Варяги и Русь
Шрифт:
— Знаешь ли, брат? — сказал однажды своему другу Аскольд. — Чувствуется мне, что судьба не даром привела нас сюда. Судьба хотела показать нам всё величие христианства... Помнишь ли, мы ещё с Рюриком слышали про Него в плену от Его жреца, после того как наш Рюрик был побеждён видом креста... Да и там невидимый Бог христиан победил нас... Победил Он и здесь... Явно победил...
— Ты прав!.. Его победа очевидна...
— Под Византией теперь нам делать нечего... Если Бог христиан оградил этот город от тьмы храбрецов, то неужели Он не спасёт его
— Ты прав, брат!
— Я думаю, так неужели мы уйдём, не узнав, что это за Всемогущее Существо, повелевающее стихиями? Нет! Мы непременно должны узнать это учение и, кто знает, может быть, мы и сами обратимся к Богу византийцев, познав Его.
— Но как это сделать?..
— Мы пошлём послов в Византию, объявим, что не хотим войны, а просим мира. Мы осмотрим их храмы и потом позовём жрецов христианского Бога к себе на Днепр: пусть и нам, как византийцам, помогает Этот всемогущий Бог!
Братья решили отправить к императору послов с мирными предложениями.
III
Хотя в Константинополе все ликовали победу, Вардас, Фотий и Василий понимали, что дело ещё не подошло к концу.
— Невозможно быть спокойным, пока варвары остаются здесь! — говорил Вардас — Кто знает, что будет завтра? Варвары напуганы бурей, а позабудут о ней и нападут на нас...
Вардас был прав.
Варягов всё-таки оставалось довольно, чтобы Попытаться захватить беззащитный город. К тому же уже прошло несколько дней после того, как буря разметала их суда, а они, как будто бы чего-то дожидаясь, не думали уходить от стен Константинополя.
В это время вернулся в Византию с частью войск, бывших на границе Персии, сам Порфирогенет.
Впрочем, возвращение Императора не меняло положения дел. Варяго-россы по-прежнему были страшны Византии.
В становище варягов посланы были разведчики, которые, вернувшись в Константинополь, рассказали, что киевские князья собираются послать посольство к императору Михаилу.
— Они чувствуют себя достаточно сильными! — воскликнул Вардас, когда узнал об этом. — Чудо не произвело на них впечатления.
— Так что же мы должны предпринять по твоему мнению? — спросил у больного правителя Василий Македонянин.
— Прежде всего обезопасить Константинополь от нового нападения, потому что нового чуда вряд ли можно ожидать, даже со стороны так очевидно милостивых к нам небес, — заметил Вардас.
— Ты прав! — воскликнул Василий. — Теперь варяги будут осторожнее и, заметив приближение новой бури, постараются укрыться сами и укрыть свои суда. Но что же нам делать с этими варварами?
— Прежде всего попробовать откупиться от них.
— Но это позор для Византии...
— Э! Что там позор! Лучше дать им немного золота добровольно, чем они сами придут и возьмут его силой...
— Но всё-таки, по моему мнению, следует узнать, что они хотят передать нам через своих послов.
Василий
Однажды при посещении форума внимание Василия было привлечено громкими радостными восклицаниями толпы, слушавшей кого-то.
Македонянин поспешил, как и всегда, пробраться поближе к рассказчику и сразу узнал в нём хорошо ему теперь известного юродивого Андрея.
— Что говорит Беалос? — спросил Василий у своего соседа.
— Беалос рассказывает о новом чуде, совершенном Пресвятой Богородицей.
— О каком чуде?
— Он часто бывает в становище варваров и вот теперь рассказывает, что сердца их вождей смягчились после той ужасной бури и оба они готовы воспринять свет истины.
— Вот как! — удивился Македонянин.
Он стал внимательно прислушиваться к словам юродивого Андрея.
— Спасение града святого Константина, — хрипло выкрикивал юродивый, — Всемогущий Господь избрал средством, чтобы просветить сердца, погрязшие во мраке невежества. Аскольд и Дир поражены были этой чудесной бурей. Они чувствуют Бога и посылают к императору своих людей за разрешением познать тайну Всемогущего Божества. Разве это не новое чудо Пресвятой Богородицы?
— Откуда ты это знаешь, Андрей? — спросил Василий Македонянин.
— Это ты, Македонянин? — воскликнул юродивый, обрадованный появлением правителя. — Пойди и возвести императору и патриарху о том, что ты здесь слышал. Сам Бог привёл тебя сюда... Сердца варваров смягчились... Если они просветятся светом истины, то и вся их страна примет христианскую веру... а это будет третьим чудом Пресвятой Владычицы Небесной!
Когда в толпе узнали Василия, раздались радостные крики. Все почтительно расступались перед ним, когда он, взяв под руку юродивого старика и приветливо отвечая на поклоны и приветствия, отправился вместе с ним к императорскому дворцу.
— Вот, великолепный, — вводя Андрея в покои Вардаса, проговорил он, — этот уже известный тебе человек говорит чудные вещи. Он рассказывает, что варяги, придя на Византию врагами, уйдут от неё покорными ей детьми.
— Я этого ждал, — с просветлевшей улыбкой отозвался Вардас, — это для их простых детских сердец должно быть прямым последствием совершившегося чуда. Бог хранит нас! Расскажи мне, Божий человек, что ты видел и слышал во вражеском стане?
Андрей рассказал Вардасу обо всём, чему он был свидетелем в стане пришельцев.
В это время в палаты Вардаса прибыл и Фотий.
Андрей приветствовал его земным поклоном и принял его благословение.
Фотий с не меньшим вниманием, чем Вардас, выслушал рассказ юродивого.
— Да, милость Божия над нами! — произнёс он, когда Андрей умолк. — Через этих князей и все жители этой страны соединятся с нами.
— И тогда уже над Византией не будет грозы с берегов Днепра!
— Напротив, её имя будет славно среди варварского народа, — поддержал Василий, — кто знает, может быть, все эти страны признают власть нашего императора...