Во власти огненного наследства
Шрифт:
– Не-е, наверное, нет, – ответил он. – Тот в лесу, был, как я помню, выше и больше. Атэс еще молодой, а тот явно очень опытный воин.
Они еще какое-то время поговорили, после чего Клуз завершил разговор:
– Ну, ладно, господа. Мне мое задание понятно. Что касается издержек, цена обычная. Если будет что-то срочное, я найду способ вам сообщить.
Когда Эмиль и Дарий вернулись во дворец, там вовсю шла подготовка к какому-то веселью.
– По какому поводу праздник? – спросил Дарий подошедшего слугу.
– Как?! День рождения Люциуса! – ответил слуга, удивившись, что двоюродный брат царского сына может задавать такой вопрос.
– А! Точно, – хлопнул офицер себя по лбу. – Как я мог такое забыть?
Они поспешили подняться в свои комнаты, чтобы переодеться для званного ужина, и пока гости еще не собрались, решили пойти на пруд.
Не успели они устроиться на удобных плетенных сиденьях под навесами, как к ним подошла Ирис, поскольку, как давно уже подметили эти двое, ей нравилось быть в их компании, хотя она и относилась к ним не больше, чем просто как к друзьям, и не проявляла к кому-то из них какой-то особенной симпатии. Ни они, ни она не заметили, что за ними наблюдает, стоя за широким платаном, высокий и красивый молодой парень. Поедая Ирис ревнивыми глазами, он злобно поглядывал на Эмиля и Дария.
– Как дела, молодые люди? Где вы пропадали сегодня весь день? – спросила их Ирис – Я вас искала. Надеялась с вами вместе где-нибудь погулять. В лесу, например.
– Мы слышали, что здесь недалеко в лесу орудует местная банда разбойников, – ответил ей Дарий. – Так что, там гулять небезопасно.
– Думаю, что это всего лишь слухи, – уверенно ответила Ирис. – Я здесь много раз гуляла. Да и к тому же, когда ты в компании с такими доблестными воинами, бояться вообще нечего.
Это, конечно же, было лестно услышать, и тем более от нее, но Эмиль, незаметно подмигнув хозяину, все же мягко возразил девушке.
– Красавица ты наша, мы тебя не обманываем. Может быть, раньше и не было повода опасаться. Но совсем недавно на наших знакомых действительно напали на короткой дороге. Это совсем недалеко отсюда. Они чудом сумели отбиться.
– Если это верный слух, то почему бы вам не сообщить об этом царю? Он пошлет туда свой отряд и наведет там порядок.
– На самом деле, мы хотели это сделать, просто еще не успели, – ответил Дарий. – Но, если ты хочешь погулять, мы можем пойти и в зимние сады. Там уж точно совершенно безопасно.
У нее заблестели глаза.
– Если прямо сейчас, то я за. А иначе здесь скоро будет полно гостей, и многие из них тоже пойдут туда гулять, а я не люблю, когда много народу. Только, я быстро поднимусь к себе и надену что-то более подходящее для прогулки. Хорошо?
– Давай, мы здесь, – ответили друзья.
Все это время молодой человек почти неотрывно следил за девушкой, силясь услышать, о чем же они говорят, но как раз в тот момент, когда она стала от них отходить, он услышал шум подъезжающих колесниц и отвлекся, повернувшись на звук. Когда он снова взглянул в ее сторону, Ирис стояла прямо перед ним и испытывающе меряла его глазами.
Он вздрогнул от неожиданности.
– Следишь за мной? – спросила она, прищурившись.
– Нет, что ты? – Замялся он. – Я только что подошел.
– Зачем? – продолжала спрашивать она.
– Я …я шел к Дарию.
– Зачем? – не унималась она, глядя на него смело и прямо.
– Н-ну, …э-э, …мне хотелось с ним …поговорить, – неуверенно промямлил он.
Она брезгливо поморщилась.
– Хоть бы раз осмелился сказать правду, Люциус! Хоть бы раз!
Она прошла мимо него и, миновав его, оглянулась и на ходу бросила.
– Даже и не пытайся. Я не выйду за тебя замуж. Никогда!
– Ты глупая, да? – крикнул он ей в след. – Я же принц! Наследник престола! Со мной ты станешь царицей. С кем еще у тебя может быть такое будущее?
Она остановилась и, оглянувшись, смерила его взглядом и усмехнулась.
– Для того, чтобы быть счастливой, необязательно быть царицей, – ответила она и, развернувшись, ускорила шаг и вскоре исчезла из виду.
Проводив ее мрачным взглядом, Люциус цыкнул с досады, оглянулся на Эмиля с Дарием и, злобно выругавшись, ушел к себе. Несмотря на то, что у него сегодня был день рождения, он был совершенно несчастен.
Глава 12
Какое-то время Бывалый внимательно разглядывал Серта, размышляя над тем, что он сказал, а затем спросил:
– Ты ведь не просто так задал этот вопрос?
Серт молчал. Ему было страшно. Он чувствовал себя так, будто он вдруг оказался на краю обрыва, и от головокружительной высоты у него захватило дух.
Видя его смущение, Данель усмехнулся и успокаивающим тоном сказал:
– Ладно, раз уж ты задал такой странный вопрос, значит для этого есть причины. И глядя на твою реакцию, я вижу, что скорее всего именно этот вопрос и привел тебя ко мне. Не ошибусь, наверное, если предположу, что и конфликт у тебя с Атэсом произошел из-за этого. Я прав?
Серт молча кивнул, боясь вымолвить хотя бы слово.
– Что ж, в таком случае, во-первых, напомню тебе, что этот разговор только между нами, поскольку понимаю, что, скорее всего, ты боишься, что парень крут, и шутить не будет. А во-вторых, скажу тебе, что это очень необычный вопрос. Если он вообще возник, то только, если вспыли какие-то давние слухи, что для меня тоже очень удивительно. Прошло ведь столько времени, и все эти годы было тихо. Поэтому, я сначала хотел бы знать, откуда вообще ветер дует? С чего вдруг возник такой вопрос? Откуда пришло сомнение, что Азар – сын своих родителей? Поэтому, если ты сможешь ответить честно мне, я, пожалуй, смогу ответить и тебе. Согласен?
Серт кивнул, но, подняв вверх указательный палец, сказал:
– Только с одним условием. Если вдруг Атэс придет к тебе с подобным вопросом, меня не упоминать.
– Ты надеешься, что сумел прийти ко мне незамеченным, и тебя никто не видел по пути? Если он захочет, он все равно узнает, что ты был у меня.
– Да-да. Я понимаю. Но он не запрещал мне говорить с тобой о том, что произошло с командой. Это мой личный интерес. Он лишь заклял меня не говорить о том, что произошло с нами.