Весна в душе
Шрифт:
– Идея интересна, и Вы просто читаете мои мысли, отец, но...
– Что - «но»?
– За одним лишь исключением. Я хочу наградить всех стражей. А кавалерами Ордена Подвязки могут стать только люди благородного происхождения, чего я не могу сказать о большинстве из них.
– И что же нам делать?
– развёл ладонями монарх.
– У меня есть одно предложение.
– Слушаю тебя.
– Отец, я хочу свой орден, - мило сложив губки, произнесла Ирена.
– Такой, в котором состояли бы все 40 моих Лесных рыцарей.
Ричард IV
– Ты что же, хочешь все английские законы переиначить?
– А что мне остаётся?
– развела руками Ирена.
– Тебе недостаточно того, что ты единственная из принцесс после Марии[3], удостоившаяся титула Уэльской по праву?
– Достаточно того, что я родилась девочкой и всю жизнь должна отстаивать своё право на трон. И для этого мне нужен свой орден. Своя небольшая армия.
Король вышел из-за стола, развернулся и стал прохаживаться по кабинету, задумчиво прикасаясь к подбородку левой рукой. Ирена тоже поднялась на ноги.
– Кхм... В чём-то ты права...Тебе действительно это нужно...
– развернувшись к дочери, монарх сверкнул глазами, как мальчишка.
– Значит, в апреле мы будем отмечать основание нового ордена?
– Почему бы и нет, - отозвалась Ирена, понимая, что отец на её стороне, и прошлась ему навстречу.
– Только у меня одно условие: в орден должны приниматься исключительно мужчины! И никаких дам. Это пошло.
– Помимо тебя, надо полагать?
– хитро улыбнулся король.
– Отчего же? Я не исключение.
– А кто будет посвящать твоих друзей в рыцари?
– Основателем Красного ордена вполне можете быть Вы, Ваше Величество, - сделав смиренную мордочку и глубокий реверанс, Ирена ответила тем тоном, которым полагается разговаривать с сюзереном.
Король рассмеялся от всей души и обнял дочь - её артистичность и способность меняться в одно мгновение всегда его забавляли.
К шести часам вечера Ирена и Эвелина уже приехали в лагерь стражей.
Сначала Дядюшка Бен и Питер угостили всех своим фирменным блюдом - жаренным с трюфелями оленем, а потом на полянке разожгли 12 костров.
Шотландцы взялись за волынки, и лес наполнился народной музыкой. Близнецы сразу же решили, что пришло время танцевать. Каждый из них, подпрыгивая в такт мелодии, начал собирать свою цепочку из лесных воинов и кружить между кострами. В этом весёлом англезе[4], изобретённом юными стражами, сочетались традиции и шотландского экосеза[5], и южно-французского танца, отчего каждому он казался родным и близким.
Удивительно прыгучей цепочке танцоров удалось поднять с мест даже Джека и Джона. Эвелина весело смеялась и с удовольствием наблюдала, как на лице вечно хмурого Райта проявилось подобие улыбки.
Туд, Тед и Эрик ни на минуту не отошли от очаровательной шотландской принцессы, а верными спутниками Ирены в танце стали жгучие брюнеты Рой, Рональд и Джером.
Провеселившись около получаса, стражи решили передохнуть и не нашли более идеального способа времяпровождения, чем стрельбы. Мишени были вмиг расставлены по периметру полянки и луки со стрелами выданы всем желающим. У Ирены загорелись глаза, ведь стрельбы - это её второе слабое место после скачек!
Большая часть стражей стала бороться за звание лучшего стрелка полянки, и отвоевать у них первенство наследной принцессе оказалось непросто. Впрочем, её попадания в «яблочко» были довольно часты, в отличие от Эвелины, которая постоянно отвлекалась, то и дело стреляя в край мишени, отчего заливалась звонким смехом - проигравшие девушки, по договорённости, дарили победителям поцелуй. И к своей великой досаде, Эвелина постоянно проигрывала Туду и Эрику.
Казалось, в этот день ничего примечательного не произошло. Лишь несколько человек стали действующими лицами иного происшествия.
...Джон едва отцепился от бесконечной цепочки англеза, как заметил в кустах незнакомое лицо. Амори Фантье и Джеймс Томпсон дежурили на западе, ещё двое - на востоке и по одному стражу четвёртого звена стояло на севере и юге полянки. Но этого оказалось недостаточным, раз шпион как-то сумел пробраться в самый центр громкого весеннего веселья.
Райт украдкой сделал знак Робину и Джерому, после чего те быстро освободились от танца и последовали за ним.
Пробравшись к французу, командир тихо шепнул ему:
– Я заметил физиономию в кустах. Уверен, что это кто-то из «чёрных».
– Где?!
– На юго-западе.
– Сейчас мы его возьмём, - ответил капитан четвёртого звена и издал условный сигнал - совиный крик.
Амори, Джеймс и Джон с одной стороны, Джером, Робин и Майер с другой стали аккуратно подбираться к шпиону.
Едва черноволосая голова разбойника мелькнула среди ветвей, стражи набросились на него и практически без шума скрутили по рукам и ногам. Винтер и Остин Вендер незаметно притащили бедолагу в ДЛД через конюшенный корпус - так, чтобы не портить настроение друзьям. Амори и остальные ребята четвёртого звена вернулись на свои позиции.
Заперев двери в комнате первого звена, Райт жестом приказал привязать шпиона к стулу, а сам встал между двумя небольшими окошками, навалившись на столик, служащий для совещаний и письма. Вдоль длинных стен комнаты располагались двухъярусные кровати, предназначенные для восьми членов первого звена.
Винтер и Остин Вендер посадили шпиона посреди комнаты так, чтобы свет из окон попадал на его лицо, и сорвали с незнакомца маску. Робин ушёл к дверям, чтобы развернуть любого во время допроса, который учинили разбойнику командир и его «левая рука» - Джером, примостившийся на своей кровати рядом с пленником.