Волшебный сон
Шрифт:
Клодия задумалась, а потом все же осмелилась сказать:
— Я почему-то была уверена, что испанский королевский двор весьма щепетилен в выборе женихов для своих дочерей. Я, скорее, могла бы допустить, что ваш отец выберет для вас принца крови.
Принцесса рассмеялась.
— Он пытался отыскать такого, но это оказалось довольно сложной задачей. Потом он обнаружил, и это крайне польстило ему, что пра-пра-прабабушка вашего мужа, фактически была люксембургской
— И таким образом маркиз становился достойной партией для принцессы! — промолвила Клодия, словно размышляя о чем-то своем.
— Конечно! — тут же воскликнула принцесса, прибавив снисходительно:
— Надеюсь все-таки, что маркиз очень преданный и любящий и подходит вам как мужчина.
Клодия подумала, что не смогла бы ответить, какой он.
А принцесса тем временем, сев на своего конька, уже не могла уняться.
— В то время как англичане, что ни для кого не является секретом, холодные и сдержанные в чувствах, испанцы и итальянцы чрезвычайно страстные.
Клодия невольно поразилась, что принцесса, такая молоденькая, рассуждает на подобную тему.
И можно ли с сочувствием относиться к ее любовному приключению с адъютантом принца?
Ведь оно, без сомнения, могло бы стать причиной больших неприятностей, если каким-то образом все откроется.
Карета двигалась вдоль широкой улицы, мимо огромного фонтана к кафедральному собору.
От его созерцания захватывало дух.
Клодия читала, что он признан самым большим готическим собором в мире.
А теперь она могла убедиться в уникальности, своеобразии богатого художественного оформления собора и хранившихся в нем шедевров изобразительного искусства.
Внутри собор оказался столь огромным, что его невозможно было сразу охватить взглядом.
Принцесса подвела гостью к драгоценным реликвиям святого Фердинанда, затем показала великолепный мавзолей Христофора Колумба.
Клодия, к своему удивлению, располагала большим количеством сведений о великом путешественнике, нежели принцесса.
Горько разочарованный своей неудачей, когда обнаружил, что не сумел открыть путь в Азию с запада, Колумб умер в Санто-Доминго, потом был перезахоронен в Гаване.
— Его тело перевезли в Севилью, — рассказала Клодия своей спутнице, — после того, как Испания потеряла свое владычество в Новом Свете, который он, собственно говоря, и открыл для своей страны.
— А я и понятия не имела, — призналась принцесса. — Бедный Христофор Колумб! Если б он узнал об этом, то, должно быть, сильно разочаровался.
Клодия разглядывала огромный мавзолей и думала, что все мужчины по-своему
И часто подобно Колумбу оказываются в итоге побежденными.
Ей взгрустнулось, и она рада была отправиться назад во дворец, чтобы успеть к ленчу.
Ни принца, ни маркиза нигде не было видно.
После ленча на улице стало слишком жарко.
Поэтому вместо прогулки девушки расположились в тени на веранде, и принцесса Луиза без умолку говорила о себе.
Когда маркиз наконец возвратился, Клодия вздохнула с облегчением.
— Вы провели сегодня образовательную экскурсию? — с лукавой улыбкой обратился он к девушкам.
— Я возила вашу жену в собор, — тотчас ответила принцесса, — но история Христофора Колумба заставила ее приуныть. Она думает, будто все мужчины в каком-то смысле путешественники-исследователи, но большинство из них рано или поздно терпят разочарование, так же как бедный Колумб.
Маркиз удивленно поднял брови.
— Вы действительно так думаете?
— Я читала биографии многих великих людей, — пояснила Клодия, — и большинство из них никогда не достигали своей цели. Или получали свой «приз», но потом теряли его, а это еще хуже.
— Я вижу, вы циник! — заметил маркиз. — Что ж, теперь, разумеется, я приложу все усилия, чтобы не потерять ту, которую мне посчастливилось отыскать.
Клодии показалось, будто он произнес эти слова специально для принцессы, поэтому с легкостью подыграла ему.
— Надеюсь, вы никогда не потеряете меня!
Они отправились наверх переодеваться к обеду, и ей сказали, что вечером опять соберется общество.
Да и этот обед принц давал в честь маркиза.
— Если б я знал, что вы привезете с собой вашу молодую очаровательную жену, — заметил принц, — то непременно организовал бы роскошный бал с танцами. Но, раз уж так получилось, думаю, вы с удовольствием поиграете, поскольку моими гостями сегодня вечером будут в основном мужчины, предпочитающие азартные игры.
После обеда приглашенные — а их оказалось человек двадцать — перешли в гостиную.
Там установили стол для рулетки, а также карточные столы.
Клодия не пошла с ними.
Она сидела одна в другой гостиной.
Неожиданно к ней подошел принц.
— Вы не играете, маркиза? — спросил он.
Клодия покачала головой.
— Я всегда буду сильнее бояться потерять свое, а потому по большому счету не смогу обрадоваться никакому выигрышу.
Принц расхохотался.