Военная авиация Второй мировой войны
Шрифт:
«Heinkel» He-177 «Greif»
Первым серийным He-177, поступившим в войска в ноябре 1942 г., пришлось выполнять нетипичные задачи. Все силы люфтваффе на этот момент были брошены на обеспечение снабжения окруженной под Сталинградом армии Паулюса. Не остались в стороне и новые бомбардировщики. Только в январе 1943 г. «грифоны» приступили к действиям по прямому назначению. В течение месяца He-177 совершили 13 вылетов, при этом было потеряно 7 самолетов (по утверждению немецкой стороны, все по техническим причинам).
С октября 1943 г. «грифоны» применялись в качестве носителей противокорабельных управляемых бомб «Хеншель» Hs-293. Первую атаку два
С января 1944 г. He-177 принимали участие в массированных налетах на Британские острова в рамках операции «Штейнбок». За два месяца «грифоны» потеряли около десятка машин, причем ни один бомбардировщик не удалось поразить огнем зенитной артиллерии.
Действия He-177 фактически прекратились осенью 1944 г., когда в небе безраздельно хозяйничала авиация союзников, а дефицит горючего не позволял поднять в воздух даже достаточное количество истребителей.
Единственный четырехмоторный бомбардировщик итальянскими ВВС также был создан в 1939 г. Построенный под руководством Дж. Казираджи самолет компании «Пьяджо Аэро» был достаточно современной машиной. Четыре двигателя мощностью по 1480 л. с. обеспечивали скорость 430 км/ч, дальность полета равнялась 2500 км, бомбовая нагрузка 3,5 т, оборонялся самолет с помощью восьми крупнокалиберных пулеметов. Однако итальянской авиационной промышленности не по силам оказалось ни наладить крупносерийный выпуск самолета, получившего имя P.108 «Бомбардир», ни излечить самолет от многочисленных «детских болезней», ставших причиной ряда катастроф (в одной из которых погиб сын дуче Бруно Муссолини). Было построено всего 24 машины. Единственная итальянская эскадрилья тяжелых бомбардировщиков совершила за время войны 29 боевых вылетов. Потери составили 13 машин, причем только 5 из них относились к боевым.
Немногочисленные тяжелые бомбардировщики, находившиеся к началу войны на вооружении ВВС Франции, также были далеки от совершенства. Выпускавшийся с 1936 г. «Фарман» F.222 был типичным представителем французской авиации 1930-х годов – угловатый фюзеляж с выступающими башнями стрелков и высокорасположенным крылом. Правда, самолет уже имел убирающееся шасси. Оригинальной особенностью машины было расположение двигателей: четыре мотора, расположенные попарно тандемом на концах короткого пилона, приводили в действие тянущие и толкающие воздушные винты. Около 40 бомбардировщиков, находившихся в рядах французских ВВС, успели до заключения перемирия совершить чуть более 60 вылетов.
Всего несколько экземпляров более современного бомбардировщика NC.223.4 тем более не могли оказать сколько-нибудь значимого влияния на ход войны, однако этот самолет сумел заслужить место в истории весьма примечательным способом – именно он 7 июня 1940 г. впервые во Второй мировой войне осуществил бомбардировку Берлина.
«Piaggio» P.108 «Bombardiere»
«Farman» F.222
«Farman» (SNCASO) NC.223.4
«Consolidated» B-32 «Dominator»
Последним же тяжелым бомбардировщиком, совершившим боевой вылет во Второй мировой войне, судя по всему, стал «Консолидейтед» B-32 «Доминатор», созданный одновременно с B-29 «Суперфортресс». Для крупносерийного выпуска был выбран самолет компании «Боинг», но все же около десяти В-32 в последние месяцы
Гроза кораблей
Растущие возможности бомбардировочной авиации давали повод задуматься о применении ее для борьбы с боевыми кораблями противника. Полеты над морем предъявляли ряд особых требований к самолетам, в первую очередь способность осуществлять взлет и посадку на палубу авианосца или большая продолжительность полета для самолетов берегового базирования.
Логичным было повышенное внимание, уделяемое морской авиации в Великобритании, столетиями именовавшейся владычицей морей и ставшей одной из родоначальниц палубной авиации. Один из самых заслуженных английских палубных самолетов был создан компанией «Фейри Авиэйшн» еще в 1934 г. Проект Марселя Лобелля первоначально именовался TSR II («Torpedo, Strike, Reconnaissance» – торпедоносец, ударный, разведчик). Казалось бы, уже к началу серийного выпуска в 1936 г. легкий биплан с неубирающимся шасси, открытой кабиной и скоростью чуть более 220 км/ч являлся откровенно устаревшим. Тем не менее получивший имя «Суордфиш» (рыба-меч) самолет, отличавшийся высокой надежностью и легкостью в управлении, стал одним из самых эффективных торпедоносцев авиации Королевского флота. Трехместный самолет (иногда экипаж состоял из двух человек) мог нести до 730 кг боевой нагрузки, включавшей морские мины, бомбы калибра до 500 фунтов (227 кг), а с конца 1942 г. – и ракетные снаряды. Но главным оружием «суордфишей» являлись 18-дюймовые (457-мм) авиационные торпеды.
«Fairey» «Swordfish»
К началу войны было выпущено около 690 самолетов, которые несли службу на борту четырех британских авианосцев. В апреле 1940 г. «суордфиши» открыли счет побед, потопив немецкую подводную лодку U-64. 5 июля группа из девяти «суордфишей» предприняла торпедную атаку итальянских кораблей на рейде у Тобрука. В результате налета были потоплены эсминец «Дзеффиро», транспорты «Манцони» и «Сепентиас»; тяжелые повреждения получил эсминец «Эуро». 20 июля шесть «суордфишей» пустили на дно еще два итальянских эсминца – «Нембо» и «Остро». Самым крупным успехом британских бомбардировщиков в действиях против итальянского флота стала операция, предпринятая 11 ноября 1940 г. 42 самолета, несущие на борту как бомбы, так и торпеды, атаковали итальянскую эскадру в порту Таранто. В результате атаки были торпедированы три итальянских линкора, причем «Литторио» («Littorio») был выведен из строя более чем на полгода, «Кайо Дуилио» («Caio Duilio») провел в доках почти год, а «Конте ди Кавур» («Conte di Cavour») до окончания войны так и не вернулся в число действующих.
«Swordfish» в полете над авианосцем «Ark Royal»
Еще одной примечательной страницей в боевой истории «суордфишей» стало торпедирование в мае 1941 г. немецкого линкора «Бисмарк» («Bismarck») – самого крупного линейного корабля Второй мировой войны. Поврежденный торпедами взлетевших с палубы авианосца «Арк Ройял» («Ark Royal») «суордфишей», линкор потерял ход и был добит кораблями Королевского флота.
С конца 1941 г. самолет, которому все сложнее становилось противостоять средствам ПВО, использовался в качестве противолодочного, пополнив свой счет достаточным количеством немецких субмарин. Так, «суордфишами», входившими в состав авиагруппы арктического конвоя RA-57, были уничтожены подводные лодки кригсмарине U-366, U-973 и U-472.
«Суордфиш» оставался в строю до окончания войны; за время выпуска (до августа 1944 г.) было построено почти 2400 самолетов.
Заменой «суордфишам» был призван стать другой самолет «Фейри» – «Альбакор», выпуск которого был начат в 1939 г. Новый торпедоносец отличался в первую очередь наличием закрытой кабины и несколько облагороженными очертаниями. Самолет принял участие в нескольких операциях – в частности, сражении у мыса Матапан в марте 1941 г., когда «альбакорам» совместно с «суордфишами» удалось потопить тяжелый крейсер «Пола» («Pola») и нанести значительные повреждения линкору «Витторио Венето» («Vittorio Veneto»); британский флот выиграл сражение, пустив на дно еще два итальянских крейсера.