Тонкий лед

Нетесова Эльмира Анатольевна

— А если полюбишь?

— Теперь уж не смогу!

— Не все же — Мишки! — сказал Платонов.

— Понимаю, но мне вместо радости и сладости, достались цветы полыни в любовный венок. Все ими отравлено, а главное, себя стала считать виновной во всем. Хотя так и есть! Нельзя нам, бабам, лететь на каждый свет. Ведь он не только греть, но и обжечь, и спалить может. Только зазевайся и пропала...

Женщины уже собрались покинуть зону. Собраны вещи, сумки. Себя, пусть наспех, привели в порядок. Аккуратно оделись, подкрасились, даже прически сде­лали. Ведь вот совсем

недавно скинули спецовки, пе­реоделись и словно цветы сверкают улыбками, тихи­ми, светлыми.

Обсохли глаза от слез. Все, что было пережито, навсегда останется в зоне.

— Эй, бабы, подтянись! Сиськи-письки вперед! Со­пли-слюни назад! У кого что протезное, спрятать в кар­ман! Не ныть, не выть при встрече с родней, не ки­даться на шею мужикам! Их нельзя прощать сразу. Только постепенно, потому что все наши горести от них, козлов,— веселила освобожденных баб Тонька.

И только старая бабка Варвара не слышала и не видела никого. Она тихо сидела на лавке, возле адми­нистративного корпуса. Разглядывала землю под нога­ми, небо над головой впервые за эти годы видела ни в клетку, ни через решетку. Старуха тихо вздыхала, оглядывалась по сторонам неуверенно. Что ей делать теперь с этой свалившейся на нее волей? Ведь была уверена, что не доживет до нее. Ан, доскрипела...

Как ни тяжко приходилось, болела в зоне куда реже, чем дома. Никто не ругал ее за медлительность и не­расторопность.

Бабы с ней не скандалили, не ворчали бригадир­ши. С нею делились харчами, которые самим переда­вали с воли. Никто не бранил за храп по ночам, не называл ее характер скверным, а саму — несносной. Пусть не жалели, как хотелось бы иногда, не больше тепла получала Варвара в своей семье.

Все было иначе, пока она сама управляла в семье и дома. Хозяйкой считали и слушались каждого слова. Дети боялись ее взгляда и делали все, как велела мать.

А детей в семье имелось порядочно, пятеро. Все уже взрослые, сами нынче родители. Внуков — пол­ный дом. Конечно, с бабкой уже не жили, ведь дети заимели свое жилье. К ней только в гости наведыва­лись, да и то по праздникам. В будний день никого не докличешься. Все заняты на работе. И только ей, Варваре, спешить было некуда. Давно на пенсию выш­ла. Дети, правда, тоже помогали, кто сколько мог. А вот жена младшего сына копейки не давала. Словно не слышала и не догадывалась, что и она обязана под­держать мать.

Другие невестки харчи приносили, всякие гостин­цы, подарки ей тащили, помогали убрать в доме, и только Клавка ни за что не бралась и не помогала ничем.

Еще с самого начала невзлюбила ее Варя. Костля­вая, скандальная, злая Клавдия никак не вписывалась в семью.

Рядом со старшими невестками смотрелась яще­рицей, облезлой, гадкой, пережившей над собою все опыты и чудом выжившей.

Ее за спиной вся семья звала Бухенвальдским на­батом. Но больше других невзлюбила Клавдю свек­ровь. Запрещала сыну жениться на худосочной девке, называя ту чахоточным пугалом. И все ж младший не посчитался с мнением родственников и привел в дом уродину.

Варвара с детства не любила худых людей. Оно и понятно, в ее семье все как один были плотными. Мешки с мукой иль сахаром одной рукой на плечо за­кидывали и несли, не сгибаясь. И только Клавдя ведро с водой волокла чуть не по земле.

— Хоть меня, старухи, постыдись! Ходишь как подхвостный гнойник, смотреть на тебя гадко. Не мельте­шила бы уж перед глазами, не позорилась, а то неро­вен час кинет мужик, приглядев себе путевую. Я и не вступлюсь за тебя.

Клавка на тот момент была беременной и стала бранить свекровь, зачем, мол, старая колода сбива­ешь с пути моего мужа?

Варя и ответь на смехе:

— Никого с мужиков на цепи не удержать. А коль будешь тут кобениться, сама ему приведу другую и не гляну на твое пузо.

Что тут началось! Клавка подскочила к свекрови, никто ахнуть не успел, как закатила бабке пощечину. Та ее — на кулаки, а потом и каталкой лупить стала. Не глядела, где достает, по чему колотит.

Варвару все сыновья не смогли оторвать от невест­ки. Та уже валялась на полу, а свекровь все пинала ее ногами. Такой свирепости от нее не ожидали сыно­вья и невестки. Да что они, сама себя не узнавала.

Вот так и случились у Клавки на полу преждевремен­ные роды, но даже вид крови не остановил, пока кто- то из невесток не окатил водой старуху Она мигом опомнилась, но было поздно.

Невестку вскоре увезли в больницу, а к вечеру в дом Варвары пришел следователь.

Бабка, не предполагая для себя плохих послед­ствий, рассказала ему все, как было:

— Не дай Клавдя мне по морде, ничего этого не приключилось бы. А тут взбесило! Мне мужик не со­вал к лицу руки. Здесь же недоносок насмелилась. Ни черта не делает в доме, сущая гнилушка, сама на мужика повисла, мартышка, кикимора немытая! Едино не дам им жить. И разведу, чтоб семью нашу не сра­мила всякая уродка!

Едва закрылась дверь за следователем, из боль­ницы вернулся младший сын. Он смотрел на мать не­навистным взглядом:

— Довольна? Празднуешь теперь? Сына моего уби­ла! Разве ты женщина? Душегубка — вот кто ты! Ка­кая б ни была Клава, я ее люблю! Она моего ребенка вынашивала, а ты что отмочила? Был бы жив отец, не только выдрал бы тебя вожжами, а и повесил бы на них!

— Чего? — поднялась Варвара и взяла в руки ка­талку.

Замахнулась, но сын легко перехватил руку мате­ри, сдавил, каталка выпала. Человек слегка оттолкнул от себя старуху. Она плюхнулась на лавку, удивленно охнула.

— И это ты, мое говно, так-то посмел со мной обой­тись? Небось, когда твоя блядища дала мне по лицу, не вступился! А за эту подстилку хвост поднял? Иль вовсе совести не стало? — закричала Варвара.

— Речь не о ней! Ты сына моего убила!

— Когда меня ударила та сука, чего ж молчал? Ни словом не просрался! Я не убивала никого! Взял в бабы гнилушку, она и не сумела доносить! Себя, ду­рака, вини. Мужики своих брюхатых баб всегда гоняли! И ничего! Вон какие крепыши рождались! А эта жердь с трандой даже родить не смогла! Влезла в нашу семью, чучело! — ругалась мать.