У истоков Броукри

Дьюал Эшли

Я не согласна с братом, но не хочу сейчас спорить. Киваю. Мэлот решает поговорить с отцом после встречи по поводу его предвыборной кампании, чтобы не волновать его в такие ответственные дни.

Мэлот так заботится об отце. Я ему завидую. Он любит его безвозмездно, в то время как я пытаюсь найти тому причины. Возможно, причины не нужны. Брат сказал: они наши родители, и это как будто бы все объясняет. Так, может, не стоит усложнять?

Может, стоит просто любить?

***

Занятия

в университете не отменяют. Так как официально Лиза Ротенберг пыталась покончить с собой, жизням студентов ничего не угрожает. Не хочу спорить с Обервилль, и она вряд ли меня послушает. Поэтому я решаю, что лучше просто попытаться как можно скорей отыскать убийцу. Тогда проблема сама собой испарится.

Больше никаких отвлечений. Никакого Эриха или Конрада. Лиз в больнице по моей вине, и я должна узнать, кто это сделал.

Сегодня в нашем доме прием, и у меня почему-то плохое предчувствие. Не знаю, как это объяснить, но целый день я не могу найти себе места. В университете летаю в облаках, не слушаю преподавателей, не обращаю внимания на насмешки над тем, что я предатель. Я чувствую себя ужасно рассеянной, и потому постоянно роняю что-то или спотыкаюсь.

В столовой усаживаюсь на свое место. Без Лиз одиноко. Если бы я только знала, что с ней случится! Кто-то напал на нее, едва не лишил жизни, а я этим временем занималась своими отношениями, ссорилась, целовалась, обижалась. О, боже, как же глупо сейчас это выглядит. Лучше бы я занималась расследованием, чем теряла голову из-за парня.

Неожиданно рядом с моим столом проходит компания ребят из Нижнего Эдема. Мне не слышно, о чем они разговаривают, но они смеются. Среди них я вижу Эриха. Парень в одно мгновение оказывается ко мне близко. Он взволнованно смотрит на меня, а я нервно покачиваю головой. Никто не должен и дальше думать, что между нами что-то есть. Если раньше это могло стоить нам репутации, то теперь еще и жизни.

Ривера уходит. Вместе с ним и близнецы Дамекес. Марко держится рядом с сестрой, а она держится рядом с Эрихом. Ох, так и хочется вскочить из-за стола и тряхануть ее за пышную шевелюру. И вот опять я отвлекаюсь. Встряхиваю головой, опускаю глаза ниже и неожиданно вижу на столе книгу. Недоуменно морщусь. Это не моя книга, и ее здесь не было. Боже, наверно, я схожу с ума. Целый день прибываю в какой-то абстракции.

Открываю учебник и вижу сложенный листок. Поднимаю глаза на Эриха. Они сидят в конце зала, общаются, но парень смотрит на меня. Возможно, он хочет встретиться, или, может, он что-то узнал?

Я раскрываю записку и облизываю губы.

«Приходи за стену к западным воротам в восемь часов вечера. Я тебя встречу».

Я быстро превращаю листок в скомканный шарик и прячу в карман брюк. Не знаю, в чем причина, но если Эрих считает нужным встретиться – значит, так нужно. Правда, как он не побоялся передать мне записку у всех на виду? Возможно, он, правда, узнал что-то.

Неожиданно рядом со мной появляется Мэлот. Я удивленно наблюдаю за тем, как он открывает бутылку с газировкой

и усмехаюсь.

– С каждым днем все интересней.

– Решил, что тебе одиноко.

– Ты угадал. – Я заправляю за ухо выбившийся локон и выдыхаю. – Мэлот, сегодня я должна уйти с папиного вечера.

– С какой стати?

– Эрих. – Пальцы брата крепко стискивают бутылку, на лице выделяются скулы, и он смотрит на меня уже не так как прежде. Его взгляд пускает молнии. – Возможно, он знает что-то. Он оставил мне это. – Я протягиваю парню смятую записку. – Он бы никогда этого не сделал, если бы не было причины. Поверь мне.

– И что он собирается тебе рассказать за стеной в восемь часов вечера? – Мэлот лихо превращает бумажку в крошечный шарик. – Что если он просто заманил тебя, чтобы, ну, я не знаю, чтобы поразвлекаться.

– Прекрати.

– Я серьезно.

– Я тоже.

– Как ты можешь верить этому дикарю, Адора? – Поражается Мэлот. – И что, что ты спасла ему жизнь? Люди за стеной непредсказуемые и жестокие.

– Как и мы. Не сопротивляйся. Я все равно пойду. Лиза в больнице. Если у меня есть шанс, хотя бы на шаг приблизиться к разгадке, я им воспользуюсь.

Мэлот недовольно выдыхает.

– Я уже сожалею, что связался с тобой. Мне постоянно хочется схватить тебя за руку и увести отсюда к чертовой матери. А еще хочется треснуть тебя по голове.

– Это ты умеешь.

– Вот именно. – Брат кивает. – Не забывай об этом.

– Как же об этом забыть.

– В любом случае, одна ты не пойдешь.

– Пошли со мной.

– Знаешь, иногда я с трудом верю, что у нас одни родители. – Мэлот лыбится, а я не сдерживаюсь от недовольной гримасы. – Во-первых, отец заменит, что нас нет. Так я смог бы тебя прикрыть, а если уйдем мы вместе…, кто это сделает?

– Допустим.

– Во-вторых, ты и я в Нижнем Эдеме. Дети Эдварда де Веро... Одна ты еще с толпой сольешься, а вдвоем нас увидят. Мы дорого стоим, Дор, пусть ты и не хочешь это понять.

– Тогда я пойду одна. – Я взмахиваю руками. – Эрих встретит меня, а до стены я как-нибудь сама доберусь. Устраивает?

– Нет. Я не отпущу тебя одну. Я не доверяю Ривера, и тебе не советую.

– Значит, мне придется отложить костюм, - вздыхает знакомый голос и неожиданно к нам подсаживается Конрад Бофорт. Он переворачивает стул и усаживается на нем, будто бы наездник. Я ошеломленно округляю глаза. – Есть возражения?

Мэлот усмехается.

– Я согласен.

– А я – нет. – Недовольно свожу брови. – Мне не нужна нянька. Я сама справлюсь. А ты, Конрад, можешь, напялить свой костюм. Не стоит ради меня идти на такие жертвы.

– Когда выдвигаемся? – Спрашивает он у Мэлота, не обращая на меня внимания.

– В восемь.

– Отлично, я подойду к вашему дому.

– Только возьми с собой что-то. – Мой брат серьезно хмурится. – Не деньги, оружие.

– Я что-нибудь придумаю.

– Эй! – Я взмахиваю руками. – Я еще здесь, и я – против.