духов Добра и Света, богов светлых эльфов.
Неповторимый шарм храму придавали обшитый листами латуни купол крыши, сверкавший золотом в солнечные дни, и предварявшая портал высокая треугольная арка из малинового кварцита, на вершине которой, гордо расправив крылья, восседала статуя феникса, аватара-символа Вентолы.
Проходя под стрельчатым проёмом арки, Ваэртильгвен отрешилась от всех чувств и мыслей, её дух и сознание заполняла чистая, незамутнённая сила. Представ перед массивными двустворчатыми вратами из серебристой древесины священной берёзы гиримель, декорированными золотыми пластинками, изображавшими солнце, луну, звёзды и растительный орнамент, эльфийка медленно развела руки в стороны.
Синхронно её жесту распахнулись створки врат.
Хранительницу уже ожидали: две облачённые в белоснежные одеяния фигуры застыли в преддверии.
– Доброй ночи, ваше могущество, госпожа Ваэртильгвен. – Приветствовала чародейку Урфитея Спеллонт.
Как и при встрече Эрегинда и его друзей, священница была одета в торжественный наряд, в котором проводила богослужения в храме.
– Всё подготовлено в полном соответствии с вашими указаниями.
Её супруг, мастер-наставник Аэллертан Спеллонт пристально глядел прямо в глаза чародейке своими дивными розовато-бежевыми очами.
Нечто неосязаемо таинственное крылось в их глубине, и это нечто произвело крайне неприятное впечатление на волшебницу. Мелькнула мысль, что так может хищник разглядывать добычу, но эльфийка сразу отогнала безумное наваждение.
– Мастер-наставник очень помог в начертании магической фигуры и расстановке ритуального инвентаря.
Урфитея улыбнулась, довольная проделанной работой и полная гордости за своего многоучёного мужа, обладающего столь выдающимися познаниями магии.
– Всегда рад помочь по мере моих скромных сил и возможностей достопочтенным госпожам.
Глава манорной школы, блеснув роскошной, расшитой золотыми нитками белоснежной мантией, вновь низко поклонился. Его ниспадающие ниже плеч белокурые волосы поддерживала золотая диадема, увенчанная расправленными крыльями.
– Предаю судьбу сего юноши в руки вашего могущества.
Он удалился, исполненный величавого достоинства.
В его взгляде мелькнул странный блеск. Ваэртильгвен словно укололо в сердце. Честно говоря, он всегда казался ей странным – никто из знакомых ей эльфов не имел подобной непроницаемо-нейтральной ауры. Часто после встречи с ним она ощущала неприятный дискомфорт, подобный оскомине от недозревшего плода. Что в нём могло быть не так, хранительница не могла объяснить даже самой себе. В остальном муж Урфитеи и отец Замфирель был безупречен, заслуженно обладая высоким авторитетом и заслуженным уважением в среде соплеменников не только как искусный педагог, но и пламенный оратор, а также блестящий организатор, всегда принимавший активное участие в общественной жизни манора.
– Итак, посмотрим.
Чародейка скинула шерстяную накидку, сняла перчатки, небрежно бросив их на сундук в углу переднего зала, и поправила свою любимую травянисто-зелёную мантию.
Волосы эльфийки были заплетены в косу, закрученную клубком на затылке, данный стиль причёски назывался у модниц «свернувшейся змеёй». На челе вновь блистала витая диадема с лазуритом, средний и указательный пальцы на обеих руках украшали перстни с драгоценными камнями. Кроме того, для проведения ритуала чародейка надела медальон-ламен, индивидуальную эмблему мага, знак его силы. Он представлял собой круглую пластинку из зеркально-серебристой амальгамы величиной с десертное блюдце, в центре которой был нанесён сигил – сложное переплетение магических знаков в единую фигуру. По ободку артефакта пробегала надпись альвийскими рунами, доступная для прочтения только посвящённым. Несмотря на категорический запрет проносить оружие в храм, мастерица магии была вооружена длинным изогнутым кинжалом, покоившимся в ножнах на поясе.
Жрица, узрев явное святотатство, удивлённо подняла бровь. Хранительница только покачала головой и махнула рукой, давая понять: не спрашивай зачем, так надо, всё узнаешь и поймёшь в своё время.
Ваэртильгвен взяла в обе руки свой магический посох и подняла хрустальный шар его навершия на один уровень со своим лицом, словно мечник клинок, салютуя противнику перед фехтовальным спаррингом. Магический шар навершия загорелся изнутри равномерным матово-белым светом, внутри него заплескались дивные отблески, словно блики солнца на воде.