Волчья осень
Шрифт:
Так, с плюсами всё, переходим к минусам. С одним уже ясно – сила есть, но пользоваться ей я не умею. Второй, и самый огромный минус – теперь придётся шарахаться от каждого куста, как минимум – пока не пойму, как себя будет вести мой обновлённый организм. Ну и третье – то, о чём я уже думал: скорее всего, Колледж будет шантажировать меня. Нельзя их недооценивать.
С досады я долбанул по рулю, и тут же понял, что зря это сделал: стоило выпустить баранку, как ГАЗик поволокло вправо по раскисшей колее, заднее правое колесо угрожающе приблизилось к обочине, склоном уходящей вниз – кажется, Пашка Плотников тогда назвал
Твою мать! И это при полном приводе…
Я выключил передачу, выжал сцепление и, воткнув первую, попытался медленно, очень медленно тронуться. Чёрта с два – из-под передних колёс выбросило фонтаны жидкой грязи, причём мне показалось, что левое вообще не касается земли. Включил блокировку, попробовал ещё раз – та же фигня. Со второй скорости тронуться тоже не получилось.
М-да. Будь на моём месте тот же Пашка – он бы скорее всего выехал бы без проблем, а у меня вот с такими классическими внедорожниками опыта маловато – по крайней мере, на таких дорогах. Максимум на «Ниве» ездил в своё время, да и то особо грязь не месил. Пашка же скорее всего включил бы блокировку ещё в деревне. Ну да, как говорится в народе – чем круче джип, тем дальше топать за трактором…
Выматерившись, я вылез из машины, обошёл её кругом, хлюпая берцами по грязи. Ну да – правое переднее колесо закопалось чуть не по ступицу, заднее левое – аналогично, а вот два остальных и правда по сути висят в воздухе. Похоже, что я, несмотря на нехилый дорожный просвет, ещё и посадил ГАЗик на брюхо.
Ну молодец, Волков. Это ж уметь надо…
Опять захотелось завыть, и я одёрнул себя – вот к чему-чему, а к подобным рефлексам теперь стоит относиться со всей серьёзностью. Ну, что дальше? Зверей тут скорее всего нет, хоть это хорошо. До Кикино – пешком километра полтора, можно идти за помощью – ребята из боевой группы скорее всего там. Ну а нет – может, деревенские чем помогут. Пытаться выталкивать можно было бы, будь мы хотя бы вдвоём – чтобы одного за руль посадить…
Вздохнув с досады, я присел на подножку, выбрав более-менее чистое место, уставился на мокнущий под дождём лес. Ну как же так, а? Посидел, встал, обошёл машину, упёрся плечом – кузов разве что качнулся чуток. Поднажал посильнее – нет, бесполезно, слишком плотно сел.
А если?..
Предположение было неожиданным, но логичным. Пока я один и в глухом лесу – может, попробовать?
«Не буди во мне зверя, он и так не высыпается», – почему-то пришла в голову старая фраза из почти полузабытого уже интернета.
Надо именно разбудить зверя. Но как?
Промучившись минут сорок и вымокнув уже реально до нитки, я понял, что не имею ни малейшего понятия, как это сделать. Ни концентрация, ни расслабленность не помогали, дождь шуршал в ушах, и наконец стало подкатывать откровенное бешенство.
Ну что поделать. В конце концов, ничего смертельного не произошло – разве что время потеряно. Пока до деревни, пока туда-сюда. Но Маша в безопасности – это главное. Есть теперь некоторая свобода действий.
Я почувствовал, как свело спину – но не болью, а словно чем-то вроде судороги. Это что ещё такое? Неужто надорвал? Час от
Нет, это не судорога. Резко, будто рывком, обострился слух – такое ощущение, что я слышал падение каждой капли моросящего дождя. В нос шибануло запахами – от сырой земли и острого аромата старой хвои до сладковатого запаха опавших листьев.
Это что?
Это может быть только одно.
Стоп, Волков. Быстро, о чём ты только что думал?
О Маше. О свободе действий.
Свобода.
Ночное ощущение нахлынуло ударом, как ураган, наполняя кровь чем-то бурлящим.
Точно! Точно, мать его!
Тогда, на стадионе, меня хотели именно лишить свободы – а свобода… Свобода у волков в крови.
Я стоял под дождём, полностью отдавшись ощущению. Да, это свобода – свобода от всего, от цивилизации, от людей, от условностей… Только я. Только лес. Только Природа.
Обойдя машину и почти не обращая внимания на изменившуюся походку, я толкнул ГАЗик плечом и не удивился, когда он стронулся с места. Мозг вяло отреагировал – откуда у волка плечо? Упёрся руками, толкнул – «козелок» рывком вынесло чуть не на середину дороги, а я заворожённо смотрел на свои ладони, сохранившие форму почти человеческих, но раза в два крупнее и покрытые серо-серебристой шерстью…
Так и с ума можно сойти. Если не готов.
А готов ли я?
Вразвалку я подошёл к машине – шаг был почти в два раза крупнее обычного и, кажется, стал гораздо тише. Убедился, что она стоит ровно, не в яме – значит, можно ехать. Оглянулся на уходящий вниз склон, поросший жухлой травой и молодыми деревцами – и неожиданно для себя самого рванул по нему вниз. Прыжок, второй, третий – кажется, я преодолел тремя прыжками склон целиком, и ни дыхание ничуть не сбилось, ни инстинкты не притупились – и при этом я бежал не на четвереньках, а на двух ногах! Такое бывает? Инструктажи по оборотням были, но подобное не упоминалось ни разу.
Слух уловил журчание воды – вон, тут внизу старый, покосившийся и обомшелый сруб над родником. Чистая вода, мелкий дождь, запахи леса – это ли не счастье?
Вой вырвался сам собой – я даже испугался… и ещё сильнее испугался, когда услышал далёкий его отзвук, словно эхо. Не эхо это, нет – это вой других волков. Перекличка…
Значит… Значит, мне теперь не страшны волки? Ну… а почему бы и нет? Мы же…
Мы одной крови.
Дети свободы.
Внезапно на душе стало спокойно и умиротворённо, и сразу навалилась жуткая слабость – я еле устоял на ногах. Кажется, даже потерял сознание на несколько мгновений – потому что очнулся сидящим в сырой траве. Заднице было откровенно мокро. Чувства притупились, и, опершись на руку, я увидел свою обычную ладонь, измазанную грязью.
Вот так, Волков. Туда и обратно.
Оббив ладони от грязи об остатки листвы ближайшего деревца, я подошёл к срубу родника, наклонился, встав на почти сгнившую широкую доску. Высоко стоящая вода отразила мою обычную физиономию, обросшую щетиной. Набрав в пригоршню воды, глотнул – холодная, вкусная… Вкус Природы. Умылся, смывая в траву, наверное, не столько грязь или усталость, сколько необычные ощущения. И, спотыкаясь и скользя по склону, побрёл наверх, к машине.
Мелькнула страшная мысль, и я схватился за кобуры – нет, вот они, оба пистолета на месте. Были ли они на поясе, когда я… принял иную форму? Не знаю. Не помню.