Ускользающая тень
Шрифт:
Фейн чем-то обрабатывает рану, перевязывает её полосками ткани, оторванными от собственной рубашки, а потом велит мне съесть сладкую пасту, завёрнутую в шляпку безвкусного гриба размером с мою ладонь. Затем толчёт какие-то споры и растирает по моей обнажённой коже, отчего зуд проходит. Действует Фейн быстро и уверенно, совсем как врач, а я не сопротивляюсь, потому что выбора нет. В жизни так плохо себя не чувствовала.
– Готово, – объявляет Фейн.
Смотрю на него, не в силах произнести вопрос, который меня на самом деле волнует, но Фейн всё читает по глазам.
– Всё пройдёт через три дня или не пройдёт, – объясняет он. – У тебя кожа слабая, не такая, как наша. Не знаю, серьёзно тебя обожгло или нет.
– А если серьёзно?
– Умрёшь. Будет очень больно. Я тогда для тебя сделаю яд.
От неожиданности поперхнулась. Вот это прямота.
– У эскаранцев есть слово «тактичный». Знаешь, каких людей так называют?
– Тех, которые врут. Правильно?
Несмотря на боль, улыбаюсь.
– Правильно, – хрипло выговариваю я и снова засыпаю.
Глава 13
Не знаю, сколько проходит времени. То бодрствую, то снова засыпаю. Впрочем, одно состояние не сильно отличается от другого. Лихорадочные кошмары мешаются с галлюцинациями, и так весь день. Иногда всё-таки осознаю, где нахожусь, – лежу под каменным навесом, а Фейн сидит рядом и что-то говорит. Но чаще погружаюсь в мир страшных снов, порождённых болью. Ясно соображаю редко, в основном брежу.
Передо мной предстают лица из прошлого. Наставник Аллет, Аила, Керен, Хорик. Кто-то всё время повторяет одно и то же имя. Белек Аспа. Да кто ж это такой и где я о нём слышала?
Через некоторое время чувствую, что меня начинает сильно тошнить. Фейн вытирает мне лицо и всё равно заставляет есть, меня снова тошнит, после чего в голове немного проясняется. Фейн заставляет меня поесть в третий раз, и теперь пища удерживается.
Чувствую, как за занавесом из лиан движутся какие-то крупные существа. Хотя не уверена – может, это опять галлюцинации. Кругом кишат насекомые, ползают по рукам, забираются в волосы. Фейн говорит, что никто по мне не ползает, это мне так кажется оттого, что кожу покалывает. Но это не помогает.
Удобное положение найти невозможно. Каждое движение причиняет мучения, кости словно трутся друг о друга. Лихорадка стремится захватить всё моё тело целиком, но я борюсь, стараюсь изгнать её. Внутри будто поселилось какое-то чёрное, мерзкое существо.
Непостижимым образом нахожу силы для того, чтобы читать мантры. Сначала получается плохо, всё время сбиваюсь, но постепенно слова выстраиваются во фразы и больше не разбегаются. Погружаюсь в полузабытье. Я должна победить монстра. Только так сумею выжить.
Если умру сейчас, никогда больше не увижу сына.
Выныриваю из нездорового сна и неожиданно понимаю, что в голове полная ясность. Боль никуда не делась, но я больше не брежу. За занавесом ночь, и туманный каньон полнится звуками – кругом кипит жизнь. Что-то большое с чавканьем проползает сквозь грибную поросль, но сквозь лианы не разглядишь, кто там. Маленький краб с блестящим, будто зеркало, панцирем забегает в наше убежище и смотрит на меня многочисленными глазами. Прохладно и темно, дует ветер.
Фейн сидит подле меня, скрестив ноги, и прислушивается к звукам ночи. Почувствовав, что я проснулась, оборачивается.
– Мне намного лучше, – тихо выговариваю я.
Фейн качает головой:
– Так всегда бывает. Скоро начнётся худшее.
Умеет настроение испортить.
– Какое такое худшее?
– Мы это называем… по-вашему – «тень смерти».
Не нравится мне это название.
– В прежние времена многие пытались бороться с солнцами и нарочно под них вставали, – рассказывает Фейн. – Чтобы испытать себя. Немало людей умерло. А те, кто выжил, стали другие. – Фейн отгоняет от меня краба веткой лишайникового дерева, и тот ползёт прочь. – Даже сейчас до сих пор есть те, кто хочет доказать свою силу. Они рискуют, чтобы пройти через тень смерти.
– Ты тоже был под солнцем, – напоминаю я. – И ничего.
Фейн качает головой:
– Мы Сура-Сао, нам можно, у нас кожа другая. Мы, как звери, можем днём ходить. Можем на самом свету стоять, только если не слишком долго. Ещё смотря какое солнце, сколько времени – много всего надо учесть. Одно солнце ярче другого…
Вздыхаю и немного расслабляюсь. По крайней мере, теперь знаю, что меня ждёт, и даже в худшем случае одно хорошее дело я всё же точно сделала – спасла Фейна.
– Те, кто пережил тень смерти, очень меняются, – продолжает Фейн. – Они тогда новые люди.
– В каком смысле?
– По-другому говорят, по-другому думают, по-другому видят. Они почти что до самой грани миров дошли, только в последний момент повернули. Вот она какая, тень смерти.
– И скоро она у меня начнётся?
Фейн проводит рукой по моим тусклым, грязным волосам.
– Скоро.
И всё равно мне лучше, и это приятно. Сажусь.
– Поговори со мной, – прошу я. Голос звучит чуть более умоляюще, чем хотелось бы. – Рассказывай что-нибудь, пока она не наступит.
– Про что ты хочешь?
– Ну, не знаю, – произношу я. – Расскажи о себе.
Фейна моя просьба явно смущает. Теперь понятно, почему я о нём так мало знаю, хотя мы столько вместе пережили.
– У нас не принято… рассказывать истории про самих себя, – наконец произносит он. – Мы так не делаем. Другие могут про нас рассказывать, но про себя говорить – это… невежливо. Получится, что я… хвастаюсь.
– Но мне-то про тебя рассказать некому, – настаиваю я.
С одной стороны, мне надо отвлечься, а с другой, очень хочется узнать, что Фейн за человек, ради кого я рисковала жизнью, кого вытащила из гуртской тюрьмы безо всякой разумной причины. Уж немного откровенности я, во всяком случае, заслужила.