Волшебство, Магия и Колдовство. Книга 1
Шрифт:
Солнце еще не поднялось в зенит, а мы уже прилично удалились от Исмарги. Дорога на Инсану была грунтовой, но утоптана она была до твердости камня. Даже проливной дождь не смог бы ее размягчить в разгар сезона.
Мы скакали быстро, обгоняя группки путников идущих в обоих направлениях, легкие экипажи и тяжелые повозки. С каждой пройденной милей у нас становилось легче на душе.
– Чем дальше мы уберемся от гостеприимной Исмарги, тем целее будут наши задницы!
– прокричал Аш.
– Быть может, за нами уже
– Куда им до нас, - ответил Маш.
– Ищите ветра в поле!
Наши кони радовались скачке, и их не нужно было даже понукать. Ветер свистел в ушах, а мимо проносились смазанные лица путников и доносились обрывки проклятий.
Через два часа скачки Маш дал команду остановиться. Мы спешились возле ручья и отпустили лошадок попастись на сочной зеленой травке. Скакуны с энтузиазмом принялись за трапезу, причем выглядели они такими же свежими и бодрыми как и этим утром.
– Дорога до Инсаны прямая как стрела, - Маш разложил на колене карту.
– Срезать не получится, так что придется рассчитывать только на скорость. В относительной безопасности мы будем лишь когда пересечем западную границу княжества.
– Придется ехать всю ночь, - вздохнул Аш.
– Делать нечего, - старый скаут пожал плечами.
– Однако в Инсане мы сможем расслабиться. Они хоть и торгуют с Исмаргой, но отношения между двумя королевствами довольно натянутые.
Мне нравилось сидеть на траве со скаутами и обсуждать наши дальнейшие планы. Сразу вспоминались времена, когда еще был жив мой отец, был жив мастер Данте, а Никос был всего лишь помощником верховного колдуна. Казалось, что все это было только вчера! Каждая деталь тех дней навечно опечаталась в моих воспоминаниях.
Теперь, передо мной лежала новая жизнь, полная новых приключений, новых друзей и новых знаний. Не смотря на все таинственные и манящие горизонты, что она сулила, мне не хотелось расставаться со всем этим. Я настолько привязался к друзьям - скаутам, что в тайне даже мечтал, чтобы наше путешествие продолжалось вечно.
– А сколько ехать до побережья от Инсаны?
– спросил я. Расстояние на карте показалось мне приличным.
– Четыре дня, если не торопиться, - Маш провел по карте пальцем.
– Путь не близкий, но он идет по Инсарскому тракту, прямо через Инсарский лес и Паарийские пустоши.
– Там, вдоль тракта, полно гостиниц, трактиров и всяких развлечений, - пояснил Аш.
– Это одна из главных дорог в королевстве и главная артерия в местной торговле.
Ночью вся дорога оказалась в нашем распоряжении. Путешественники и караванщики расположились на ночлег на обочинах. Мы проезжали мимо палаточных городков, освещенных кострами, и мимо рядов повозок увешанных желтыми шарами газовых сфер. Люди махали нам руками приглашая присоединиться к ужину, но мы мчались вперед не останавливаясь.
Инсана была куда величественней, чем Исмарга. Мы увидели ее впервые с вершины холма.
Огромный город раскинулся под нами как диковинное лоскутное одеяло. Я увидел сахарную белизну стен, и четко прочерченные линии проспектов, делящие его на одинаковые куски. Он был похож на глазированный пирог, лежащий на тарелке.
Паутина акведуков парила над разноцветными черепичными крышами, зеленью парков, и круглых бассейнов с чистой водой, блестящих на солнце точно рассыпанные серебряные монеты.
– Здорово!
– воскликнул я, заслоняя глаза от солнца.
– Инсана, наверно, даже больше чем Лие!
– Ха!
– фыркнул Аш.
– В этих стенах поместится пять - шесть Лие. Не забывай, парень, это уже не провинция.
У меня голова кругом пошла от такого зрелища. Одно дело читать про заморские диковинки в книжках, другое дело увидеть все воочию. Проведя всю жизнь в Лие, я не задумывался что живу, на самом деле, в небольшом королевстве на самой границе степей. Мне и в голову не приходило, что для жителей Инсаны, мы будем такими же дикарями, какими были для нас алимы. Почему - то стало грустно.
– Не унывай, братишка, - подбодрил меня Аш.
– Скоро ты увидишь города куда величественнее, по сравнению с которыми даже прекрасная Инсана покажется захудалым провинциальным городком.
– Точно!
– усмехнулся Маш.
– Мы все еще на краю мира, парень. Один неверный шаг, и мы рискуем свалиться в Аннувир.
Удивительно было то, с какой легкостью скауты ко всему относились. Они везде были всего лишь гостями, случайными прохожими, тогда как мне предстояло стать частью всего этого. Я поежился, это пугало меня больше всего.
Через полчаса мы приблизились к городским воротам, сквозь которые нескончаемым потоком текла живая река. Повозки, животные, люди. Рослые стражники направляли движение властными окриками и тычками тупой стороной копий.
Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, мы не спеша проталкивались сквозь пеструю бурлящую толпу. Сделав несколько шагов, я заметил чернокожих скенов, но не в рабских набедренных повязках как у нас в Лие, а в роскошных разноцветных шелках. Они с достоинством вышагивали в сопровождении слуг и телохранителей.
Незнакомые мне желтокожие люди, в изящных одеяниях из мерцающего бархата, рассматривали товар, разложенный на прилавках. Диковинные разноцветные птицы сидели на насестах прикованные злотыми цепочками за лапки. Чудные зверушки выглядывали из клеток и тянули к нам человеческие ручонки.
Я был просто зачарован этим зрелищем!
Ворота, ведущие в город, были огромными. Через них могли проехать пять телег в ряд. Гигантские створки были окованы металлом и украшены изысканной резьбой.