Убийца танков. Кавалер Рыцарского Креста рассказывает

Хальм Гюнтер

«Мы, 21-я и 15-я танковые дивизии, продолжали продвижение вперед к побережью с задачей обойти Тобрук и затем атаковать город с востока через Виа Бальбия. Дорога вдоль побережья была единственной прочной дорогой от Александрии до Триполи. Все остальные представляли собой или полное бездорожье, или просто тропинки в песке, поросшие колючками, которыми питались верблюды.

Колеса наших пушек состояли из совершенно отдельных камер. И если орудие вдруг начинало прыгать во время движения, приходилось останавливаться — орудие должно было отправляться в ремонт. Каким-то образом, уж и не помню, при каких обстоятельствах, нам достался британский гусеничный транспортер на 7 человек. И мы сидели, забившись

в него, как куры на насесте, — лейтенант, унтер-офицер и рядовой состав. А под полом, хоть и прикрытый кожухом, располагался раскаленный двигатель. Вот так и передвигались по пустыне.

Наша колонна, растянувшись, следовала на восток, затем повернула на север. Транспортер качало, словно шхуну на волнах в хороший шторм. Мы вынуждены были вцепляться во что угодно, лишь бы не вылететь на ходу. Однажды ночью англичане забросали нас осветительными ракетами. Местность заливал призрачный свет. Вскоре они были над нами — 18 британских бомбардировщиков, прилетевших из района Каира. Они и бросали осветительные ракеты. Было светло как днем. Вслед за ракетами на нас посыпались бомбы. Но к утру, невзирая на незначительные потери, мы все же добрались до дороги. Впереди кипел бой. Передовые части колонны были уже в Виа Бальбия и натолкнулись там на британцев. Уже выезжая на дорогу, мы видели множество раненых английских солдат, лежавших на песке. Ими занимались немецкие санитары. Наши войска буквально смяли англичан. Картина истекавших кровью солдат действовала угнетающе. А вокруг куда ни глянь пылающие грузовики и бронетранспортеры. Мы были рады, что нам не выпало участвовать в этом бою.

^{Растянувшиеся колонны следуют на Тобрук.}

Едва рассвело, как в небе послышался душераздирающий гул. Это наши пикирующие обрабатывали позиции британцев. А мы, словно зачарованные, наблюдали, как машины круто устремлялись вниз, сбрасывали бомбы, а потом вновь вздымались ввысь и на бреющем уходили прочь. Вскоре последовала вторая волна воздушной атаки. Мы продвигались вперед, саперы обезвреживали подъездные пути и перебрасывали временные мосты через противотанковые рвы. Англичане прочно окопались здесь, а мы, атаковавшие, вынуждены были действовать, как говорится, в чистом поле. Постепенно мы овладели одним бункером за другим.

Мы съехали с дороги и через временные мосты следовали дальше мимо взорванных бункеров и пустых траншей. Оборонительный огонь противника слабел. Нашим взорам предстали длинная, казавшаяся бесконечной колонна военнопленных и наблюдавший за ней, стоя в своем вездеходе, генерал-полковник Роммель. Тобрук был разрушен до основания. В порту громоздились потопленные суда, повсюду дымились подбитые грузовики или танки. В воздухе стоял отвратительный смрад гари. Это было 21 июня 1942 года. В тот день важный порт Тобрук был в наших руках».

^{Генерал-полковник Роммель и полковник Фриц Байерляйн на улицах Тобрука.}

Роммель выиграл решающее сражение под Газалой, основная масса британских танковых сил была разгромлена. Хотя довольно много британских частей, занимавших северный участок оборонительной линии у Газалы, благополучно отступили к Тобруку, обстановка для обороны этого города складывалась на сей раз явно не в пользу британцев.

В ходе многомесячных боев первой половины 1942 года оборонительные позиции в значительной мере пострадали, а восстановить их не было возможности. Приходилось даже снимать минные заграждения с прежних участков и закладывать мины на новых. Личный состав, оборонявший форт, был измотан в боях, боевой дух его снизился в ходе дальнейших

боевых действий. Танков уже хронически не хватало.

18 июня 1942 года немецкие войска вышли к Тобруку и почти взяли его в кольцо. Этот населенный пункт хоть и был целью наступления Роммеля, однако командующий видел перед собой иные перспективы. Роммель намеревался продолжить преследование отступавшего противника. И направил силы на восток, оставив Тобрук левее. Уже 19 июня 1942 года 90-я легкая дивизия вновь овладела Бардией. Роммель рвался в Египет.

Во всяком случае, стремился убедить в этом англичан, но уже вечером 19 июня моторизованные части Роммеля снова стояли у Тобрука. И опять он сумел перехитрить неприятеля. При интенсивной поддержке Люфтваффе 20 июня 1942 года наши войска приступили к штурму крепости с северо-восточного направления. Натиску скопления сил на узком участке фронта англичане не смогли противостоять. К вечеру 21 июня 1942 года основная масса британских войск сложила оружие, а на следующий день сдались и последние из остававшихся защитников Тобрука. Разгром был настолько стремительным, что британцы даже не сумели собрать силы для оказания организованного отпора нашим войскам.

Все описанные события коснулись лишь косвенно и самого Гюнтера Хальма, и его товарищей из расчета противотанкового орудия. Как уже говорилось, по пути из Вир Хахейма в Тобрук по причине выхода из строя колеса орудия они значительно отстали от передовых частей колонны. Впрочем, состоявший из двух орудий противотанковый взвод не был предусмотрен для участия в наступательных операциях. Сдав орудие в ремонтные мастерские, экипаж на захваченном у британцев гусеничном вездеходе направился в Тобрук и добрался туда как раз в разгар боев за овладение городом. Так они оказались в районе порта.

«На возвышении располагались британские склады войскового снабжения. Они находились под охраной, никто не имел права заходить на территорию без особого на то разрешения, но все эти запреты дружно игнорировались — люди измотались в боях, страдали от голода и жажды, к тому же наш войсковой подвоз оставлял желать лучшего.

И без толку было удерживать солдат. Мы также запаслись фруктовыми консервами, палестинским шоколадом и другими вкусными вещами, о которых неделями мечтали. Заправились мы и топливом, прихватили с собой впрок несколько канистр, после чего продолжили путь на восток. Без остановок, без привалов.

^{Поврежденный британский корабль в порту Тобрука.}

Мы полагали, что до Александрии и Каира сопротивления противника не предвидится. До Нила оставалось всего-то две сотни километров, и на эти километры растянулись отступавшие британцы.

На следующее утро мы добрались до египетской границы. Высокий забор рухнул, и мы оказались под обстрелом английской артиллерии. Что поделаешь — соскочили с вездехода и… голову в песок. Захотелось вдруг стать маленьким-маленьким, чтобы никакой снаряд в тебя не попал. И нам действительно повезло — никто и царапины не получил. Мы ехали дальше, с наслаждением поедая трофеи».

В ЕГИПЕТ!

После овладения крепостью Тобрук Эрвину Роммелю было присвоено звание генерал-фельдмаршала. В 51 год он стал самым молодым генерал-фельдмаршалом в вермахте, это был пик его африканской военной карьеры.

Тобрук был взят. Очередь была за Мальтой. Однако Роммель был против вторжения на Мальту. Британцы потерпели поражение, теперь, считал он, необходимо было добить их до конца. Ничто не мешало походу на Египет, Суэцкий канал был буквально в двух шагах.