Вечерний круг. Час ночи
Шрифт:
– Почему же сам?
– с лёгкой обидой возразила Софья Георгиевна.
– Ты же знаешь, как он скромен. Все говорили. Представляешь, чего бы Вова достиг, если такой тупица, как Миша Пивоваров, стал директором? Это его товарищ по институту, - добавила она, обращаясь к Виталию.
– Это директор семнадцатой фабрики?
– с невинным видом спросил Виталий.
– Нет, что вы! Миша не в Москве, он в… - И Софья Георгиевна назвала город, где совсем недавно побывал Владимир Сергеевич, а вслед за ним и сам Виталий.
«Как интересно!
– подумал он.
– Как всё завязывается вокруг этого города! Вот теперь и директор Пивоваров».
– Это ещё вопрос, - тонко усмехнулся Виталий, - каким директором быть труднее.
– Именно!
– подхватила Софья Георгиевна.
– Вова просто не знает покоя ни днём, ни ночью…
«Ну ещё бы», - саркастически подумал про себя Виталий.
– И вы знаете, как его ценят в торге!
– с подъёмом продолжала Софья Георгиевна.
– Он по их просьбе выезжает даже в другие города, ведёт там переговоры.
– Выдающийся человек!
– снова нашла нужным вставить Зоя Васильевна.
– Да-да, - подхватила Софья Георгиевна.
– Он заключает договоры на таких выгодных условиях, какие им и не снились. Недавно вот, например, он ездил. Ну и, конечно, помогают связи. Ах, всюду нужны связи, учтите, молодой человек.
– Она шутливо погрозила Виталию пальцем, - Без этого шага сейчас не ступишь.
– А кто у него есть вот там, куда он ездил?
– невольно вырвалось у Зои Васильевны, которая, видимо, знала, куда именно ездил Владимир Сергеевич, и почему-то это особенно её интересовало. Но она тут же пожалела, что задала этот опрометчивый вопрос.
Софья Георгиевна метнула на неё насторожённый, недобрый взгляд и сухо ответила:
– Это, дорогая, не имеет значения. Я же вообще говорю.
«Коммерческие тайны, - усмехнулся про себя Виталий, перехватив этот красноречивый взгляд.
– И уголовные, наверное, тоже, одновременно».
– Да, я понимаю, - озабоченно подхватил он.
– Связи прежде всего. Но как это трудно!
– Владимир Сергеевич сможет вам во многом помочь, если вы захотите.
– Софья Георгиевна многообещающе улыбнулась.
– Я с ним поговорю о вас.
Она ждала, что в ответ Виталий хоть намёком упомянет о цели своего визита.
Но тот не успел ответить. В передней раздалось громкое щёлканье замков. Парадная дверь с шумом отворилась и, впустив кого-то, захлопнулась.
Софья Георгиевна поспешно поднялась со стула и устремилась в переднюю.
– А вот и сам Владимир Сергеевич!
– оживлённо воскликнула она с порога комнаты.
– А у нас гость, дорогой!
Последние слова донеслись до Виталия уже из передней. В ответ раздался мужской смех, сочный и самоуверенный.
– Это кто же дорогой, я или гость?
И Софья Георгиевна с хрипотцой и не очень естественно рассмеялась в ответ.
В тот же момент в комнату вошёл невысокий худощавый человек в тёмных очках на узком и колючем лице, с седоватыми бачками и большими залысинами на высоком лбу, иссечённом сеткой неглубоких морщинок. На нём был отлично сшитый светлый костюм и изящный, неяркий галстук.
Владимир Сергеевич окинул Виталия острым, пытливым и быстрым взглядом человека, которому надо сразу понять, кто перед ним, и от этого вывода многое зависит для него в будущем. Потом он довольно небрежно кивнул Зое Васильевне и обратился к гостю:
– Так вы меня дожидаетесь, значит?
– С вашего разрешения, - поклонился Виталий.
– Ну-ну. Что ж, пойдёмте потолкуем. Прошу!
Владимир Сергеевич сделал широкий жест в сторону двери, ведущей в переднюю, и сам же направился вперёд, указывая дорогу. Виталий галантно поклонился дамам и последовал за ним.
Кабинет хозяина дома производил весьма солидное впечатление. Длинные книжные шкафы, кожаный диван и массивные, тоже кожаные, простёганные крупной клеткой, старинные кресла возле низкого разлапистого столика из чёрного дерева с огромной хрустальной пепельницей посередине, массивный, тоже из чёрного дерева, письменный стол с причудливой бронзовой лампой под синим стеклянным абажуром - всё дышало солидностью и покоем. Шаги были не слышны на пушистом тёмном ковре.
Хозяин и гость расположились в креслах возле чёрного столика, закурили, и Владимир Сергеевич, перекинув ногу на ногу и болтая в воздухе носком изящного ботинка, спокойно и без всякого любопытства спросил:
– Ну-с, так что вас ко мне привело… простите, не знаю, как вас зовут…
– Виталий.
– Та-ак. А по батюшке?
– Неважно, - махнул рукой Виталий.
– Шишка я невеликая - на первый взгляд, конечно.
– Ну а на второй взгляд?
– вопросительно склонил голову набок Владимир Сергеевич и, словно только что вспомнив, неторопливо снял тёмные очки. Без очков узкое лицо его показалось Виталию ещё жёстче и ироничнее.
– На второй - это вы сами увидите, - лукаво улыбнулся Виталий.
– Пока изложу причину визита. А там видно будет, куда поведёт. Тружусь я, с вашего позволения, на телефонном узле. Техник. Но… - Он многозначительно поднял палец.
Весь вид его, одновременно и развязный, и чуть подобострастный, с лукавой хитрецой, внушал Владимиру Сергеевичу, как ни странно, даже некоторое доверие. С такими людьми он чувствовал себя куда увереннее и свободнее, чем с прочими. Хотя до конца Владимир Сергеевич вообще никому не верил, в том числе, кстати, и жене, прекрасно понимая, что, как он сам готов в любую минуту обмануть и предать кого угодно, так и каждый из окружавших его готов поступить так же с ним самим, если только решит, что это ему выгодно. Задача поэтому всегда заключалась в том, чтобы непременно каждого опередить. И потому каждый человек неизменно вызывал у него насторожённость.
– Слушаю вас, - сдержанно и чуть снисходительно произнёс Владимир Сергеевич.
– В силу служебной своей должности и, добавлю, счастливой случайности… - с пафосом произнёс Виталий, ощущая нарастающее отвращение к роли, которую вынужден был играть, и борясь с этим ощущением.
– В силу всего этого, - повторил он, - я вдруг обнаружил на своём новом участке нарушение!
– Он снова многозначительно поднял палец: - Представляете? Обнаружил воздушку. Знаете, что такое воздушка?
– Догадываюсь, - без особого энтузиазма, даже с некоторой долей раздражения ответил Владимир Сергеевич.