Убийство Короля Нага

Батлер Джессика М.

Сжав челюсти, он склонил голову.

— Я соберу кое-какие вещи, — хрипло сказал он. — Мы пробудем там какое-то время.

Возможно, так и есть. Но лучше так, чем навсегда.

Она откинула волосы с лица Саланки, оглядывая крошечный домик. О, пожалуйста, Элонумато, пусть все они смогут покинуть Дохахти. Даже если они не вернутся сюда. Даже если все они разойдутся, а она вернется одна, только со своими мечтами и рисунками.

Сбор вещей, необходимых для путешествия в Дохахти, не занял много времени. В случае, если кто-то из них не очнется от кошмаров, планировалось

дождаться утра, а потом один из них — вероятно, Рея — побежит в Дохахти и возьмет тележку или что-то еще, чтобы помочь им перевезти спящего в безопасное место. Больше рисковать было нельзя. Особенно учитывая, насколько слабым выглядел сейчас Тиеро. Если он тоже упадет в обморок, ей придется оставить их обоих и рисковать тем, что случится еще хуже.

Рея схватила один из медиумических камней, которые одолжил ей Киллот, и послала через него одно испуганное пульсирующее слово: Саланка. Он поймет.

Отвернувшись, она сунула остальные камни в карман, и в груди у нее защемило.

Саланка не шелохнулась. Даже когда на ее щеку приземлилась серебристая муха. Ее кожа еще больше побледнела. Не просто как будто кровь уходила, а как будто вся жизнь. Руки уже были холодными, пальцы сжались в ладони. Они поместили ее тело в систему шкивов и опустили на землю. Затем Рея понесла сумки, а Тиеро — Саланку.

Они пробирались через лес к травянистой равнине, и шаги их были медленнее и тяжелее, чем обычно.

Рея несколько раз останавливалась, чтобы дать Тиеро возможность догнать ее.

— Тебе помочь нести ее?

— Нет. Просто голова немного кружится. — Тиеро говорил отрывисто. На его шее и плечах блестели капельки пота, а мышцы напряглись под темно-синей туникой с вышитыми серебром голубями и воронами.

После третьего раза она замедлила шаг и пошла рядом с ним. Иногда она протягивала руку, чтобы поддержать его. Это заняло не просто вдвое больше времени. Это заняло в три, а может, и четыре раза. По траве тянулись длинные тени, и приветливые деревья Дохахти казались далекими, как только темнота опустилась на восточное небо.

Волчий вой на севере возвестил о наступлении ночи. С ней эти нежные луга и тихие леса стали гораздо опаснее. Особенно если учесть, что один человек был без сознания, а другой вскоре должен был потерять сознание от нападения. Она не могла защищать их на лугах.

Она повернулась лицом к Тиеро.

— Вот. Давай я понесу ее ноги. А ты неси ее за руки. Мы сможем идти быстрее. — Это позволило бы ей поддержать его.

На этот раз он только кивнул. Его мышцы слегка подергивались, шаг был неровным. Но когда она взяла Саланку за лодыжки и начала рысить назад, ему стало немного легче.

Солнце продолжало садиться, и в сумерках зазвенели жаворонки. Их трели и вечерняя песня охладили Рею. Она ускорила шаг, перебирая в уме все возможные причины, по которым Саланка могла уйти. Да еще в такое странное время. Никто так не хватался. Правильно ли они ее несли? Что, если они делают только хуже?

Позади них кто-то вскрикнул.

Тиеро поднял голову, словно узнавая кого-то.

— Нам нужна помощь! — крикнул он, его хриплый голос напрягся.

Рея оглянулась

через плечо. Из древесного города выбежали две фигуры, одна вела за собой серую ламу. Она едва не вздохнула от облегчения. Спасибо Элонумато.

К ним подбежали две женщины, одна Авдаум, другая Унато. Унато поспешила к Саланке и стала осматривать ее, пока Тиеро и Рея держали ее.

— Она просто схватилась и потеряла сознание, — объяснила Рея. — Мы не можем ее разбудить. Вы видели что-нибудь подобное?

Двое новичков обменялись взглядами, затем Унато покачала головой.

Авдаум погладила ламу по носу.

— Мы доставим ее в город.

— Сажайте ее на ламу. Мы отвезем ее обратно так быстро, как только сможем. Сможете ли вы оба пройти остаток пути пешком или нам нужно послать за вами кого-нибудь? — спросила женщина из Унато.

— Мы можем идти, — ответил Тиеро.

— Да, только доставьте ее к кому-нибудь, кто сможет помочь, пожалуйста, — сказала Рея. Она крепко обняла себя, ее мышцы напряглись. Ее руки тряслись, а слезы заливали глаза, когда Саланку уносили.

Тиеро обнял ее за плечи.

— Все хорошо, Банни. Все наладится.

Может быть. Но она как-то не верила в это.

8. Заточенная

Когда Тиеро и Рея добрались до Дохахти, к ним подошел Авдаум в цветастом полосатом халате с хлопковыми штанами.

— Ваша подруга — Нейеб — спустилась вниз.

— Вы знаете, с каким врачом она находится? — спросила Рея, все еще крепко обхватывая себя руками.

— Хотах попросил передать ее под его опеку. Он сказал, чтобы я передал вам, что он будет за ней присматривать. Вы оба намерены остаться? — Его взгляд задержался на Тиеро, словно догадываясь, что у них не будет выбора, поскольку он — Тиабло.

Она кивнула, заметив, как напрягся Тиеро рядом с ней.

— Если будет место. У меня есть немного денег.

— С этим можно будет разобраться позже. Пойдемте. Позвольте мне показать вам, где вы остановитесь. — Он тепло улыбнулся и жестом пригласил их следовать за собой.

Если раньше Дохахти казался тихим, то теперь он стал еще тише. Факелы вдоль главной дороги защищали от темноты, но те немногие люди, что были на улице, держались ближе к деревьям или пешеходным дорожкам, спеша по своим делам. Воздух стал каким-то удивительно холодным, несмотря на обычную летнюю жару. Она дрожала не только от прохлады.

Авдаум повел их сначала по каменной дорожке, ведущей в восточную часть города, а затем по крутой деревянной лестнице на третий уровень. Вокруг шел тихий разговор, обрывки фраз и намеки на эмоции доносились легким ветерком. Тиеро смотрел прямо перед собой, его шаг был ровным, а руки сжаты в кулаки. Пот все еще блестел на его шее и лице.

Возможно ли, что припадок и падение Саланки были связаны с заклинанием, которое они пытались применить? Это казалось довольно далеким, но иногда побочные эффекты могли проявиться позже. Означало ли это, что в следующий раз под угрозой окажется Тиеро? Может, это ускорило психические атаки?