Весна в душе
Шрифт:
И красавица в сопровождении 11 мужчин ускакала прочь.
Кони шли шагом. Ирена и Эвелина ехали молча вдоль берега вверх по течению Темзы.
– Она страшная женщина...
– нарушила тишину шотландская принцесса.
– Да, но как бы то ни было, с ней нельзя не согласиться...
– И в чём же она права?
– Увы, Эви, во всём...
– прикрыла ресницы Ирена.
– Я действительно ничего не смыслю в политике и не знаю элементарных вещей... Без таких людей, как она... как канцлер и премьер-министр, я не стою ничего...
Ирена тяжело вздохнула и добавила, глядя на сестру:
– Похоже, в ближайшее время мне придётся многому научиться и многое узнать... Закончилось беззаботное детство, когда мы играли в Драконов и Лучников...
– Это были самые счастливые времена, - согласилась Эвелина.
– Я безумно завидовала, что ты старше, и братья берут тебя в свои игры...
– Когда тебе исполнилось десять, то и тебя стали брать, - улыбнулась Ирена.
– Да, но Королевой Лучников всегда была ты, - ответила ей тем же шотландская принцесса.
Сёстры умилились воспоминаниям детства, которые хоть немного осветили их грустные личики после общения с Маркизой Прилондонских краёв.
– Так странно... Я столько раз пыталась быть ближе к своему народу...
– проговорила Ирена, когда впереди уже стали виднеться очертания Виндзорского замка.
– А выходит, что Анжелина знает о простых людях намного больше, чем я... Она права: мои маскарады не помогли мне стать одной из них...
– Зато ты нашла Лесных стражей. И стала частичкой их жизни... И давай больше не будем говорить об этом. Мне снова становится грустно...
– Хорошо, давай не будем...
– Споёшь?
– спросила Эвелина.
– Что именно?
– «Лучше вам не искать...» - попыталась вытянуть ноту дочь шотландского короля, но комок в груди не позволил ей сделать этого.
Слёзы навернулись на глаза девушки, и она разрыдалась, словно ребёнок. Направив коня ближе к сестре, Ирена одной рукой погладила её по голове, приговаривая:
– Милая моя, да что с тобой? Утри слёзы. Не надо...
Ещё немного всхлипывая, шотландская принцесса вскоре успокоилась.
Путь продолжали молча, пустив лошадей шагом. Через несколько минут позади послышался сильный конский топот. Ирена обернулась и насторожилась - после ночной встречи с Джимом Токкинсом она была уверена, что сегодня ей ничто не угрожает, но предосторожность оказалась сильнее. Эвелина тоже прислушалась и оглянулась.
Девушки остановили лошадей и пристально стали вглядываться в облако пыли, которое поднималось за холмом. Через несколько секунд показались всадники, Ирена облегчённо вздохнула. Шестеро мужчин в красных одеждах вскоре поравнялись с девицами и остановили лошадей.
– Добрый день, леди!
– раздалось громогласное приветствие.
Принцессы ответили стражам тем же.
– Не возражаете, если мы вас немного сопроводим?
– поинтересовался Джером, приближаясь к наследнице на пританцовывающем Валлийце.
– Только рады будем!
– ответила Ирена и щёлкнула поводом.
Всадники вереницей двинулись к Виндзору. Впереди на вороном жеребце ехал Остин Вендер, следом за ним - Эвелина в окружении близнецов, потом Ирена, после неё - Робин, а замыкали шествие Рой и Джон.
Винтер поравнялся с наследной принцессой и прошептал:
– Ирен, замедли шаг...
Девушка выполнила его просьбу. Через пару минут их обогнали Фокс и Райт, но ещё через минуту Красный Джон тоже отстал.
Когда барон Эшер поравнялся с сэром Робином Винтером и принцессой Уэльской, то сразу обратился к девушке с вопросом:
– Как ты себя чувствуешь после суда?
– Сегодня уже в порядке, спасибо.
– Как ведёт себя леди Линкольн?
– Налоги собирает...
– пробурчала Ирена.
– Как ни в чём не бывало! А так всё тихо. Если не считать её намёков на мою полную несостоятельность как наследницы престола...
– Ну и чувство юмора у тебя, - присвистнул Робин.
– А Преподобного не встречала?
– вдруг поинтересовался Джон, но принцесса не поняла, о ком речь.
– Какого именно?
– Ой, я хотел сказать, Токкинса, - исправился Райт.
– Атамана разбойников? А почему он «преподобный»? И разве я должна была с ним где-то встретиться?
Вопросы посыпались как горох - девушка откровенно уводила разговор в сторону. «Они знают? Или просто догадываются?
– сама себе задавала принцесса вопрос, пристально глядя в глаза то одному, то второму рыцарю.
– Или это проверка меня?»
– Что за манера у тебя отвечать вопросом на вопрос!
– нахмурился командир Красных стражей.
– Я так разучусь вообще что-либо у Вашего Высочества спрашивать...
– Прости... Я действительно не поняла, где я могла бы с ним встретиться...
– Да мало ли мест...
– вставил Робин.
– Ребята, рассказывайте, что вы не договариваете?
– настойчиво произнесла Ирена.
– Что вам известно?
– В том-то и дело, что толком ничего, - развёл руками Винтер.
– Понятно лишь одно, - тихо произнёс Райт.
– Токкинс идёт по стопам Кеннеди... Он общался с леди Линкольн недавно. Она приезжала в его особняк... А в бухте сегодня творится что-то странное...Снаряжают «Огненную стрелу» к отплытию. Но всю команду распустили. Набирают новую.
– Вчерашнее заседание суда очень интересную мысль подкинуло...
– как бы невзначай сказал Робин.
– Да, согласна, - кивнула Ирена.
– И мадемуазель де Нанон её подтвердила.
При упоминании имени французской маркизы Джон вздрогнул. Заметив это, Ирена стала внимательно наблюдать за его реакцией, продолжая речь:
– Поэтому ваши наблюдения верны. Моя кузина подкупила Токкинса так же, как в прошлом году она подкупила Кеннеди. Разбойники - лишь исполнители. Меня больше интересует, кто зачинщик этого заговора...