Вернуться в Антарктиду
Шрифт:
Подобная строгость оправдывалась тем, что в каждом холме были скрыты так называемые «сокровища королей» - некие сакральные символы, отобранные у проигравшего народа вазимба, видеть которые имели право только избранные. Те же счастливчики, которым повезло увидеть аж двенадцать сокровенных символов, могли считать себя осененными божественной благодатью
– Неужели и сегодня иностранцам запрещено подниматься на холмы Имерины? – спросил я.
Скрытая подоплека моего вопроса была истолкована горшечником верно, но в его семье возник спор. Занахари считал, что старые времена давно прошли, и запрет потерял силу с того момента, когда последняя королева острова Ранавалона Третья умерла
Забегая вперед, скажу, что спустя несколько месяцев мне удалось-таки посетить «запретную» сокровищницу королей, но для этого мне пришлось сначала подружиться с уважаемым колдуном Расамуэлем. Именно под напором его аргументов для меня, как удивительного посланца богов, в рекордные сроки овладевшего местным наречием, верховные жрецы сделали исключение. Умбиаси Расамуэль лично поднялся со мной в деревеньку Амбухиманга, что означало «та, что среди голубых холмов», где главный жрец сокровищницы приготовил мне теплую встречу.
В стародавние времена на холме Амбухиманга шумел полноценный город с крепостными валами и торговой площадью. Сегодня тут осталось не более десяти домов, и только эвкалипты и фикусы, как и прежде, продолжали выделять на жаре эфирные масла, обволакивая окрестности ароматным облаком, придающим пейзажу голубоватые оттенки.
В деревню мы вошли через пятиметровые крепостные ворота, оставленные в сплошной оборонительной стене. Прежде их запирали тяжеленным каменным диском, который могли сдвинуть с места только сорок крепких мужчин. Несмотря на сложности, проход перекрывали еженощно, но в наши дни процедура, конечно, выглядела слишком хлопотной. Каменный диск давно стоял невостребованным у полуобвалившейся стены, покрытый многочисленными трещинами-шрамами.
В Амбухиманге, в древнем сакральном центре, где на протяжении тысячелетия проводились закрытые религиозные церемонии, я услышал тщательно оберегаемую тайну, которую местный жрец-прорицатель Мписикиди сообщил мне «по воле богов». Он толкнул целую речь и выглядел при этом очень важным.
– Знай, чужеземец, - сказал он торжественно, - ты не просто так допущен в святая святых. Тебя ведет звезда, упавшая с «Крыши бога» на твое чело и возложившая на твои плечи великую миссию. Дух великого Андрианаманитры, создателя всего сущего, что дал людям обычаи и научил вершить справедливый суд, повелел мне просветить тебя и даровать защиту. Ты – Длань Бога, Язык Бога и Проводник Бога, и все иные люди обязаны прислушиваться к тебе. Если ты поведешь их за собой, то они должны идти, повинуясь. Дело твое определено твоим нутром и сутью, хотя и будешь ты роптать, отрицать и гневиться за это. Однако судьбу не выбирают, ее принимают и следуют ей. Поэтому вот тебе наказ: будут тебе мешать – борись с ними, будут осуждать – не слушай их, будут гнать – прячься от них, а будут преследовать – убегай! Хитрые духи вазимба неизменно ополчатся на тебя, ибо ты узнаешь их секрет, но ты не должен бояться. Опознай вазимба, притворившегося другом, и прогони его. Не принимай от него даров, не делись с ним ни кровом, ни рисом, ни памятью, и тогда ты неизменно выйдешь из всех испытаний победителем.
– А кто такие вазимба? – спросил я.
– Это твои противники, которые захотят отобрать у тебя все, что будет тебе важно и дорого. Я не могу видеть их лиц, потому что вазимба невидимы.
– Как же я узнаю их? – с веселым смешком продолжал я расспросы.
Конечно, я не верил в то, что сообщал мне пророк. Карьера моя после того, как между нашим «Московским офисом» и Институтом
На мои сомнения Мписикиди ответил так:
– Вазимба невидимы лишь для таких как мы, но для таких как ты они обретают плоть и кровь. Сейчас ты не подозреваешь, что ждет тебя завтра, но это незнание не оправдает тебя, если срок испытаний придет, а ты не будешь готов.
Короче, незнание закона не освобождает от ответственности. К этой истине рано или поздно, видать, приходят все культуры. Я решил не ссориться со жрецом и завершить визит на умиротворяющей ноте взаимопонимания.
– Знание – это сила, - процитировал я знаменитое высказывание Бэкона. – Обещаю, что не пожалею сил и времени, чтобы узнать о вазимба и других культурных особенностях вашего народа как можно больше.
Мне казалось, что этот компромисс устроит жреца, но тот покачал седой головой и, наклонившись ко мне так, что наши лбы почти соприкоснулись, прошептал:
– Не верь, чужеземец, нашим культурным мифам. Тем более не верь тому, что будут говорить тебе о вазимба другие. Непросвещенные люди глупо повторяют вслед за авторитетами, пожелавшими им соврать. Авторитеты говорят, будто вазимба – чернорожие карлики, волосатые и грубые, но это неправда. Вазимба всегда были светлокожими и высокими людьми, и это их немногочисленных потомков, сохранивших в себе родовые черты, мы зовем «фоци» («свободные жители, аристократы»).
– Очень любопытно, - пробормотал я в ответ таким же громким шепотом, каким общался со мной жрец.
– Мне радостно слышать, что ты серьезно отнесся к моим словам. Но слова – лишь слова. Я же хочу помочь тебе, дорогой гость…
Жрец достал из сундука шкатулку из темного дерева, поднял крышку и наклонил ее так, чтобы я увидел содержимое. Я раскрыл рот: внутри лежал… тибетский ритуальный нож пурба!
– Вот тебе мой подарок, чужеземец! Владей им по праву. С ним ты преодолеешь все препятствия на пути к Белому свету, в котором купается наш Создатель.
Я пялился на тибетский нож, гадая, как он оказался здесь, за тысячи километров от тех мест, где его изготовили. Он был старинный, это было сразу заметно, гораздо старше шкатулки, в которой лежал, но при этом отлично сохранился. Трехгранное лезвие блестело на свету как новое. Видно было, что за артефактом хорошо ухаживали.
– Благодарю за такой бесценный подарок, - произнес я хриплым голосом, - но не знаю, могу ли я его принять...
Нет, глаза не обманывали меня, передо мной была классическая пурба! Она состояла из трех частей: навершия в виде шара, на котором были выгравированы странные знаки, рукоятки в виде ваджры и лезвия, сужающегося к острию.
– Кому еще, как не тебе, владеть Солнечным ножом? – возразил жрец. – Все мужчины из твоего рода, как нашептывают голоса духов, близки чудесному. Наша земля, которую видно издалека, Имерина, тоже не случайно притянула тебя. Пока ты здесь еще вахини(гость), но скоро станешь своим, ибо тут воплотится твоя судьба. А Солнечный клинок спасет тебя от козней вазимба на пути к предназначению.
Я осторожно взял шкатулку и с еще большими предосторожностями извлек пурбу с ваджрой. Лезвие сверкнуло, будто бы приветствуя меня.