Тридевять земель
Шрифт:
— Что-то она злее обычного, - отметила Акира, средняя сестра, отвлекаясь от своей работы. Шила кому-то в подарок пояс – чудно выглядит, не отнять, никто лучше Акиры не управляется с бисером и канителью. – Как только ты с детьми работаешь, Канси? Ну нельзя же быть такой недоброй!
— Канси, ужинать будешь?
– спросила мама, поднимаясь из кресла. – Ты устала.
— Я не голодна, - покачала головой Канси, и обняла маму. – Спасибо. Я просто посижу. День очень странный. – Мама улыбнулась, погладила её по голове, и ушла – в доме всегда есть, чем заняться.
— И всё-таки, что случилось?
– Акира никогда не отстанет вовремя, всегда нарвётся на скандал. В гостиной были две её подруги из дома Шенсо – сёстры-близнецы Мекар и Арина, вообще не отличить на расстоянии. Даже одеваются одинаково. – Кстати, ты слышала? Никто пока не вызвался пойти к колдуну.
— К какому ещё колдуну?
– Канси опустилась в кресло. Карико ждёт своей участи в чулане – и, скорее всего, госпожа Хато не изменит решения, то есть Карико ждёт в лучшем случае возвращение туда, к кратеру, а в худшем её участь решит сама Канси. А эта сорока болтает о чепухе. Её родную сестру ждёт смерть, пусть даже сама её выбрала, а мы веселимся.
— К тому, которого ты не смогла застрелить, - пояснила Мекар, и, встретив взгляд Канси, отвела глаза в сторону.
Канси фыркнула.
— Колдун! У них машины, только и всего.
— Нет, мы видели. – Мекар вновь осмелела. – Мы все видели. Он и Карико исчезли, и тут же появились рядом. Это колдовство. Говорят, он бегает быстрее ветра, и летает быстрее молнии.
Канси отмахнулась.
— А мне зачем это говорить? Никто не осмелится войти к нему, потому что заколдует? Или боитесь, что приручит?
Они, все четверо в гостиной, все неприрученные – ни у одной нет пока мужчины, с которым они хотят прожить долго и счастливо. А поскольку Канси – старшая сестра, ей не перестают напоминать об этом. Пока старшая остаётся неприрученной, люди избегают остальных. Опять она, Канси, во всём виновата выходит.
— А он ей нравится, - отметила Акира. – Смотрите, как задумалась! Только подумай – первый из настоящих людей, с кем мы встретились! И колдун! И молодой, к тому же!
— Сейчас покусаю, - пообещала Канси. Эту угрозу выполняла уже не раз, и не два, но Акиру проще убить, чем заставить вести себя по-человечески. И почему этот чужеземец, которого на удивление ласково встретила госпожа Хато, в самом деле не выходит из головы? Ревность? Ведь его нужно было убить, как только он без спроса шагнул к Хато!
— А что, не так? Иначе сказала бы, «он не в моём вкусе». Или какая у тебя сейчас отговорка?
Близнецы притихли – смотрели, как Акира и её старшая сестра смотрят друг другу в глаза, не отводя взгляда.
— Ты ведь у нас гроза мужчин, – продолжала Акиро. – Все отказались к нему идти! Кто ещё нас выручит? Нужны биологические пробы, по возможности – не привлекая подозрений. Кто их соберёт?
Канси нехорошо усмехнулась, не отводя взгляда.
— Плохая идея, – сказала вдруг Акира, и отвела взгляд – первой. – Нет, не ходи. Ты убьёшь его, как предыдущих. Или покалечишь. А он интересный. А к нам потом кто придёт после всего этого?
— Не убью, – Канси поднялась на ноги и распустила волосы. Протянула свою ленту для волос осёкшейся сестре. – Но заставлю просить пощады. А ты будешь год делать всё то, что я скажу. Ну, почему не берёшь? Боишься?
— Боюсь, – согласилась Акира. – Но не за себя. – Но ленту взяла – приняла условия спора.
Канси расхохоталась. Сняла со стены ножны – два ножа внутри, оба ей подарил Анчири, когда она сумела вернуться с испытания с победой, пусть и со второй попытки. Настоящая сталь, огромная редкость. Ножи приносят удачу – никто ещё не осмелился потребовать от Канси покорности, когда она держала нож.
— Знаешь, что я прикажу тебе, для начала? Целый день сидеть, не открывая рта. – Канси обернулась на пороге. – Я посмотрю, как ты справишься.
– - -
Артём помотал головой. Казалось, что весь этот разговор он смотрел как бы со стороны – видел и слышал всех, кто участвовал. Да как правдоподобно!
— Я проиграла ей спор, но впервые в жизни не жалею.
— И часто ты ей проигрывала?
— Редко, - призналась Канси и рассмеялась. – Ну, может, часто, но не всегда. Нам пора, – поманила его, а когда Артём встал, тряхнула головой. – Чуть не забыла!
– Она достала из кармана булавку для волос и закрепила всё то, что свободно падало ей на спину, в виде хвостика.
Затем она обхватила Артёма и замерла.
— Мне немного страшно, – призналась она. – Когда мы выйдем, возьмёшь меня за правую руку. Это важно. И никому не кивай, кроме мамы, отца и Анчири. Всё понял? Просто смотри им в глаза и улыбайся.
Артём кивнул. Она и в самом деле напугана. Кто бы мог подумать!
– - -
У выхода из дома, как ему показалось, собралась вся деревня. Как потом оказалось – только друзья и родственники Канси. Когда Артём, как было велено, взял её за правую руку, он явственно услышал возгласы изумления. Они все смотрели на него, не отводя взгляда. Канси стояла, улыбаясь, и мурлыкала – Артём услышал. Потом потянула его за руку – идём!
Первой к Канси подошла, не без опаски глядя на Артёма, девушка, очень похожая на Канси. Смотрела на обоих широко раскрытыми глазами, и пыталась изобразить добрую улыбку.
— Акира, – представила её Канси. – Моя сестра. – И обняла её. Похоже, что-то шепнула той на ухо, поскольку Акира, когда отошла, улыбалась уже совсем радостно.
Подходили другие – Канси всех представляла. Всего – восемнадцать парней и тридцать пять девушек. Все смотрели на Артёма с почтением, не без опаски.
Они все отходили поодаль, как только Канси с ними здоровалась. Остались, как понял Артём, её родители. Им, как Канси успела ещё раз шепнуть, Артём поклонился – настолько почтительно, насколько смог себе представить. Отец его поздоровался с ним по-римски – похлопал по плечу. И протянул Артёму ленту, расшитую золотыми узорами – такую, как Артём помнил, носили многие мужчины. Артём протянул ленту Канси и та надела ему её на голову. Мать её надела похожую ленту на голову дочери.
— Счастья и удачи вашему дому! – произнесли вначале мать, а затем отец Канси и… на этом торжественная часть, похоже, закончилась.
Не знаю, как у них это называется, но нас только что объявили семьёй, понял Артём. Вот так вот. В голове до сих пор не укладывается.
— Идём, – Канси потянула его за руку. – Сюда мы до вечера не вернёмся. Идём ко мне – туда, где я работаю. Ты ведь хотел увидеть, кем я работаю? Они ждут меня.
– - -
Ничего не понимаю, подумал Артём. Мы видели хижины, и полудиких людей со стрелами и луками. А сейчас я вижу совсем другое. Вроде и прошли немного, а вокруг вполне современные здания – не стекло и бетон, но и не доски с брёвнами.