Украденный роман
Шрифт:
– Буду то же, что и вы, не стоит хлопот.
– Да какие хлопоты, – пробормотала Клара, собирая сэндвичи на двух тарелках, отнесла их к столу и села напротив меня. Я знала, что это полный абсурд, но принялась за еду только после того, как Клара откусила от своего.
– Можно задать вопрос? – произнесла я, расправившись с половиной сэндвича и поняв, что ужасно проголодалась, потому что мне показалось, что вкуснее сэндвича я в жизни не ела. Клара ничего не ответила, откусив очередной кусок, но и возражать не стала, так что я продолжила: – Вы с Анджеликой… были друзьями?
Она замерла, не прожевав, и у нее явно перехватило
– А с чего вы спросили? – наконец ответила она вопросом на вопрос.
– Я искала информацию об Эмилии, бабушке Эша, и обо всей семье Эшервудов и нашла фотографию со свадьбы Эша и Анджелики. Вы там тоже были – вы и вторая подружка невесты по имени Ребекка.
Клара положила сэндвич на тарелку, вытерла руки салфеткой и сложила их на коленях.
– Мы не были друзьями с Анджеликой. Она меня ненавидела.
– Ненавидела? Но вы же были на ее свадьбе?
Она помедлила еще мгновение и кивнула.
– Мы были двоюродными сестрами.
Двоюродными сестрами.
Я снова вспомнила то утро, когда увидела Клару в белом платье на веранде, с волосами, развевающимися на ветру. И, вспомнив пост на «Реддите», мимолетно подумала, что это чудом выжившая Анджелика. Я стала мысленно искать семейное сходство – черты лица у них отличались, но у обеих прекрасные каштановые волосы волнами спадали ниже плеч.
– Вы поэтому живете здесь? Из-за Анджелики?
– Нет, не из-за нее, – твердо ответила Клара.
Тогда ради кого? Ради Эша?
Но прежде чем я успела спросить еще что-нибудь, входная дверь распахнулась и, весь взмокший, Эш трусцой вбежал внутрь. Заметив меня, сверкнул неотразимой улыбкой самого сексуального мужчины современности. Тень какого бы то ни было раздражения, которому я утром послужила причиной, исчезла с его лица.
– О, отлично, ты вернулась, – произнес он с такой ласковой беззаботностью, что я едва не усомнилась, а правильно ли истолковала все произошедшее между нами за последние двенадцать часов. Мысль абсурднее не могла мне прийти в голову. Самым ужасным в этом проекте было как раз то, что я постоянно сомневалась в себе и в происходящем вокруг.
«Нет, Ливви, – услышала я в голове голос Ноя. – Ты ничего не надумала. Беги оттуда к чертовой матери».
– Она ездила на встречу с другом, – доложила Клара, возвращая меня в текущий момент. Когда я взглянула на нее, она поставила грязную тарелку в раковину, а затем молча ушла.
– С другом? – уточнил Эш, подошел ближе, встал напротив и, облокотившись на столешницу, уставился на меня с непроницаемым выражением на лице. Мне стало почти неуютно, и я была уверена, что он скрывает раздражение. Было похоже, что Клара пыталась меня подставить, хотя я не совершила ничего дурного.
– Ага, – постаралась я попасть в его бодрый тон, – с приятелем по колледжу, он сейчас преподает в Калифорнийском университете и пустил меня в тамошнюю библиотеку. Я как раз искала информацию об Эмилии, когда ты мне написал, а долго добиралась, потому что пробки, с транспортом в Лос-Анджелесе просто беда.
Я замолчала, ощутив, как меня накрывает нервной болтливостью. Эш приподнял брови.
– Он провел тебя в библиотеку, чтобы ты поискала материалы об Эмилии? – Непонятно, намекал он, что хочет узнать больше о Ное, или это говорила… ревность? Я снова вспомнила события прошлой ночи, как за пять минут меня швырнуло от лихорадочной страсти к жгучему сожалению, и утреннее предположение Эша о том, что я хотела взглянуть на постель, где он трахал Анджелику. – Оливия, ты же подписала соглашение о неразглашении, – донеслось до меня тем временем.
– О-о… – только и выдавила я, растерявшись, – оказывается, Эш подразумевал не то, о чем я думала. – Ну, Ной просто одолжил мне пропуск, чтобы я смогла войти в их сеть и архивы, вот и все. – Эш нахмурился, как будто понимал, что я лгу, и я чуть было не почувствовала угрызения совести. Но ведь если я не признаюсь, что разболтала Ною подробности проекта, Эшу больше неоткуда будет об этом узнать. – Ну серьезно, тебе не о чем волноваться.
Но хмурая складка на его лбу стала только глубже.
– Не было нужды ездить в университет, я же сказала тебе – просто спроси у меня, и я все расскажу. – Теперь в голосе Эша зазвучала обида.
– Я привыкла сама искать информацию, – ответила я извиняющимся тоном, хотя не видела за собой никакой вины. И к тому же хотя Эш постоянно приглашал задавать ему вопросы, стоило мне начать – он сразу замыкался и не выказывал желания помочь. – В любом случае, – постаралась я вернуть тему разговора к сути моего пребывания здесь, – что там с дневниками? Их правда наконец доставили? Я могу их увидеть?
Как только я заполучу их, как только узнаю историю Эмилии из первых рук, я смогу убраться отсюда. Больше всего на свете мне вдруг захотелось оказаться как можно дальше от Эша, Клары и Малибу.
Эш еще одно долгое мгновение пристально смотрел на меня, а потом смягчился:
– Дай мне полчаса на сходить в душ и переодеться. Встретимся в гостиной.
Я плюхнулась на прохладную белую кожу кушетки и в ожидании Эша открыла телефон. Пока мы с Кларой обедали, Ной прислал сообщение, в котором значилось просто: «Я рядом. Если понадоблюсь…» Мой палец застыл на мгновение над клавиатурой, но я не могла сообразить, что ответить, поэтому вместо этого набрала в Гугле «двоюродная сестра Анджелики Эшервуд». Совпадений не нашлось. Тогда я вбила «Клара Лэндри» и нашла ее аккаунт в «ЛинкедИн» [2] . По всей видимости, она закончила колледж Университета Санта-Круз двумя годами позже меня, стало быть, ей 29 или 30 лет. Последние три года она работала помощником маркетолога в технологической компании в Сан-Франциско – как же она скатилась до домохозяйки? Что ее привело сюда? Или кто, если не считать мертвой кузины, которая – по утверждению самой Клары – ее ненавидела?
2
Социальная сеть, заблокированная в России Роскомнадзором.
– Итак! – громыхнул голос Эша, заставив меня вздрогнуть. Я подняла голову и увидела его в коридоре с коробкой в руках. Влажные кудряшки слегка липли ко лбу, и он переоделся в более повседневную одежду, нежели утром, – в джинсы и белую льняную рубашку. Когда он сел рядом, я вновь уловила пьянящий аромат сандала и закрыла глаза, чтобы сконцентрироваться. Когда я снова их открыла, коробка уже стояла на кофейном столике, а Эш, наклонившись, доставал толстую распечатку.
Она совсем не походила на дневник и уж тем более девяностолетней давности.