Тёмный Наследник. Солнечный ветер
Шрифт:
Тэлс и Нали в немом восторге осматривали приземистое пятиугольное строение из серовато-белого доломита, казалось, не возведённое, а вырубленный из цельного куска породы.
На подоконниках овальных окон распускали венчики лепестков алые бегонии и голубые орхидеи.
Портал входа представлял собой высокую трапецию, украшенную вправленными по углам крупными кристаллами гематита, обсидиана, топаза и сапфира. Дверь заменяла сплошная каменная плита, в её середину был вмурован громадный кристалл чёрного турмалина.
Волшебница вплотную подошла к порталу и прикоснулась
Одно слово Силы – и плита с глухим скрежетом отодвинулась в сторону.
Внутренность передней комнаты приглушённым светом освещали встроенные в стены и потолок янтарины. Убранство гостиной оказалось достаточно простым и скромным. Широкий круглый стол, накрытый вышитой цветами белой скатертью, окружали пять стульев из ясеня. В противоположной стене тёмным провалом зиял нерастопленный камин, слева в углу располагался буфет с фарфоровой посудой, ведущие в соседние комнаты двери украшали вышитые панно с аликорном и фениксом. Стены комнаты облицовывала цветная мозаика, её рисунок оставался неразличимым из-за игры света и тени.
– Присаживайтесь, а я пока затоплю камин и приготовлю целебный отвар.
Радушная хозяйка отправилась соображать угощение, а юноша и девушка расположились за столом с вазой в виде золотой рыбы, изо рта которой торчал букет гвоздик.
Совсем скоро в камине весело гудел огонь, а гости с аппетитом уплетали ягодный пирог, запивая отваром лимонника с облепихой и валерианой.
– Ваше могущество, огромное спасибо! За всю жизнь не пробовал такого вкусного пирога.
– На здоровье.
Чародейка так и зарделась от заслуженной похвалы Таэлнаса.
– Поделитесь рецептом? – С надеждой спросила Наинлит.
– У каждой женщины есть маленькие кулинарные секреты, которыми нельзя делиться. Тебе ещё предстоит понять это. В своё время.
Чародейка заговорщицки подмигнула.
– А теперь к делу. Сразу хочется прояснить возникшее между нами недопонимание. Пожалуйста, будьте благоразумны и не судите строго, я всего лишь хочу помочь Эрегинду. Понимаю, некоторые детали случившегося вы бы предпочли сохранить в тайне, но это невозможно. Вы – единственные свидетели, способные поведать о случившемся с вашим другом. Не сомневайтесь – я не брошу Эрегинда в беде. Ни в коем случае!
– Его заберут в Анорнелинде? – Выпалила Нали.
– Я… э-мм… Не знаю… Трудно сказать… – Ваэртильгвен замялась и потупила взгляд.
– А … когда сможете?
Лик Таэлнаса выражал смесь страха и надежды.
– Этой ночью попробую провести ритуал экзорцизма. Надеюсь, если не изгнать тёмный дух, которым одержим ваш друг, то хотя бы вернуть ему его собственное «я».
Чародейка казалась неуверенной. Очевидно, она точно не знала, с чем придётся столкнуться.
Тэлс вздрогнул и побледнел, а Нали в ужасе закрыла лицо ладонями.
– Полагаю, вы понимаете, что для меня нет ничего важнее благополучия и безопасности жителей Бафлорта. Я пойду до конца, и буду защищать их любыми мерами и средствами, любой ценой, любой – даже ценой собственной жизни.
В прекрасных серебристо-жемчужных глазах хранительницы отражалась пляска языков пламени в камине.
– Госпожа, а… что, то есть кто … обитает там? – От волнения юноша не мог подобрать слов.
– Не ведаю, мой юный друг. Очень хочу спросить об этом Эрегинда.
Таэлнаса пробрала дрожь. Его глаза гротескно выпучились, будто у выброшенной на берег рыбы.
Видя замешательство юноши, хранительница попыталась подобрать слова утешения.
– Надежда всегда есть, даже в беспросветно тёмные времена. Нужно лишь нащупать в душе лучик света, который не даст пропасть в темнейший час.
Взор эльфийки затуманился, сознание улетело в недосягаемые дали несбывшихся надежд и мечтаний.
Влюблённые переглянулись.
– Ваше могущество, могу ли я задать вам личный вопрос? – Осторожно начал Тэлс, страстно желая сменить тему разговора.
И, получив разрешение, продолжил:
– А вы… любили?
Юноша всё-таки смутился, запоздало устрашившись собственной дерзости.
– Не бойся, юный Палладиэльф, ты не нанёс мне оскорбления своим любопытством. Раз случилось, что я вызнала ваши секреты, так уж и быть, поделюсь своими. Представим, что сегодня вечер откровений.
С тех пор минуло сто восемьдесят девять лет. Дорогого моему сердцу человека звали Виндал Арглаод – обычный парень, не герой, не чародей. Тогда я жила в Вейдлиме, где проходила обучение у его хранительницы Иннэиль Омелунас. День, когда я встретила Дала на празднике Дня Света, стал лучшим в моей жизни. Это была любовь с первого взгляда.
Кристально-чистая слезинка, нежданно сорвавшись с уголка жемчужного ока, капнула на белоснежную скатерть.
– Но наше счастье оказалось мимолётным, как сон. Осенью орки вторглись в Думэолот, началась война. Любимого призвали в Корпус пограничной стражи. Он успел написать только одно письмо.
Голос эльфийки сорвался, слёзы потекли по обеим щекам.
– Я вновь увидела Дала через три месяца. На похоронах. С тех пор я берегу в воспоминаниях каждое мгновение вместе с ним. Та весточка с фронта всегда со мной – как амулет и напоминание о любимом. Я люблю его до сих пор и не разлюблю никогда! В моём сердце никогда не будет места для другого. Простите, больше не могу говорить об этом.
Чародейка вытерла глаза белоснежным кружевным платком.
У Тэлса пресеклось дыхание. История Ваэртильгвен живо напоминала его собственные роковые видения.
– Простите мою невольную слабость, что-то я совсем расклеилась. А мне негоже раскисать, а не то ещё – альвы уберегите! – экзорцизма не осилю.
Не падайте духом! Надежда всегда есть. Будем думать о хорошем. А вам пора домой. Только, пожалуйста, не засыпайте – когда обряд завершится, когда Эрегинд окажется дома, вам предстоит быть с ним. Ваша дружба длится с детства, вы стали для него второй семьёй, и я рассчитываю использовать эту связь как якорь, на котором его душа поднимется к Свету. Но для этого нужно убить или, по крайней мере, сковать ту тварь из Элкирна, которая держит его во Тьме. За вами придут. Будьте готовы.