Тени заезжего балагана
Шрифт:
Как бы Горо не презирал ложь, теперь у него не было другого выхода. Если Итиро Хаяси и его верный помощник вдруг почувствуют хоть малейший признак неискренности в словах Ямады, то страшно было подумать, что якудза могли сделать с ним – безродным человеком, от которого отвернулась даже вскормившая его обитель, и за которого вряд ли кто-то заступится в чужом городе.
Чтобы дать себе больше времени на раздумья, Ямада решил зайти издалека:
– Ваша дочь может видеть духов, господин Хаяси. А такие люди всегда особенно уязвимы для происков злобных ёкай. Даже хорошо обученный и опытный воин будет не в силах защитить
О-Кин с мрачным удовлетворением похлопала Ямаде. Похоже, ёкай оказалась довольна его речью.
Лицо же Итиро Хаяси вытянулось.
– Кто-то угрожает Уми? – на сей раз в голосе его слышалась неприкрытая тревога. – Что ты об этом знаешь?
– Пока что не так много, как мне бы хотелось, – тут Ямада говорил искренне: он и впрямь прискорбно мало знал о проклятии, настигшем Уми. – Этим утром на правом предплечье у вашей дочери появилась странная отметина. Похоже, на неё положил глаз какой-то сильный дух, вот и оставил на ней отпечаток своей силы, чтобы потом ему было легче добраться до молодой госпожи.
– На правом предплечье? – теперь настала очередь Ёсио побледнеть. Похоже, только теперь до него дошло, почему Уми лишилась чувств.
– Вы не могли знать об отметине, а я не успел вас предупредить, – ответил Ямада. – Просто знайте: чем чаще отметины будут касаться, тем быстрее проклятая метка наберёт силу, ведь в таком случае она будет подпитываться вашими жизненными силами в том числе.
Ямада почувствовал ощутимый укол вины. Этим вечером он потерял бдительность, и злая магия метки попыталась воспользоваться выпавшим ей шансом и подпитаться за счёт чужого колдовства. Его колдовства. Страшно даже подумать, чем это могло закончиться для Уми Хаяси, если бы Ямада всё-таки не сумел сдержать себя и воспользовался магией. Вместо этого метка напиталась силами девушки, и вина за это целиком и полностью лежала на Горо…
Якудза принялись тревожно переговариваться вполголоса, и Ямада, воспользовавшись моментом, скосил глаза в ту сторону, где недавно сидела О-Кин. Ёкай исчезла так же тихо, как и появилась, чему Ямада ни капли не удивился. Духи всегда приходили и уходили, когда им заблагорассудится, чем напоминали бродячих котов. Даже если ты прикормишь такого и тебе будет казаться, что ты подружился с ним, рано или поздно зверь улизнёт по своим делам, и удержать его тебе не удастся, как ни старайся.
Об одном лишь пожалел Ямада: он не успел узнать у дзасики-вараси о состоянии Уми. Как она себя чувствовала? Нужна ли ей была его помощь, чтобы облегчить боль от проклятой метки? Якудза, судя по всему, пока отпускать его не собирались, и Ямаде с трудом удалось не скривиться от досады. Он чувствовал, как уходит время: как оно утекает сквозь пальцы, словно высохший на солнце речной песок. Следовало поспешить, если он хочет помочь и Уми. Он должен исправить свою ошибку, пока не стало слишком поздно…
Ямада вдруг почувствовал, как жаром полыхнул амулет, надёжно спрятанный под одеждой. Сегодняшнее колдовство не прошло для него бесследно, но он знал, на что шёл.
«Ещё один день», – мысленно взмолился Горо, толком не осознавая, к кому именно обращается. – «Дай мне хотя бы ещё один день…»
– Спасибо, что открыл нам глаза на случившееся, – снова заговорил
– Сбежала? – изумление Ямады было непритворным. Он и подумать не мог, что девушка её возраста могла решиться на подобное безрассудство! Судя по недовольным лицам Итиро Хаяси и его помощника, даже среди якудза такое вольнодумие не поощрялось.
– Уверяю вас, если бы я знал об этом, то непременно поспешил бы вернуть вашу дочь домой! – горячо заверил Ямада. – Я лишь хотел помочь ей и не думал, что всё так обернётся… Раньше мне не доводилось сталкиваться с подобными проклятиями, и потому я отвёл вашу дочь к своему собрату по учению. Его зовут каннуси Дзиэн, и он сможет подтвердить каждое моё слово. Мы провели в святилище Луноликой Радуги, где служит Дзиэн, гораздо больше времени, чем я рассчитывал, и потому вернулись так поздно. Прошу прощения, что доставил вам беспокойство.
И Ямада низко поклонился, чуть ли не коснувшись лбом татами.
– Дзиэн… Это имя мне уже доводилось слышать прежде, – задумчиво пробормотал Итиро Хаяси. – Вот только где? Демон бы побрал мою память: чем больше седины появляется на моих висках, тем легче забываются люди, которых я когда-то знал.
Он потянулся к небольшой шкатулке, которая стояла на низеньком столике, достал оттуда длинную и тонкую глэндрийскую сигарету. Похожие курил человек, под началом которого Горо работал в Цуяме, и потому он сразу узнал их.
Ёсио чиркнул спичкой и поджёг сигарету. Итиро Хаяси глубоко затянулся, а затем выдохнул клубы горького дыма. Ёсио чуть приоткрыл ведущие в сад сёдзи, чтобы впустить в комнату немного свежего ночного воздуха.
– Вспомнил, – возвестил Итиро Хаяси после третьей по счёту затяжки. – Моя жена часто ходила в то святилище. Как ты сказал, оно называется?
– Святилище Луноликой Радуги, – подсказал Ямада, и отец Уми закивал.
– Да-да. И каннуси этот, Дзиэн, уже в ту пору там служил – Миори часто про него говорила. Да-а…
Глава клана Аосаки снова погрузился в раздумья. Теперь, когда он получил все необходимые разъяснения, лоб его разгладился, а напряжение на лице сменилось чем-то, неуловимо напоминавшим ностальгию. Похожее выражение Ямада не раз видел у своих братьев по учению: многие из них с теплотой вспоминали о своей малой родине и однажды мечтали вернуться туда, стать каннуси, молиться Великому Дракону и помогать по мере сил своих простым людям.
Ямаде же некуда было возвращаться, а о многом, что было с ним когда-то, он предпочёл бы забыть навсегда. Деревня Сёбара, затерянная среди горных вершин, обветренные и такие знакомые лица стариков, поля, засеянные редькой и рисом… И безмолвные могильные камни, которым некому теперь было даже поклониться и оставить подношения.
Амулет на сей раз больнее прижёг его кожу, и Ямада поморщился. Похоже, призраки прошлого будут следовать за ним до самой смерти, не давая ему забыть о том, чему он стал виной…
– И что же сказал этот каннуси? – голос Итиро Хаяси снова вывел Ямаду из тяжёлых раздумий. – Как можно помочь моей дочери?
– Нужна кровь ко… ёкай, который проклял её, – чуть не проговорился Ямада. – Но сначала его надо отыскать.
– Не знал, что у духов тоже бывает кровь, – нахмурился Итиро Хаяси.