Убить Хранителя
Шрифт:
Хотя, конечно, проще всего было поставить точку в книге судьбы Аарин. Вот только я не знал, сработает ли такой подход против сильного мага. Может, она и сама имеет доступ если не к фолиантам человеческих жизней, то к их подобию?
Из воздуха выкристаллизовался женский силуэт.
— А ты сильный! — прошипела она, как бешеная кошка. — Даже арену подготовил. Кто бы ты ни был, зря сюда пришел. Цветы, которые будет кидать толпа, ты уже не увидишь.
— Разве я похож на дурака?
Щелкнув пальцами, я запустил в чародейку клубок огня.
Власть и должность королевской чародейки, а может и королевское ложе, которое она, возможно, делила с Серым Медведем, совсем затуманили разум
Пущенный мной маленький клубок огня прервал ее заклинание. Аарин молниеносным жестом отвела огонь в сторону и улыбнулась. Раскинула руки в стороны и быстро задвигала пальцами, отчего стала похожей на паука, плетущего невидимую сеть. С неба на меня рухнула молния неимоверных размеров, а секунду спустя арена задрожала от грохота. Я тут выставил ладонь навстречу смертельному потоку электричества и отвел молнию в землю. Аарин так и не смогла застать меня врасплох. Наверное, ее удивляло, что какой-то странный маг из ниоткуда способен отражать атаки лучшей чародейки Арнолла. Но я был не магом, а Хранителем трех миров.
Как там у них, колдунов, принято? Надо отвечать атакой на атаку? Или мне просто подождать, пока она выдохнется?
Я собрал воздух ладонями, как охапку снега, смял и направил в сторону чародейки. Миг, и на нее понесся огромный черный тур. Он выбивал фонтаны песка из-под копыт и дико кричал, выставив длинные рога.
Аарин взмахнула и отпрыгнула в сторону. А на том месте, где только что стояла чародейка, открылся красный портал, в который тут же провалился созданный мной дикий зверь.
Интересно, куда она его отправила? Очевидно, тур выскочил на одну из улиц Арнолла и поскакал пугать прохожих. Мы ведь находились в королевстве, а не в подпространстве. Чародейка могла оперировать собственной магической силой только в рамках мира, что ее окружал. Уйди я в подпространство, она бы просто меня не обнаружила. Арену я возвел рядом с дворцом, прямо над зданием, на крыше которого находился все это время. Просто скрыл от глаз окружающих.
— Решил потягаться со мной в создании креатур? — спросила Аарин. — Вряд ли тебе известно, что подобными заклинаниями я в совершенстве овладела еще в пятнадцать.
Она не лгала. Креатуры и разного рода магические гомункулы у нее получались отлично. Чего стоит только псина-оборотень, к которой девушка приложила руку совместно с Орденом Магов.
В подтверждение слов Аарин создала неизвестную мне тварь. Весь из острых шипов вперемешку с длинной, топорщащейся шерстью гомункул стоял на шести мускулистых лапах, разинув огромную пасть с несколькими рядами острых зубов. Я мог бы тоже отправить существо через портал, но город только-только освободился от ночного кровавого террора. Поэтому, как только гомункул взял старт, раззявив гигантскую пасть, я испепелил его огненным потоком. До меня долетели только хлопья жирной сажи.
Чародейка нахмурилась, во взгляде промелькнуло сомнение. Она явно не рассчитывала, что оппонент так быстро уничтожит свеженаколдованного гомункула, в которого она вложила немало сил.
Ну что же ты, ведьма? Мир уже не так прост, каким казался? Наверное, хотелось бы изучить меня получше? Понять, кто такой и откуда взялся? Почему маг великой силы до сегодняшнего дня никак не проявлял себя в Арнолле? Но у тебя нет времени на поиски истины — сейчас ты или атакуешь, или умрешь.
Тело Ааарин задрожало, на лбу выступили капельки пота. Заклинание давалось
Я не стал мешать, желая увидеть новое творение. В том, что она создает новую креатуру, я не сомневался. Прекрасно видел какой невероятно сложный магический узор плела чародейка и к какому типу заклинаний он относился. Она создавала человека.
Между мной и Аарин появился рыцарь. Он стоял прямо и глядел сквозь небольшое окошко в опущенном забрале. Доспехи блестели под ярким солнцем арены. Я всмотрелся в глаза новоиспеченного бойца — совершенно безумные, наполненные яростью и жаждой убийства. Глаза фанатика. Великолепная работа! Он не казался просто тварью ли оживленной куклой в человеческом облике. Он мыслил. Он мечтал. Хотел защитить свою хозяйку любым способом. Потому что любил ее больше жизни. Рыцарь шел спасать даму сердца от черного мага. Им двигала любовь к женщине и ненависть к колдуну, напавшему на нее. Но прежде всего — любовь. Самое сильное чувство во Вселенной, использовать которое в колдовстве практически невозможно. Вернее, можно, но это настолько долгий процесс, требовавший серьезной подготовки, что во время битвы его никогда не применяли. Трудозатратный даже для самого сильного мага Арнолла. Даже для всего Ордена Магов. Теперь пришло время удивляться и мне.
Кто же ты, Ааарин? Откуда в тебе столько сил и умений? Я прекрасно вижу, что ты дитя своего мира. Никогда не была за пределами Междуозерья и не подозреваешь о существовании иных реальностей. Но у тебя достаточно сил, чтобы стать владычицей Арнолла и в одиночку покорить другие королевства. Настоящий самородок! Рождающийся раз в тысячу лет звездный цветок — редкий и очень ядовитый.
В какой-то степени я даже стал понимать ее. Мог ли человек, наделенный неимоверной магической силой и огромным талантом как-то иначе реализовать себя в недобром мире Междуозерья? Конечно мог. Но не самостоятельно. Белого мага, способного преобразовать весь мир к лучшему, не имеющего меркантильных целей, требовалось воспитать, научить сочувствию, сопереживанию и любви ко всему живому. Но таких учителей в Междуозерье судя по всему не оказалось. А если бы и нашлись, то, учитывая силу Аарин, они уподоблялись ребенку, вышедшему на бой с наемным убийцей. Она была подобна стихии. Огромной волне, надвигающейся на прибрежный городок, никогда еще не видевший цунами. Кто смог бы приручить стихию? В Арнолле никто не обладал такой силой.
Не вкладывая особых умений и смысла, я создал защитное заклинание, облек его в форму голема, которого всунул в тело сарацина. Он имел облик человека, но таковым не являлся. Просто образ. Сарацин побежал на рыцаря, размахивая кривой саблей. Казалось, два воина сейчас сойдутся в долгой схватке. Но битва длилась пару мгновений. Сарацин рубанул с плеча, ятаган звякнул о щит рыцаря и разлетелся на десятки осколков, как простое стекло. Рыцарь взмахнул мечом, и голова сарацина покатилась по арене. Толпа зрителей возликовала, кто-то начал кидать розы.
— За прекрасную Ааарин! За мою любовь! — басом прогудел рыцарь и зашагал ко мне.
Я бросил в него огненный клубок. Он врезался в щит воина и разлетелся тысячей алых искр. Рыцарь неумолимо надвигался. Я метал в него огонь, молнии, отправлял колдовских гомункулов — бесполезно. Любая магия, сопоставимая с колдовством Междуозерья, не имела эффекта против этого влюбленного воина. Небольшая армия подобных созданий вполне могла пройти сквозь все земли и завоевать их для дамы своего сердца. Потрясающе! Я не переставал восхищаться этой чародейкой. Но арену должен был покинуть лишь один из нас. Убить она меня могла только в том случае, если бы я намеренно проиграл схватку.