Весна в душе
Шрифт:
– Успокойся, пожалуйста, родная моя, - произнёс юноша и взял холодные пальчики Ирены в свои крепкие тёплые ладони.
– Всё уже позади.
– Сумасшедшее общество... Он прав... Боже мой, он так прав! И как мне с этим жить?! Что я там наговорила?
– испуганно подняв взгляд на стража, спросила наследница.
– Меня не лишат титула за умопомрачение?
– Ты всё верно сказала. Иногда людям нужно говорить правду, которую они сами боятся признать.
– Ты действительно так думаешь?
– Да, я полностью с тобой согласен, - кивнул рыцарь.
– Спасибо, Джером... Ты понимаешь, я не могу позволить суду признать Кеннеди виновным в том, что задумал совсем другой человек.
– Да, я понял тебя.
– Господи, что со мной происходит?
– схватившись за голову руками, простонала наследница.
– Почему весь мир против меня? Хотя я и сама себя иногда не понимаю...
– Ирена...
– прикоснувшись к девичьей щеке левой рукой и продолжая держать в правой тонкие пальчики принцессы, нежно произнёс лесной поэт.
– Только не плачь, прошу тебя.
– Обними меня, пожалуйста, - едва прошептала девушка, глядя в глубокие глаза рыцаря.
Вместо ответа Джером раскрыл объятья и прижал девушку к своей груди так крепко, что дыхание её на миг остановилось.
– Вот и славно. Всё хорошо, - гладя Ирену по голове, прошептал юноша.
– Впредь тебе и просить меня об этом не нужно. Я чувствую, когда я необходим тебе, родная моя. И всегда буду рядом. Всегда... Что бы ни случилось.
– Что в суде?
– немного отстранившись от друга и смахнув слезинку, спросила наследница.
– Последнее, что я слышал - они собирались закрывать второе заседание.
– Слава Богу!
– вздохнула Ирена и на секунду опустила взгляд. Когда её глаза снова встретились с глазами Остина Вендера, страж услышал странные слова: - Я должна увидеть его...
– Кого?
– Кеннеди...
– мягко высвободившись из рук рыцаря и попятившись назад, тихо ответила принцесса.
– Не останавливай меня, Джей, прошу тебя...
– Ирен!
– Извини, я должна!
И девушка опрометью бросилась по коридору в соседний корпус.
Подсудимого вели в окружении четырёх солдат. Впереди шёл сам прокурор. Откуда ни возьмись, появилась Ирена и преградила кортежу путь:
– Остановитесь! Мне нужно поговорить с Кеннеди.
– Ваше Высочество, что Вы здесь делаете?
– строго спросил прокурор.
– Мне нужно поговорить с Кеннеди, - повторила Ирена.
– Наедине. Если можно...
– Хорошо, - кивнул мужчина и подал знак охранникам, чтобы они отошли в сторону.
– Только недолго, миледи. Потому что это запрещено.
Ирена повернулась к бандиту.
Чёрный Джон был в недоумении. В его зрачках отражалось дрожащее пламя факелов, и казалось, он готов был провалиться сквозь землю, лишь бы не стоять сейчас рядом с той, что так отважно защищала его на суде...
– Чего Вы хотите, принцесса?
– едва выдавил из себя виконт Грендбер, не дожидаясь, когда она заговорит первой.
– Сама не знаю...
– прошептала наследница, не отрывая от лица мужчины глаз.
– К тому же я так волнуюсь...
– Если Вы тоже хотите услышать от меня имя человека...
– Нет-нет!
– воскликнула девушка, подавшись вперёд.
– Я вовсе не для этого Вас остановила... Джон, послушайте меня...
Ирена снова замолчала, не в состоянии обратить в слова ту мысль, которая больно давила на сердце уже несколько часов подряд. Грудь её, стянутая узким корсетом, неровно вздымалась от нервного дыхания, и цепкий глаз бывшего атамана не мог этого не заметить.
– Говорите же, - тихо произнёс Кеннеди, мысленно поразившись тому, что наследница назвала его по имени.
– Я обещаю, что с Вами ничего не случится, Джон. Это в моих силах. Если понадобится, я стану Вашим ангелом-хранителем, но только... не изменяйте самому себе... И я помогу Вам.
– Подумать только...
– чувствуя, как огромный тёплый комок подкатывает к горлу и становится трудно дышать, лорд Грендбер качнул головой и стал внимательно всматриваться в бирюзовую глубину таких знакомых и таких прекрасных глаз английской принцессы, что заставили его запнуться в замке Линкольн.
– И эту чудесную девушку полгода назад в том старом замке я едва не убил...
Ирена медленно отрицательно покачала головой, внезапно забыв о приличиях:
– Ты никогда бы не сделал этого... Ты не такой.
Что-то пронзило острой болью всё её тело. Глаза Кеннеди на миг стали влажными:
– Абсолютно верно... Ваше Высочество. Не сделал бы. Даже не зная, кто Вы... Я не душегуб и никогда не обижал женщин.
Разбойник с большой дороги, сын разорившегося дворянина и наследная дочь английского короля стояли друг против друга, не отводя взглядов и не шевелясь. Они не могли объяснить себе, отчего в эту минуту между ними возникло понимание без лишних слов, но оба почувствовали, что в том прошлом, которое навеки связало странным узлом «чёрных» разбойников, Красных стражей и принцессу Уэльскую, осталось нечто необъяснимое, несущее в себе отпечаток предопределения...
– Миледи, - раздался за спиной Ирены грозный голос прокурора, обеспокоенного всем происходящим.
– Нам пора.
– Да, да, конечно, - растерянно проговорила девушка, коснувшись лба, и сделала шаг назад.
Когда гвардейцы снова окружили Кеннеди, она вдруг спохватилась и, поспешно сняв с пальца золотое кольцо с печаткой красно-белой розы Тюдоров - символа королевской власти, обратилась к ним:
– Нет-нет! Подождите!
– Что случилось?
– обернулся прокурор и вопросительно посмотрел на наследницу.