Тяготению вопреки
Шрифт:
Харденбрук толкнул дверь подвала - для ускоренного восприятия Кендрика движение показалось медленным и тягучим.
Харденбрук заметил пациента, когда было уже слишком поздно.
Кендрик увидел резкий металлический отблеск инъектора в руке Харденбрука. Пальцы медика разжались, инъектор как по волшебству остался у него в ладони, когда Кендрик вбил Харденбрука спиной в дверь, и затылок его громко стукнул по дереву.
Кендрик увидел, как его собственная рука взлетела вверх и схватила медика за горло.
– Это твоя работа, Харденбрук?
–
– Ты его убил?
– Что? Ох, ради бога, отпустите меня!
– прохрипел испуганный Харденбрук.
– Это недоразумение…
– Не думаю. А думаю, что ты и меня хотел убить. Я слыхал, как вы оба толковали, что знаете о моей встрече со Смиби. Так что тут происходит?
Харденбрук задергался, пытаясь вдохнуть из-под железных пальцев Кендрика. Он раскрыл рот, и Кендрик чуть ослабил хватку, чтобы он мог говорить. Спрей-инъектор выпал наконец из руки Харденбрука и со стуком упал на пол.
Перегнувшись, Кендрик потянулся за прибором. Харденбрук неожиданно вывернулся и чуть не нанес прямой удар коленом по гениталиям Кендрика. Кендрик, однако, ловко уклонился в сторону, но при этом пришлось выпустить противника, всего на мгновение. Подняв инъектор, он снова попытался схватить Харденбрука, но тот неожиданно укусил его за палец.
Кендрик вскрикнули отдернулся, уронив инъектор. Тут же он ощутил удар в плечо, и сразу по спине стало разливаться онемение.
Он двинул Харденбрука наотмашь, и от силы удара медик пролетел несколько футов по полу, ударился о кушетку. У Харденбрука был с собой не один инъектор, и содержимое второго уже затупляло чувства Кендрика.
Вероятно, это был тот же препарат, который ввел ему робот-охранник, но на этот раз эффект наступил не сразу. Однако времени перед тем, как упасть без сознания, у него было мало.
Кендрик шагнул вперед, снова взял Харденбрука за горло.
– Я пришел узнать, что за дрянь ты мне накачивал в жилы весь этот год. Я пришел, потому что мне сказали, будто ты меня подставил - каким-то хитрым способом, который я ни хрена не понял. Я полагаю, что мои источники сказали правду, а потому ты мне сейчас скажешь, зачем ты это делал.
– Не могу, - прохрипел Харденбрук.
– Меня убьют.
Кендрик положил ладонь ему на лоб и с точностью и мастерством баскетболиста ударил его головой о твердый пол. У Харденбрука клацнули зубы, глаза на миг закатились.
– Подробности!
– потребовал Кендрик.
И тут его окатило волной тошноты, и он снова отпустил Харденбрука, неуверенно качаясь.
Если он сейчас отсюда не выберется, второго шанса не будет.
И он побежал.
Перед глазами все начинало расплываться, когда он уже был возле выхода из клиники. Малки и следа не было, и мелькнула смутная благодарная мысль, что не оказалось еще одного препятствия. Маячили перед глазами уставившиеся на неголица, потрясенные его видом, а он, шатаясь, пробивался вперед. Перебежал дорогу, чувствуя, что конечности превращаются в пластилин.
Но каким-то чудом он продолжал двигаться, стараясь убраться подальше от клиники - от Харденбрука.
Проснулся Кендрик под рассветным небом.
Ноздри наполнил запах травы и собачьего дерьма. Что-то мокрое и шершавое скользило по лицу, и он рывком Приподнялся, думая, кто напал на него на этот раз. На него смотрела мохнатая морда маленького терьера.
Он оттолкнул собаку и встал с тщательно подстриженной травы.
Кусты? Да, он лежал за какими-то кустами. Слышен был женский голос, зовущий собаку, - терьер побежал прочь,
гордо подняв обрубленный хвост. Где-то неподалеку шумели машины.
Он выпрямился, шатаясь, пробился сквозь кусты и оказался посередине маленького ухоженного парка перед большим офисным зданием. Железная ограда, выкрашенная в зеленый цвет, отделяла кусты и ряд аккуратно подстриженных тисовых деревьев от улицы.
Теперь Кендрик вспомнил бегство из клиники, провел рукой по волосам, вдруг сообразив, какой у него должен быть ужасный вид. Обрывки воспоминаний - как он бежит через забитую машинами улицу.
Кендрик вздрогнул, поняв, что ему повезло остаться целым.
Он посмотрел на измазанные землей и травой руки - еще на них было достаточно засохшей крови. Думая, насколько у него кошмарный вид, он расстегнул рукава рубашки в безнадежной попытке скрыть ссадины на руках.
Найдя мобил, он позвонил Кэролайн, держась подальше от улицы в ожидании ответа.
– Кендрик! Слушай, ты меня прости, что я так сказала, и что вот так уехала, извини. Но что там было, расскажи? В смысле, ты что-нибудь нашел?
– Были некоторые проблемы. Можешь за мной подъехать?
– Какого рода проблемы? И где ты?
– Толком не знаю, но где-то недалеко от клиники, должно быть.
– Настрой сигнал своего мобил а на мой, и я за тобой приеду.
Голос ее прозвучал отрывисто и встревожено. Кендрик отступил в тень и стал ждать.
Кэролайн подъехала через двадцать минут, ориентируясь на сигнал локатора GPS от мобила Кендрика.
– Кендрик, боже мой!
– воскликнула она, вылезая из машины и хватая его за руки.
– Ты… ты…
– Будто с фронта вырвался?
На миг он увидел едва заметный намек на улыбку, и она тут же пропала
– Да, если тебе так нравится.
Только что прозвучавшая тревога за него была теперь отлично скрыта.
Вдруг все между ними стало как раньше.
– Со вчерашнего вечера Малки не видела.
Лусия выпустила клуб синего дыма. Сигарета плясала в унизанных кольцами пальцах. Татуировка на левом плече мерцала калейдоскопом, когда Лусия слезала с шеи своей машинной скульптуры-чудовища. Тагуировка у нее была голографической: заплетенные косы, меняющие цвета зависимости от положения.