Третий виток
Шрифт:
«Интересно, – подумал Игорь, плеснув себе очередную дозу спиртного, – кого она сейчас больше жалеет: меня или себя».
Лерка, не любившая слишком крепкие напитки, вдруг потребовала налить и ей. Одним махом осушив рюмку, она с чисто женской непосредственностью заявила, что надо срочно угнать корабль и спасти Землю.
Игорь от неожиданности вообще лишился голоса.
По нынешним временам попытка захвата корабля могла стоить жизни.
Действительно охрана стратегически важных объектов была значительно усилена. Поэтому если даже им и удалось бы вырваться
Три резервных поисковика были состыкованы с доком. Добраться до них иными путями не представлялось возможным.
Видя, как Игорь брезгливо сморщился, Валерия поспешила озвучить свой план целиком. Он оказался, мягко говоря, наивным. Единственное его достоинство заключалось в том, что других мало-мальски приемлемых вариантов, похоже, вообще не существовало.
Лерка предложила разыграть небольшой спектакль.
Рано или поздно к Земле все равно пошлют разведывательную экспедицию. Так зачем ждать?! Надо вызваться добровольцем прямо сейчас! Мало кто желает, рискуя задницей, отправляться в неизвестность, следовательно, у Игоря есть реальный шанс получить корабль на абсолютно законных основаниях. А вот потом можно предъявить ультиматум! Какой? Да любой! Например, пообещать взорвать поисковик непосредственно возле доков и тем самым разнести их на хрен! Или что-то в этом духе…
Взамен же потребовать сущую малость, а именно доставить на борт шестерых колонистов, список прилагается.
Авантюра?! Конечно! Но в истории есть немало примеров, когда авантюризм одиночек спасал тысячи жизней. Игоря беспокоило другое: не с его артистическими способностями было разыгрывать из себя злобного террориста. У него же на лбу будет написано, что ни взрываться, ни падать на головы жителей Терры он не собирается.
Хотя, учитывая его «контуженное прошлое», может, и поверят…
Следующим утром Игорь все-таки решился. Прошедшая бессонная ночь пчелиным роем гудела в голове. Легкая небритость грозила вот-вот перейти границы приличия. Осунувшееся лицо серой измученной маской отразилось в темном экране видеофона. Игорь набрал код вызова. Стас выглядел не лучше, но понял его с полуслова и даже обрадовался.
Руководство колонии мгновенно отреагировало на предложение двух лучших пилотов, вызвавшихся отправиться к Земле. Им были созданы все условия и обещаны золотые горы.
И вот теперь, когда до полной готовности корабля оставались считанные минуты, Игорь вынужден был усыпить Стаса. Иначе поступить он не мог. Посвящать друга во всю предысторию времени уже не было, как собственно и уверенности, что тот в свою очередь не попытается нейтрализовать Игоря. С точки зрения адекватного, законопослушного человека это представлялось вполне разумным шагом.
Федоров открыл сейф, достал заряженный «сонными» иглами пистолет, задумчиво взвесил на ладони. Операция приближалась к самой неприятной фазе, но делать нечего… лишь бы не зря…
Сунув пистолет в боковой карман,
Едва бронированная дверь отъехала в сторону, Федоров понял, что случилось нечто из ряда вон выходящее. Стас в напряженной позе навис над пультом. Его пальцы нервно порхали по контактной панели, глаза были хищно прищурены.
Игорь вошел, глянул на обзорный экран и чуть не потерял самообладание. Там всеми цветами радуги переливался округлый след канального выхлопа, в центре которого светилась туша огромного транспортника…
Такой корабль мог прибыть только с Земли!
2
– Каков красавец! – радостно воскликнул Стас. – Неужели обошлось?!
Игорь бухнулся в кресло. Он не разделял восторга напарника. Свечение, вызванное переходными процессами, исчезло. Транспортник превратился в зловещего черного призрака, став почти неразличимым на фоне звездного неба.
Ожил переговорник.
– Федоров! Слышишь меня?! – в голосе Альбертыча чувствовалось ликующее нетерпение.
– На связи… – машинально отозвался Игорь.
– Вылет отменяется! Глушите реакторы и перебирайтесь в док, потребуется ваша помощь.
Игорь медлил с ответом.
– Федоров!
– Слушаю, Альберт Сергеевич.
– Вы там спите, что ли? В систему Терры вошел транспорт с Земли!
– Я знаю…
– А почему вялый такой? – Альбертыч усмехнулся. – Понимаю: не дали стать настоящим героем! Ну, не расстраивайся, ваш поступок без внимания не останется…
– Все ясно, – отрезал Игорь. – Сворачиваемся. Конец связи.
Он отключил переговорник.
– Ты чего начальству грубишь? – вкрадчиво поинтересовался Стас.
– Переживет… – буркнул Игорь и вызвал диспетчера Базы. Тот сообщил, что сближение идет штатно. Транспортник примут к четвертому терминалу. Никаких подробностей относительно ситуации на Земле диспетчер естественно пока не знал. По всему выходило, что катастрофа еще не произошла, а перерыв в поставках был вызван совсем иными, более мелкими причинами. С одной стороны, это было замечательно, но с другой – угрозу временного коллапса никто не отменял! Правда случиться такая беда могла как завтра, так и лет через пятьсот, если это вообще не бред, зачем-то внедренный облаком в сознание своих «подопытных кроликов».
– Эй, – Стас вытянул в сторону Игоря руку и пощелкал пальцами. – Ау.
Федоров отогнал невеселые мысли.
– Чего тебе?
– Ты и впрямь как будто не рад…
– Уйду я от вас… – вздохнул Игорь.
– Куда?
– Вернусь на Землю… надоело все…
– Ну-ну…
– Дай-ка полное увеличение, – неожиданно попросил Игорь.
Стас переключил видеорежим.
Транспортник занял добрую половину обзорного экрана. Ракурс изображения несколько изменился, и теперь в лучах местного светила корабль походил на сильно вытянутую каплю, облепленную каким-то мусором. Под «мусором» следовало понимать ворох антенн, решетки плазменных двигателей, навигационные кольца, заплатки грузовых люков.