Укротитель

Кутейников Дмитрий

— Начали! — Скомандовала вторая ангелица, явно считая, что сила — это ещё не всё. Ну, я с ней даже согласен, хотя скорость — это заметно другая вещь.

Соника действительно была хороша. Поначалу она немного робела бить в полную силу и скорость, но увидев, что я с лёгкостью держу её удары и заданный темп, разошлась вовсю. Не знаю, сам ли Рафаэль её тренировал, или она попала к нему уже обученная, но её мастерство просто поражало! Несмотря на мою вторую пару рук она успевала не только блокировать мои удары, но и контратаковать… Пришлось разогнаться ещё чуть-чуть — изначально я держал равный темп. Контратаки почти прекратились, а мои удары стали всё чаще достигать цели. Её попытки использовать технику рваного бега, чтобы избежать моих ударов, не сработали — я и сам так умею: научился, когда мы второй раз дрались с гарпиями. Акустическая волна не могла пробить мою гуделку, а когда она попробовала использовать

фирменную атаку «бешеным колобком», как это называла Ленка, я её просто перепрыгнул, а потом зашёл сбоку и ткнул в живот, сбивая с курса. Она застряла между двух стволов и потратила некоторое время, выбираясь. Главная проблема соники — она довольно быстро устаёт, и Белль уже близка к этой черте. Надо ещё чуть-чуть поднажать…

— Давай же! Соберись и не тормози! Мне тебя что, по полчаса ждать каждый раз? Ой, руки чешутся чьего-то мастера повоспитывать! — Вот теперь она, кажется, дозрела… И есть ещё минута, прежде чем она выдохнется.

Новый шквал атак и никаких попыток защищаться, хм, берсеркер-камикадзе? Ну-ну. Я ещё чуть разогнался, всё-таки превосходство в скорости и в реакции у меня было подавляющим, и перестал атаковать сам, только уклоняясь от её атак — изредка демонстративно отбивая самые медленные. В глазах Белль плескалось отчаяние и твёрдая решимость победить любой ценой… Но она всё равно за мной не успевала. Судя по хрипу, с которым она дышала — держалась она на голой силе воли. Вот оно! Я стремительно, со всей возможной прытью, больше не играя, рванул в сторону. А Белль окуталась золотым сиянием эволюции.

— БРЭК!!! — Заорал я во всё горло, довольно ухмыляясь. Белль пыталась подняться и явно искала меня взглядом, чтобы продолжить. — БРЭК!

Продолжая следить за Белль — после эволюции бывают разные осложнения, может и с нарезки слететь — я подошёл к основной группе.

— Поздравляю вас, Рафаэль! Теперь Белль — не соника, а дэш. Давайте переждём пару дней, чтобы она отдохнула, и тогда продолжим. Видите ли, дело в том, что, как я уже сказал Белль, моя младшая сестра стала соникой.

— Сочувствую. — Пробормотал всё ещё удивлённый парень. Ангелица смотрела на меня очень-очень пристально.

— Вы знаете, учитывая, как всё обернулось — наверное, сочувствовать не стоит. Двадцать лет беспорочной службы и почётная отставка вместе с любимым укротителем… Полагаю, что через год или два я стану дядей. — До ангелицы, кажется, начало доходить. — Так что это — одна из немногих пиджи, о которых я знаю ДЕЙСТВИТЕЛЬНО много. Моя сестра так и вышла в отставку соникой, хотя неоднократно пыталась уговорить своего мастера помочь ей. Вы знаете, он её действительно очень любил: единственный раз, когда он её всерьёз наказал — когда она попыталась втайне от него всё-таки эволюционировать. Пожалуй, я должен извиниться перед Белль — мне пришлось наговорить ей гадостей, но иначе бы ничего не вышло. Зато ТЕПЕРЬ мы, наконец-то, сможем нормально закончить этот поединок.

— Вы хотите сказать, что всё это — это было… подстроено?!! — Парень был переполнен недоумением и возмущением.

— Не подстроено, а организовано. Молодой человек, мне уже сорок пять лет. — Мои пиджи выглядели такими же удивлёнными, как и Рафаэль с его гаремом. Ну, как-то к слову раньше не пришлось. — Вы произвели на меня очень положительное впечатление, и в моих силах оказалось немного помочь вам в ваших будущих приключениях. Насколько я разбираюсь в людях, вы не будете сидеть спокойно, если где-то нужна ваша помощь, а значит, скорее всего, рано или поздно Белль эволюционировала бы всё равно — я только немного ускорил неизбежное… и сделал его несколько менее неприятным. И знаете что? К чёрту дуэль! Забирайте Майку так! Скажу вам честно: она хорошая пиджи, дружелюбная и послушная, как майлиборо её практически не берут яды, у неё есть неплохие атаки, а её эволюция в трента [31] делает её ещё сильнее, но… Всегда есть «но». Я нашёл и приручил её на этом острове — и это совершенно не входило в мои планы. Она довольно понятлива, но если называть вещи своими именами — глупа как пробка, а мне совершенно некогда с ней возиться. Сдать её в длительное хранение? Увольте! Отдать на какой-нибудь завод или свалку, отходы перерабатывать? Хорошая работа, нужная и безопасная, она там будет всегда сыта и более-менее приручена… но там она будет просто оборудованием, вещью. Возьмите её, а? Позаботьтесь о ней — ей не надо много! А характер у неё боевой — она, наверное, минуту или две продержалась против мазоку, пока я не подоспел, и не сдавалась до самого конца!

31

Treant, те самые толкиеновские ходячие деревья, только с возможностью превращаться в симпатичных девушек. Очень сильные растительные пиджи.

Выражение их лиц было странным.

— Майлиборо? Против мазоку? Минуту? — Скептически протянула «вторая ангелица». Она меня начала конкретно раздражать.

— Я так думаю, что мазоку играла. Вы ведь знаете, какие они игривые и как они играют. — Сухо произнёс я, пристально глядя ей в глаза и выделив голосом последние слова. Ангелица прищурилась, и я почувствовал, как её пристальное внимание собирается, концентрируется в тонкую ниточку… и тянется к моей голове, явно собираясь там покопаться. Мгновенно я метнулся к ней — в обход этой нити, сбил с ног, ничуть не заботясь о деликатности, и изо всех сил растянул руки и ноги — я был быстрее, но она гораздо, гораздо сильнее — и крепко ухватил когтями за горло, другой рукой прижал когти к её груди, а кончик хвоста почти упёр в её раскрытый глаз.

— Не делай так больше! — тихо прошипел я ей прямо в лицо. — Не смей лезть в мою голову! Ты слышишь правду? Так слушай! Это я убил мазоку, лично, голыми руками. Избил и разорвал на части, а Майка съела труп и даже следы на земле. И сейчас я могу вырвать тебе сердце так же легко, как вышибить мозги. Да, я не воплощение доброты и часто действую жестоко — но это не значит, что я творю зло. Я добиваюсь своих целей и горе тем, кто мне помешает — но это не значит, что я не творю добро. Просто редко встречаются те, ради кого не жалко потрудиться. А сейчас я ищу тех, из-за кого я попал на этот чёртов остров. — И я вытащил на поверхность воспоминания. Отчаяние и настойчивость в настиной пещере… и ужас, когда я осознал, во что превратился. Второй бой с гарпиями и моя ярость, приведшая к эволюции… и «инсталляция» из тел. Третий бой… и оторванная голова, дополнившая инсталляцию. Ощущение от гнусных магических эманаций мазоку, радость от её смерти… и вид мёртвого бандита с фрагментами видеозаписей — те, которые я всё-таки смог просмотреть.

Вопль ангелицы был ужасен. Я больше не мог её удерживать и резко отпрыгнул… М-да, прыжок назад из положения спиной вверх — и я перепрыгнул группу стоящих людей! Ангелица, с совершенно безумными глазами, медленно поднялась на ноги и шагнула ко мне. Рафаэль пытался вмешаться, но Анжела уже тащила его в сторону. Белль колебалась, не зная, защищать ли своего мастера или нападать на меня. Мои пиджи рванулись закрыть меня, но их я отогнал сам.

— Ну, что скажешь, София? — Имя ангелицы… точнее, валькирии [32] , это я теперь тоже знал, как-то просочилось ко мне, пока я делился с ней воспоминаниями. — Что ты видишь?

32

Valkyrie, внешне похожа на ангелицу, но не родня, даже не является небесной.

Она только подошла ко мне и попыталась схватить, как я её только что, но я перехватил её руки своими — по две на каждую. На её левой груди проступили четыре капельки крови, там, где остались следы от моих когтей.

— Что ты видишь, София? — Снова спросил я, едва удерживая её руки. — Добро? Зло?

Глаза её медленно возвращались к норме. Наконец, она перестала тянуться к моему горлу и пару раз моргнула.

— Я слышал притчу. — Начал я, всё ещё не отпуская её руки. — Однажды ученик спросил у мудреца, с какой силой тигр бросается на кролика, и мудрец ответил «со всей». Тогда ученик спросил, с какой силой тигр бросается на слона, и мудрец опять ответил «со всей». И тогда ученик спросил, что же движет тигром, что он с равной силой бросается и на огромного слона, и на маленького кролика, и мудрец ответил «сила искренности». Раньше я недооценивал силу искренности. И мне пришлось… лично убедиться в этом.

София посмотрела на меня долгим-долгим взглядом и молча расслабила руки. Так же молча я её отпустил, и она пошла к Рафаэлю.

— Мастер, этот человек очень опасен. — Твёрдо произнесла она, не оглядываясь. — Но полезен.

На этом инцидент был исчерпан, хотя мне кажется, что никто так и не понял, что же всё-таки произошло… особенно я.

Глава 17. Ниточка

— Честно? В первый момент вы произвели на меня впечатление молодого пафосного идиота. — Я решил оставить при себе «избалованного» и «безответственного», а «малолетнего» заменил на «молодого». — Но потом я вспомнил себя в этом возрасте и понял, что очень сильно преувеличиваю — вы просто молодой и не битый жизнью человек. ДОБРЫЙ человек, Рафаэль, и к тому же — вы искренне хотите помогать людям, а это уже очень, очень много по нынешним бессердечным временам. Так что, уж простите, я взял на себя смелость указать вам на ошибки — и немножко помочь, раз такая возможность подвернулась.