Тяготению вопреки
Шрифт:
Отдавшись на волю памяти, Кендрик шел к одной из этих рощ. Как-то у него не совсем получалось смириться с мыслью, что бывший летчик морской авиации США живет в вигваме.
Бадди сидел снаружи перед шатром, одетый в рваный комбинезон поверх шерстяного свитера, на щеках выделялась двухдневная щетина. Был он худее, чем Кендрик помнил по прошлому разу, более трех лет назад. Перед ним в неглубокой яме, обложенной камнями, горел огонь, и сам Бадди пластиковой лопаткой разминал содержимое кастрюли, установленной на проволочной раме над огнем.
Завидев
– Значит, ты получил мое сообщение. Я уж беспокоился, не слишком ли туманно выразился.
– Ты знаешь, что я не единственный, кто мог догадаться. Бадди усмехнулся в ответ:
– Что-то я не вижу, чтобы из них кто-нибудь сюда приехал. Ты помнишь, как надолго я здесь осел после Лабиринта?
Кендрик кивнул:
– На пару лет?
– Ты еще тогда считал меня психом, что я столько здесь торчу.
– Бадди поднял с травы пластиковую миску, снял сковородку с огня, обернув сперва ручку посудным полотенцем.
– Рад, что ты приехал. Как там у тебя получилось с Дрегером?
Кендрик отпрянул:
– Как ты узнал, черт побери? Бадди пожал плечами:
– Держу ухо к земле.
– Ты хочешь сказать, что Эрик Уитсетт - не единственный, кто за мной шпионил?
Свет в гдазах Бадди слегка погас.
– Эрик больше не вышел на связь, Кендрик. Что случилось?
– Его убили, вот что. Мы встретились, мы разговаривали. И тут его застрелили.
Бадди был потрясен. Кендрик рассказал подробнее.
– «Лос Муэртос», - сказал Бадди вполголоса, помолчав.
– Они за нами охотятся.
– Эрик что-то об этом говорил. Бадди, судя по виду, Напряженно думал.
– Я тебя спросил, как там у тебя с Дрегером. Мне нужно от тебя услышать прямой ответ, ты на него работаешь?
Кендрик рассмеялся:
– Шутишь? Ты что, забыл, с кем разговариваешь?
– Люди меняются.
– Не настолько.
– Ладно, как ты тогда объяснишь свою с ним встречу?
– У меня никогда раньше не было возможности поговорить с ним лицом к лицу. Мне хотелось посмотреть, что он за человек, узнать, что он хочет мне сказать. Ты разве этого не хочешь?
– Конечно. И как?
– Он пытался меня подкупить каким-то чудодейственным средством.
Бадди криво улыбнулся:
– От нашей болезни исцеления нет.
– Вот именно это я ему и сказал.
– И все-таки ты ему веришь? Это ты мне хочешь сказать? Кендрик задумался.
– Он чего-то хотел от меня, это верно, но он не врал. Он хочет, чтобы все знали, какой он гений - это один из его недостатков. Так что - да, я склонен ему верить. Я также сам принимал некоторое лечение, которое дает мне серьезный шанс прожить дольше, чем было бы без него. И потому то, что он мне говорил, вызвало у меня достаточное доверие.
– Исцеление, - медленно кивнул Бадди.
– Да, это было бы что-то.
– Есди это правда, то это для нас всех реальный шанс. Кендрик присел на мокрую траву и посмотрел на Бадди.
– Скольким из нас предлагали чудодейственное лекарство? – спросил Бадди.
– Способы повернуть часы в другую сторону и нас вылечить?
Кендрик усмехнулся:
– Примерно стольким же, сколько умерло, испытывая эти новые средства.
– Вот именно, - сказал Бадди, ткнув лопаткой в его сторону.
– Так что извини, если я не сразу разделю твой энтузиазм. А сколько Эрик успел тебе рассказать до того, как его убили?
– Он говорил о Светлых - и о том, что мы видели, когда Зирацки нас изолировал там, в Лабиринте.
Улыбка Бадди стала мрачной:
– Ох, как я хорошо это помню. Еще что-нибудь?
– Он мне сказал, что у тебя есть какой-то идиотский план лететь на «Архимед».
Бадди рассмеялся, покачиваясь на корточках.
– Ох, видел бы ты сейчас свою рожу! И как ты на это среагировал?
– Ну, я ему ответил, что он спятил - и ты тоже. Но когда его убили, у меня сложилось впечатление, что кто-то воспринимает все это очень всерьез. Макс Дрегер также полностью в курсе ваших намерений.
Бадди пожал плечами:
– Если о нас знают «Лос Муэртос», тогда ничего нет странного, что Дрегер тоже кое-что сообразил. Но то, что мы спланировали, закончится раньше, чем он сумеет что-нибудь сделать, чтобы нам помещать или задержать нас.
– Послушай, был же еще этот случай с бомбой в баре. И кто-то еще пытался меня похитить. О том, что происходит, ты явно знаешь больше меня.
Бадди поджал губы и стал перекладывать еду на одноразовую тарелку.
– Голодный?
– Не особенно.
Бадди пожал плечами и продолжал разговаривать между глотками еды.
– Я не то чтобы от тебя что-то скрывал. На самом деле я пытаюсь тебя втянуть в нашу работу. Я понимаю, почему именно ты стараешься не попадаться на глаза, хотя поэтому мне было труднее тебя найти.
– К несчастью, все остальные таких проблем не испытали.
– Да, верно… когда я понял, что с Эриком могло что-то случиться, я решил, что лучше заняться этой работой самому. Много времени прошло с тех пор, как мы последний раз виделись. У людей не бывает регулярных общих кошмаров, если не происходит нечто достаточно особенное. Я прав?
– Если ты говоришь об экспериментах Зирацки, то верно - мы видели нечто общее. Но это только у нас в головах. Объективной реальности в этом нет ни капли.
– То, что мы видели, было реально. Светлые существуют в реальности.
– Светлые - порождение разрушенного мозга Робе…
– О господи!
– Бадди е силой бросил тарелку на траву и воздел руки вверх.
– Ну послушай сам, что говоришь! Что в этом такого, что ты не можешь принять? Ты больше других рассказывал мне о Светлых, до того, как погиб Роберт и…