Убить Хранителя
Шрифт:
— Ты и в правду хочешь знать? — спросил я, почему-то продолжая разговаривать с ним на «ты». Пусть я занял тело Черного Лиса — временно ли, навсегда ли, — но точно знал, что в эту минуту и он, настоящий Лис, разговаривал бы с Быстрым Стрелком на равных — не как с королем, но как с другом.
— Да, — ответил он, все так же продолжая смотреть на звезды, — хочу.
Вздохнув, я сел на траву и пригласил Быстрого Стрелка разместиться рядом.
— История просто длинная. Устанешь стоять.
Когда он устроился рядом, готовый слушать хоть всю ночь на
— Я жил простой жизнью, не загружая голову ненужными проблемами. Не хотел открывать никаких тайн мироздания. Не хотел копаться в каких-то тайнах или искать иной сути в божественных промыслах, как делали атеисты, хотя сам не придерживаюсь ни одной религии. Я просто жил, как жили, по моему разумению, все вокруг. Но с недавнего времени многое изменилось. Открылось, что мой мир всего лишь одна из многогранных проявлений сути вселенной, всего лишь одна из вероятных проявлений временной реальности. Есть и другие миры…
— Почему это явилось для тебя новостью? — вдруг прервал меня король, — Да любой ребенок знает о существовании иных миров. После смерти человек перенесется в тот мир, который наиболее соответствует его состоянию души: если он плут, то очутится среди воров и мошенников, а если искренний человек, то отправится в мир, где нет зла, и все вокруг — благо.
Я улыбнулся.
— Нет, друг, ты меня совсем не понял. Я говорю о мирах, в которых сейчас так же, как и здесь, идет жизнь, происходят события. Их много, везде живут люди… ну, если не люди, то похожие на нас создания. Там существуют такие же ценности, которыми мы дорожим: любовь, дружба, положение в обществе, богатство, знания. В тех мирах люди точно так же ходят на работу, учатся, молятся богам. Там тоже добро противостоит злу, любовь борется с ненавистью. Есть нищие и богатые, есть власть и те, кто ей подчиняется, есть города и страны. И если открыть проход, то в любой из миров можно перенестись хоть сейчас. Понимаешь?
Быстрый Стрелок как-то неуверенно кивнул. А я продолжил:
— Насколько я понимаю, таких миров известно двадцать семь. Каждый находится в отдельном континууме… я понимаю, что речь моя тебе не очень ясна, но в скором времени ты непременно поймешь. Они существуют отдельно друг от друга, но представляют собой единое целое. Нельзя разрушить один мир, чтобы это пагубно не сказалось на других. Скажи, как называется, когда несколько городов объединяются как бы в одно государство?
— Курумвират, — странно взглянув на меня, пробормотал Стрелок.
— Значит, миры тоже объединены в такие вот твои курумвираты, только сами не знают этого, потому что живут в отдельности друг от друга. Вся вселенная, что соткана из отдельных реальностей, разделена на эти курумвираты, в которые входит по три мира…
— Значит, всего девять курумвиратов? — спросил король.
— А ты улавливаешь суть, — отметил я и улыбнулся. — Хочешь знать, как называется курумвират, в котором мы живем? В него входят Междуозерье, Земля и Каулор.
Быстрый Стрелок молча кивнул.
— Наш курумвират — это Созвездие Серого Льва.
К моей полной неожиданности, король весело, по-мальчишески, засмеялся.
— Взгляни на небо, — произнес он и вытянул руку, — вон же оно, прямо над нами! Это самое созвездие Серого Льва.
— Что ж, во всем есть свой смысл, хотя, может, просто совпадение…
Я вкратце рассказал быстрому Стрелку все то, что услышал от своего наставника, Рондала, и что успел понять самостоятельно. Но пропустил рассказ о трагедии, что постигла человечество миллионы лет назад на других планетах, и том, что все, чем я теперь пользуюсь, — это успехи науки древних ученых. Какой-то странной, непостижимой для меня науки, сути которой я совершенно не понимаю, но могу пользоваться ее дарами. А еще рассказал, что на самом деле произошло во время битвы на дворцовой площади, как пришлось возвращать к жизни людей принца для достижения победы.
— Получается, ты самый могущественный колдун среди колдунов всех миров? — спросил он, когда я закончил.
Вопрос прозвучал как-то по-детски, и я невольно улыбнулся.
— Получается, что так. Вот только не единственный. А сил у Хранителей других курумвиратов может быть, как у троих меня. В Созвездии Серого Льва мои возможности безграничны. Но вполне может быть, что я окажусь самым слабым Хранителем.
— Или самым сильным, — усмехнулся быстрый стрелок и похлопал меня по плечу.
Мы молчали и смотрели на звезды. Наконец я решился.
— У меня есть к тебе один вопрос, Быстрый Стрелок.
— Спрашивай, я отвечу без утайки.
— Ты мне веришь? Всей этой истории.
— Да. Верю!
— Но почему? Ведь ты ничего не видел! Миры, порталы в сердце Вселенной, барьеры между курумвиратами, Хранители! Как ты можешь во все это поверить?
— Потому что ты мой друг. А мой друг никогда не лжет.
28
Я НАШЕЛ одного помощника.
После того, как Быстрый Стрелок принял на веру мою историю и согласился помочь противостоять воинственному Хранителю, я решил, что нам нужен и третий игрок.
Задача предстояла сложная (или простая) — найти второго помощника для Хранителя Созвездия Серого Льва. Требовался человек, который бы доверял мне, как себе, и был готов кинуться в бой по первому зову.
И такого человека я знал. Как ни странно, он жил не на Земле. Прозвучит печально, но в родном мире рядом со мной таких людей не было. Но был в Каулоре.
Мэлдаф! Вот вторая личность, с которой меня свела… мне хотелось бы сказать Судьба. Однако я знал, что все не так просто. Если только Судьба не имела привычки принимать человеческое обличье.
У меня возникли некоторые предположения, даже подозрения, касавшиеся бывшего Хранителя. Но сейчас время не терпело скрупулезных разборов ситуации, самокопания и размышлений. И уж тем более проверок и экспериментов, в результате которых некоторые планы по спасению мира могли рухнуть, как чудом достигший баланса сейд под порывом сильного ветра.