У истоков Броукри
Шрифт:
– Это никого не волнует. – Мэлот отпивает газировку. – Ты или идешь с Конрадом или не идешь вообще.
– Классно.
– Классно, - Бофорт язвительно улыбается. – До встречи, принцесса.
– Замолчи. У меня есть дела поважнее, чем пререкания с тобой. – Недовольно встаю из-за стола и закидываю на плечо сумку. – Надеюсь, ты передумаешь.
– Не надейся.
В его глазах сверкает дьявольский огонек, и я протяжно выдыхаю. Черт, как же меня жутко бесит этот тип! Пожимаю плечами, мол, мне наплевать, и ухожу. Отличный выйдет
– Классно, - вновь шепчу я и зажмуриваюсь. Так и знала, что день будет паршивым.
***
К половине восьмого поместье де Веро сверкает, будто новогодняя елка. Официанты в идеально выглаженных фраках снуют по коридорам, в воздухе витает запах еды, вина и шампанского. Играет живой оркестр. Моя мать распоряжается снизу, а отец разговаривает в кабинете с шерифом Бофортом. Хотелось бы мне верить, что они обсуждают ту трудную ситуацию, в которую все мы угодили. Но что-то мне подсказывает, что они пьют виски и курят сигары.
Я вновь одета в черную одежду. Мэлот провожает меня до дверей, а там передает из рук в руки Конраду. Впервые я чувствую себя важной. Бофорт берет на себя инициативу и молчит вплоть до западных ворот. Лишь когда мы пересекаем стену, он восклицает:
– Я искренне удивлен.
И я тоже, ведь вместо тихой, темной улицы, мы неожиданно оказываемся на забитой людьми дороге. Я растерянно отступаю назад. Стоит такой шум, что я морщусь, повсюду доносится громкая музыка, она эхом разносится по переулкам и стучит по голове, словно гаечный ключ. Люди одеты в яркие костюмы. Они празднуют что-то, целой толпой идут к центру Нижнего Эдема, распевая песни и громко смеясь. Похоже на карнавал, но в честь чего? Ничего не понимаю. Разве сегодня какой-то праздник?
– Что происходит? – Интересуется Конрад. – Эти люди не выглядят несчастными.
– Какое сегодня число?
– Тридцать первое.
– Тридцать первое. – Я задумчиво прикусываю губу. Отвожу Бофорта в тень и гляжу в счастливые лица прохожих. Они странно одеты. В каких-то чудовищ, ведьм. Внезапно я протяжно выдыхаю. – Конечно.
– Что?
– Сегодня Хэллоуин, Конрад.
– Ага. – Парень презрительно морщится. – Я не удивлен, что эти невежды до сих пор празднуют Хэллоуин. Когда еще можно нарядиться в нечисть и без наказания издеваться друг над другом? Неужели ты еще не поняла, что мы имеем дело с кучкой ненормальных?
– Прекрати. Мы празднуем День Независимости, а они…
– Хэллоуин. Очень умно.
– Какая разница. – Я поправляю черную куртку и осматриваюсь. – Где Эрих? Он уже должен был подойти. Может, мы пришли не туда?
– Или, может, он нарядился в одну из этих медсестер, и мы не можем его узнать.
Я толкаю парня в бок и недовольно свожу брови.
– Прекрати. Нам нельзя здесь находиться, а Эрих задерживается. Вдруг с ним что-то случилось. Вдруг ребята узнали, что
– Тебе, - поправляет меня Бофорт и выдыхает. – Он назначил встречу тебе, а я просто приятный бонус.
– Не думаю, что он обрадуется.
– Никто на это и не рассчитывает.
– Зачем ты это делаешь? – Вздыхаю я и перевожу взгляд на парня.
– Делаю что?
– Пытаешься шутить, поддеваешь его. Конрад, мы знакомы с тобой почти всю жизнь, но только недавно ты решил заговорить со мной.
– Я просто скромный. – Нервно улыбнувшись, отрезает парень. – Вот и все.
– Ты мог подойти раньше, но ты не подошел.
– Я не видел в этом смысла.
– А сейчас видишь?
– А сейчас общаться с тобой забавней.
– Так дело в забаве? – Гортанно усмехаюсь. – И после этого ты еще хочешь, чтобы я к тебе нормально относилась? Ты – не парень мечты, Конрад.
– Но и ты не подарок, принцесса. – Парень достает пачку сигарет. – У людей всегда так, и не надо меня обвинять. Все мы замечаем то, что у нас есть только тогда, когда у нас собираются это отнять.
– Такое чувство, будто бы мы обсуждаем вещь.
– Нет, мы обсуждаем отношения.
– Что тебе известно об отношениях, Бофорт.
– Наверняка, побольше твоего щенка. – Парень выдыхает дым от сигареты и смотрит вокруг. – Опаздывать на свидания – неприлично.
Я собираюсь ответить, но успеваю. Неожиданно из тени выпрыгивает силуэт какого-то зверя. Только потом я понимаю, что это маска. Кто-то хватает меня за талию, тащит на себя так грубо, что тело взвывает от боли. Я вскрикиваю. Вижу, как из-за спины на парня наваливается несколько человек, и кричу от ужаса.
– Нет, нет! – Ору я. – Пустите! Конрад!
Меня ударяют по животу. Боль возникает такая, что я складываюсь пополам и робко всхлипываю, ощутив, как земля уходит из-под ног. Вдруг становится темно. Кто-то резко надевает на мою голову мешок. Руки связывают. Я пытаюсь кричать, но каждый раз меня бьют, едва с моих губ срывается сиплый вопль.
Я не знаю себя от ужаса. Спотыкаюсь о чьи-то ноги и бреду за неизвестными. Меня невольно шатает. Я прерывисто дышу под грохочущую музыку. Вижу лишь черную стену из плотной ткани и пытаюсь позвать на помощь, но понимаю, что в этом нет смысла. Нам не помогут. Мы на вражеской территории.
Эрих, Эрих – все думаю я. Неужели он причастен? Нет, быть не может. Он хотел со мной встретиться, а эти люди заметили нас и выкрали. И он не в курсе. Будет искать нас, а когда не найдет – забьет тревогу.
Меня грубо толкают вперед. Запыхавшись, я валюсь на землю и рычу от боли. Черт! Руки у меня связаны, и я никак не могу выпрямиться, но кто-то резко приподнимает меня.
– Не падай духом, наследница.
Узнаю этот голос. С меня стягивают мешок, я отхожу назад, а затем вижу ее лицо. Я не удивлена, пусть и сбита с толку. Неужели она способна на такое?