Великая империя зла
Шрифт:
Абдах тут же бросился в бой, на ходу рассматривая, где его основные противники.
Халиф не участвовал в сражении, а всего лишь стоял, молча сложив руки и усердно молясь.
Сначала Абдах хотел было ринуться к нему, но потом передумал и бросился к Карибу.
Тот, очевидно, уже ждал его и мигом бросился навстречу. Они схватились. Драка была короткой. Минуту спустя Кариб, схватившись за живот, уже валялся у его ног и молил о пощаде:
– О, прости меня, великий эмир. Это он меня заставлял, он послал за тобою во дворец людей.., - бормотал он, указывая рукой на Халифа.
Тот, видимо, слышал это и потихоньку отступал в сторону, явно опасаясь за свою жизнь.
– Нет, не уйдешь, - разразился гневом Абдах, в один миг отрубая с плеч голову Карибу, и бросаясь вслед за своим основным врагом.
Теперь он действительно понимал, что либо тот, либо он - другого быть не может. И с яростью, присущей всякому воину, преследующему свою цель, он устремился за Халифом.
Тот не успел далеко убежать и спустя секунды, они встретились вновь.
– Ты же не убьешь меня, своего духовного наставника, - бормотал он в страхе, - я ведь не причинил тебе вреда, и к тому же действовал согласно приписанного мне законом долга...
– Этот закон ты сочинил сам, - ответил обозленный эмир, обращаясь к нему на "ты", что согласно того же закона было запрещено, - и теперь умрешь сам или я тебе помогу в этом. Выбирай!
– и Абдах ткнул ему в руку его же, торчавший из-за пояса, нож.
– Нет, нет.., - говорил, отступая назад Халиф, - ты не сделаешь этого. Аллах тебя покарает...
– Сделаю, не взирая ни на что, - отвечал эмир, наступая на него, - и никто меня не остановит.
– Даже вера!?
– закричал Халиф.
– Даже она, - только немного засомневался в себе Абдах, но потом все же вновь сделал шаг навстречу.
– Побей тебя гром, собака приблудная.., - и Халиф бросился на него с кинжалом в руке.
– Вот видишь, я же говорил, что ты такой же, как и все они, - сказал Абдах, дав телу пролететь мимо, а затем посылая в спину ему нож...
Подойдя к упавшему на пол Халифу, и вытягивая нож со спины, эмир произнес:
– Ты умер, как настоящий воин в бою, и это избавит меня от угрызнений совести за твою бесчестную жизнь.
Он перевернул тело и посмотрел тому прямо в глаза.
Жизнь еще светилась там внутри, и Халиф что-то прошептал.
Наклонившись ближе, эмир услышал его просьбу:
– Не опозорь себя. Похорони, как и надлежит. Народу это не нужно, - и он закрыл глаза, испустив свой последний вздох.
– Не волнуйся, похороню, как надо, - и эмир снова бросился в бой.
Битва уже догорала. Совсем мало осталось сопротивляющихся, и вскоре все стихло совсем.
Горы трупов заполонили всю часть здания. Кровь текла по полам целыми ручьями. Аскеры собирались в одну сторону, и Абдах направился к ним.
К великому удивлению, он обнаружил с ними и Керима. Тот радостно улыбнулся, выйдя ему навстречу и поклонившись.
– Спасибо, - только и ответил ему эмир, понимая, что другие слова здесь просто неуместны.
Этим было сказано все: и, уцелевшая от соблазна, совесть; и подтвержденное оказанное доверие; и просто чистая человеческая дружба, и понимание.
Эмир понимал, что сейчас надо что-то сказать людям и, немного отойдя в сторону, обратился с речью.
– Я знаю. Вы все, кто мне предан, и предан великому делу. И спасибо вам за это. Сейчас вы подтвердили свою преданность и поэтому заслужили награды. А наградой всему я считаю, сейчас будет ваша служба во дворце и получение за нее довольствия. Кроме этого, я хочу искренне выразить свое сочувствие тем, чьи друзья уже больше никогда не вернутся в ваш строй. Но, не падайте духом. Мы все ходим по лезвию ножа, в этом жадном на кровь мире. Нам надо этому противостоять, и я, думаю, мы выдержим такое испытание.
Аскеры одобрительно зашумели и почему-то поклонились Абдаху.
Это он принял, как знак благодарности за оказанное им доверие служить трону султана и государству в целом.
Эмир поднял руку вверх, и шум прекратился.
– Я хочу, чтобы вы все знали. Там, в глубине зала лежит тело Халифа, а недалеко и Кариба. Они честно погибли в бою, и заслуживают должного почтения после смерти. Поэтому, мы похороним их, как всех и не будем говорить о случившемся тем, кому это знать просто не нужно. Поклянемся в этом, верные мне аскеры.
– Клянемся, - хором зазвучало в стенах здания, отчего показалось, что они сейчас рухнут.
– Теперь приступайте к своим обязанностям и запишите каждый себе в голове: все, что сотворено Аллахом - не вечно, но может существовать довольно долго, если к этому приложить усилие. Теперь же, за дело, - и аскеры тут же разошлись, кто куда.
К нему подошел Керим-бей, и Абдах молча пожал ему руку, с грустью вспоминая о том, как жал протянутую руку Аркалыка.
И, словно догадываясь, о чем думает сейчас эмир, Керим произнес:
– Я сохранил верность только лишь потому, что верю в тебя, эмир. И верю в твою порядочность и честность, в отличие от остальных.
– Спасибо, - еще раз поблагодарил Абдах, понимая, как трудно было тому решиться противостоять самому Халифу.
– Уже почти стемнело, - сказал, как ни в чем ни бывало, Керим, а мы так до конца и не сделали дело.
– Да, - сожалением подтвердил то же Абдах, - ну что ж, будем исправлять, но сначала отвяжем бесчувственного эфенди, - и они направились к столбу.
Мюр почти висел на веревках, и голова его болталась со стороны в сторону. Казалось, он спит или дремлет, но, подойдя ближе, они увидели, что то раскачивался сам столб от того, что под ним то в одну, то в другую сторону качалось колесо, на котором и стоял он сам.
А качалось оно по одной лишь причине. Тело свисало и не давало ему остановиться. К тому же столб был несколько накренен в сторону.
– Он мертв, - прошептал, подходя к нему ближе, эмир.
– Нет, еще жив, - ответил Керим, подойдя к самому телу и трогая его за руку, - надо его освободить, - и они бросились это делать.