Вернись в дом свой
Шрифт:
— Пойдемте ко мне в помер, посидим, поговорим, — неуверенно, без энтузиазма предложил Ирша. — У меня есть бутылка токая…
— Тогда уж лучше ко мне. А токай есть в буфете.
Он взял бутылку вина, и они пошли в номер Тищенко. Номер маленький: постель, столик, два стула, кушетка. Василий Васильевич сел на стул, на спинке которого висела пижама, другой, свободный, пододвинул Ирше.
Бывший учитель и ученик, друзья, соперники. Кто они теперь? Враги? Кто знает! Но дружбы между ними быть не может. Василий Васильевич не исключал возможности встречи, наоборот, удивлялся, что не встретились ни разу, ведь работали в одной области. Прокручивая мысленно подобную встречу не один раз. Но в действительности все оказалось иначе. Просто, буднично и, посмотреть со
— Вот стаканы. А пробка… У меня есть штопор в ноже. Так вот, твои служебные успехи мне известны. А как вообще? Здоровье как? Я помню, у тебя было не все в порядке с сердцем.
— Стабилизировалось. — И спросил поспешно: — А как вы?
— Ничего. Старею. Все — как и у других в моем возрасте. Печенка, склероз. Записываю на бумажку, чтобы не забыть почистить на ночь зубы. Понемногу работаю. Все с нуля, город молодой. А с нуля всегда интересно. Ты знаешь, какой средний возраст жителей нашего города? Двадцать семь лет. Это только я… так сказать, порчу статистику. Да еще несколько таких. Много детей. Недавно спроектировал Дворец бракосочетаний. — Он улыбнулся. — Что тебе наши масштабы! — Он замолчал, было видно, что думает о другом. Его продолжал мучить вопрос, который хотел задать сразу, как вошли в номер, да так и не задал. — Боже мой, как летят годы! Только с возрастом замечаешь. Когда-то я сам летел, а годы стояли. Помню свой первый проект. А ты свой помнишь? А, да… — Он все время натыкался на что-то. — Значит, говоришь, все в порядке. Сердце стабилизировалось… Это хорошо. В семье тоже все здоровы? — Задал вопрос так, между прочим, а сам напрягся, чуть не раздавил в руке стакан, Сергей ответил кратко и почти бездумно:
— Да.
— Дети есть?
— Дочурка. Четвертый год. Такая забавная. — Ирша улыбнулся умиленно, но и иронически, словно просил быть снисходительным к его отцовской сентиментальности. — И умненькая: как-то пришел, а от меня немного попахивает спиртным. Иногда приходится… Знаете, как у нас… Тонны кирпича без бутылки не выбьешь. Малышка поцеловала и говорит: «Ты, папа, алкомоник».
— Потому что сама пьет молоко! А может, от антимонии? Это Иринино слово. — Он настороженно замер, даже заболело под сердцем. — Как она?
Ирша переменился в лице, покраснел, как когда-то в былые годы, до самого кончика носа. В глазах застыло тяжелое напряжение.
— Я не понимаю, почему вы спросили о ней? Мою жену зовут Ниной.
— Вы расстались с Ириной? — Тищенко уже не мог скрыть своего волнения.
— Вы или разыгрываете меня, или… Ведь знаете же, что мы не поженились.
— Не знаю, — еще не постигая смысла только что услышанного, сказал Василий Васильевич. — Но, прости, как — не поженились? Она мне все рассказала.
Теперь растерялся Ирша.
— Вы сами знаете… жизнь временами делает сложные зигзаги. Мы… ну, хоть это и банально, ошибались. Оба. Конечно, я перед вами… Василий Васильевич, вот крест святой, какими только слезами не оплакивал свою вину. Давно хотел просить у вас прощения, тысячу раз хотел… но знал, что его нет. Я и сейчас не прошу. Вот допью стакан и пойду. И все же нет… Я должен повиниться перед вами. Простите меня или нет…
Василий Васильевич уловил в голосе Ирши актерские нотки и поставил на стол стакан. Что это было актерство, он уже не сомневался, И нечто неуловимое мелькнуло в выражении лица Ирши, обозначилась одна черточка. Этот изгиб левой брови, эти широко распахнутые глаза, и в них искорки… Как же они запомнились ему! Какие же они знакомые… еще с тех дней. Это был жест — жест открытости, откровенности, выработанный давно и рассчитанный на таких простаков, как он. «Видите, я наивный, я ничего не понимаю, судите сами…»
— Знаете, молодость. Это так сложно. Я хотел рассказать вам все… Это началось незаметно… Да вы знаете… Я боялся травмировать вас…
Василий Васильевич поднялся и снова сел. Ирша смотрел в стакан, но каждой клеткой тела чувствовал своего собеседника. Был готов ко всему.
— При чем тут я? — сказал Василий Васильевич. — Я… это совсем другая тема. И мы ее касаться не будем. Поверь мне, не будем. Но Ирина!
— Она перевелась в другой институт.
— Да, вынуждена была перевестись… Не могу поверить. Не представляю. — Василий Васильевич так разволновался, что на лбу выступил пот. — Ведь это для нее… Она жила тобой. У нее тогда были такие глаза!.. Мученицы. Как же она… Послушай, неужели ты не знал, какая она? Как же ты мог, как мог не жениться на ней?! — закричал Василий Васильевич.
Ирша посмотрел на него с изумлением, и Василий Васильевич прочел его взгляд и поспешил разъяснить свои слова, хотя и продолжал клокотать гневом.
— Ну… пусть ты так поступил со мной. Фактически предал. Вот, говорят, чувства, любовь — они сильнее всего, они не знают преград. Хотя и это бессмыслица. Во имя другого человека… можно пожертвовать… Все писатели сошлись на этом. Им подобное нужно для сюжета, чтобы оправдать своих героев. Именем любви дозволено все!.. Даже убить. Видишь, ограбить банк не разрешается, а убить, предать… Еще и слезы выжмут. Ну, со мной — пусть… А потом… Потом ты предал и ее, саму любовь. Во имя карьеры… Значит, ступени. Ух… — Он сжал кулаки. — Мы с Ириной были ступени. Две ступеньки. Ты по ним взошел, вытер ноги о наши души. Ну… пусть о мою. Но об ее, Иринину!
Ирша поднялся, его подбородок дрожал.
— Вы забываетесь! — Его голос звенел на высокой ноте.
Тищенко тоже поднялся, загородил ему дорогу. Он будто бы и не задерживал Иршу, но тому, чтобы пройти, пришлось бы оттолкнуть Василия Васильевича. В глазах Тищенко были ирония и гнев.
— Можешь меня достать со своей должности? — Он взял в руки тяжелую мраморную пепельницу, Ирша следил за ней взглядом. Тищенко усмехнулся саркастически и с грохотом поставил ее на стол. — Такие, как ты, способны на все. О, этот шарик под ногами вертится для вас, и оборачивается он, чтобы повернуть вас против солнца… А я… каким же я был дураком… Конечно, женитьба на Ирине могла подпортить тебе карьеру. Ничего не скажешь, достиг. Только я не верю, что ты счастлив. Вот не верю. — Он наморщил лоб, будто старался проникнуть в мысли Ирши, понять его. — Карьера честная — от людей уважение. Достиг умением, талантом. А ты… шагал по душам. — Ему вновь обожгло сердце. — Да как же!.. Как ты мог? Ты же видел, какая она! Как ребенок. Женщин и птиц…
Ирша не знал, что ему делать. Отпихнуть Тищенко и выйти в коридор? А если выбежит следом и поднимет крик? С него станет. Но и слушать все это… Ведь может и ударить.
Но у Василия Васильевича вдруг обмякли плечи, злость в глазах погасла, руки упали вдоль тела. Он отступил в сторону, сел на коротенькую кушетку.
— Сядь, — сказал.
Ирша хотел присесть на краешек стула — не решился.
— Я не сочувствия у тебя прошу… Но если бы ты знал, сколько принес горя. Ты не можешь не знать, ты человек тонкий… Шкура у тебя из хрома… Не юфтевая. Не знаю, спал ли ты спокойно все эти годы. Не поверю, если скажешь, что был спокоен. Тогда почему? А, не было выхода? Но ведь мы служим искусству, людям… Строим для них. Мне жаль тебя. Я знаю, о чем ты думаешь. Пусть покипит старый дурак. Был примитивом, примитивом и остался.
— Я… так не думаю, — выдавил Ирша хриплым голосом. — Все… не так, как вы говорите. Теперь я ничего не смогу объяснить… — Он не отважился сказать «прощайте» или «до свидания», пятился в коридор, но его вновь остановил голос Тищенко:
— Подожди еще минуту… Скажи мне искренне, хотя бы раз искренне. Ты любил ее? — Ирша молчал, Василий Васильевич продолжил задумчиво: — Нет, ты не скажешь правды.
И вдруг Ирша словно проснулся.
— Любил. Ну, может, не так… Потому что не знаю… — Он спохватился, чуть было не сказал, что вообще не знает, что такое настоящая любовь. — Я понимал, она ваша жена. И, может, именно это…