Весна в душе

Аньярская Рина

– У тебя не может быть тёмных пятен, - возразила Ирена.
– Ты слишком правильный для этого.

– Вот так все и думают...
– ответил Красный Джон, повернув к девушке голову.
– Только это неправда. Как неправда то, что Чёрный Джон - отпетый негодяй.

– Но не так страшен чёрт, как его малюют, - проговорила принцесса, снова думая о Кеннеди.
– Так было всегда... Молву не переделать.

– Увы...

– Джон?

– Что?

– Мы спасём его. Мы выиграем это дело.

По дорожке к Ирене быстро шла Эвелина. Райт решил

корректно исчезнуть, едва заметил её силуэт.

– Ирен, нас с тобой зовёт леди Линкольн, - приблизившись к сестре, тихо сказала шотландская принцесса.

– Она уже всё выяснила?

– Да.

Кузины быстро исчезли из парка и поднялись на третий этаж, в покои Анжелины.

Едва принцессы вошли, красавица, не дожидаясь вопроса, воскликнула:

– Он дурак! Полный дурак!

– Что это значит?
– нахмурилась Ирена.

– Король Испании, вероятно, посылает его на такие дела, в которых нормальный человек сразу заподозрит неладное. Поэтому, я считаю, что он или абсолютно глуп, если не видит очевидного, или слишком хитёр. И в том, и в другом случае он не наболтает лишнего, даже в таком гнусном мероприятии, как это.

– И чего же такого гнусного задумала Испания?
– брови наследницы непроизвольно сдвинулись.

– Они решили оставить нас в дураках, прикрывшись якобы выгодными условиями. Ходить по морям уже давно стало небезопасно: всюду корсары.

– Корсары?
– изумились обе девушки.

– Да, и они перехватывают торговые суда, - ровным голосом ответила Анжелина.
– Поэтому испанцы решили отменить пошлины для нас в Новом Свете, в ответ на свободный въезд в пролив. Но от такой торговли будет только убыток. Никакие порты в Новой Испании не позволят его восполнить.

– Это почему?

– Потому что даже если мы свободно причалим к берегам, далее товар будет нужно кому-то сбывать, - глядя в глаза сестры, ответила первая леди.
– А в порту такого добра хватает и без нас. И никто его просто не будет брать. Везти шерсть или сукно вглубь страны, опять же - платить пошлины, что значит - тратиться. Кроме того... наша шерсть там никому не нужна! У них там жарко всё время!

– Про такие тонкости я не знала, - пробормотала Ирена.

– Что - совсем нет зимы?
– изумилась Эвелина.

– Совсем. Поверьте, я это знаю от надёжных людей, проживших в Южных колониях не один год.

– Это безобидное с виду предложение на самом деле таит в себе множество подводных камней...
– задумчиво проговорила наследница.

– Я бы сказала - целые рифы!

Глаза первой леди сверкнули недобрым огоньком.

– А откуда берутся корсары?
– вдруг спросила Эвелина, и на миг в покоях маркизы повисла пауза.

– Корсары - это те же разбойники. Только в море, - пояснила красавица.

– Я это понимаю. Но откуда они появляются? Кто становится корсаром?

– Оттуда же, откуда взялся Кеннеди, - ответила Ирена.
– Так поворачивается их судьба.

– Этот подлец!
– сверкнула глазами Анжелина.
– Из недовольных своей жизнью

нищебродов. Я вот, кузина, до сих пор не могу взять в толк, как тебе в голову пришло его защищать?

– Он такой же человек, как и мы.

– Человек? Да в нём не осталось ничего человеческого!
– возразила маркиза.
– Это зверь, который рыщет по дорогам в поисках добычи! Он посмел усомниться в законности твоего сана, и это нельзя оставлять без наказания!

– Он самый обычный разбойник, которых по Англии тысячи рыскает. И ничем не хуже корсаров.

– Корсары не такие, - низким голосом возразила Анжелина.

– А какие же они?

Глаза наследницы, словно два лезвия, вонзили в лицо первой леди колющий взор. Но маркиза не дрогнула.

– Это настоящие морские волки, они грабят лишь чужеземцев. И обогащают свою страну.

– Но не все, - усмехнулась Ирена.
– Многие отлично пополняют свои карманы и торгуют соотечественниками на восточных рынках!

– Вот уж кто точно не живёт по законам чести, так это Кеннеди.

– Он такой же разбойник, как и морские волки. И пусть он грабил людей, скитался по дорогам, но душа его жива. Он не продал её дьяволу, остался собой. Ему пришлось всего добиваться самому в этой жизни, может быть, не всегда правильной дорогой он шёл. Оттого мы и видим лишь одну сторону его души. А заглянуть глубже ни у кого духу не хватает? Никто из знати ни на миг не задумывается, чем живёт обычный английский разбойник, как ты говоришь, ­нищеброд. А они такие же люди, как и мы. Также любят и ненавидят, также ищут счастья и понимания...

– Но не все, - вернув принцессе её фразу, произнесла маркиза.

Слова двух кузин нарушило высказывание шотландки:

– Да все они подлецы, и верёвка по ним плачет.

Но Ирена и Анжелина не обратили на эти слова внимания. Пристально глядя друг другу в глаза, они продолжали вести бессмысленный спор:

– Почему же ты защищаешь разбойников?

– Видимо, по той же причине, по которой ты - корсаров.

– Вы что, с ума сошли обе?!
– воскликнула Эвелина, переводя взгляд от одной девушки к другой.

Дочь и племянница Ричарда IV вмиг опомнились и закусили губы, отвернувшись друг от друга. Выглядело это настолько зеркально, что Маленькая леди невольно изумилась их внутреннему сходству при внешнем различии.

Решив, что спор зашёл слишком далеко, Ирена поспешила покинуть покои кузины, корректно попрощавшись. Вместе с Эвелиной она пришла в кабинет отца и коротко изложила суть выведанных первой красавицей Англии сведений.

В этом разговоре у принцессы появилась прекрасная возможность коснуться темы возвращения на Родину эмигрировавших в Англию испанцев. Король ухватился за этот длящийся неприлично долго процесс и решил перетянуть посла на свою сторону. Дешторнак пообещал составить проект договора со стороны Англии об обмене переселенцами и передать документ герцогу Бекингемскому - английскому послу, который в это время находился в Мадриде. Остальное было бы уже делом техники.