Воля и видение. Как те, кто приходит позже остальных, в итоге заправляют рынками
Шрифт:
Идея Бернерса-Ли предусматривала наличие двух совместимых элементов программного обеспечения, которые должны обеспечить гладкое функционирование системы. Первый, сервер, располагается на компьютере поставщика информации и обеспечивает доступ сторонних пользователей к этой информации, а второй, называемый браузером, располагается на компьютере пользователя и получает информацию. Ключевые слова в любом помещённом на сервер документе, представляющие собой адрес любого другого документа или сервера, высвечиваются. Кликнув на ключевое слово или гиперлинк, пользователь получает доступ к другим документам. Прыгая с документа на документ по разным серверам, пользователь получает неограниченный доступ к информации, не будучи привязанным ни к какому центральному компьютеру. Таким образом, связи между документами становятся непрерывными и неограниченными, а не иерархическими и ограниченными, как в Gopher. В этом сила логики World Wide Web.
Послушаем Бернерса-Ли: «Люди никак не могли понять, что за URL, HTTP и HTML больше не было ничего. Не было центрального „контролирующего“ компьютера, не было единой сети, работающей на этих протоколах, никакой организации где-либо, „управляющей“ сетью. Web не имеет физического воплощения, находящегося в конкретном „месте“. Информация существует в „пространстве“». [88] Осуществив реконфигурацию существующих в то время обычаев и программного обеспечения, Бернерс-Ли создал новое средство коммуникаций, с помощью которого обмен информацией может происходить мгновенно по всему миру.
88
Ibid., p. 36.
Впрочем, мир не встал в очередь у его дверей. По крайней мере, не сразу. В 1989-м Бернерс-Ли предложил упрощённую версию системы для обработки документов для CERN. В те годы его система была всего одним из многих методов работы с документами, так что ни поддержки, ни даже реакции со стороны администрации CERN он не получил. В 1990-м он направил откорректированное предложение, которое снова легло на полку. Его друзья в CERN говорили, что система нежизнеспособна, и критиковали акроним WWW, который в произношении состоял из девяти слогов. Даже при поддержке одного из опытных коллег признание не приходило. В это самое время Gopher и WAIS получали всё более широкое распространение, и Бернерс-Ли опасался, что они вытеснят Web, пусть и более совершенную систему. Он понял, что действовать надо самостоятельно и быстро.
Главным препятствием на пути Web было отсутствие приличного программного обеспечения для сервера и браузера. Без них Web безжизнен. Поэтому летом 1990-го он начал их программирование. Сначала написал браузер для предоставленного ему для исследований компьютера NeXT. Он назвал браузер WorldWideWeb (курсивом и без пробелов, чтобы отличить от названия системы в целом). Он также написал коды для URL, HTML и HTPP. Он намеренно сконструировал систему, совместимую с двумя популярными протоколами того времени – Gopher и WAIS. Чтобы получить доступ к документам с этих сайтов, пользователю было необходимо вместо http перед двумя наклонными чертами в адресе указать gopher или wais. Таким образом, для пользователей WWW информационная вселенная становилась много шире, чем прежде. Он также написал программу браузера для создания и редактирования страниц и код для сервера CERN, который назвал info.cern.ch. Этот сервер стал первым сайтом новой сети. К сожалению, поскольку Бернерс-Ли работал на компьютере NeXT, его сервер и браузер могли работать только на NeXT.
В августе 1991 года он опубликовал в Интернете WorldWideWeb под NeXT и универсальную серверную программу. Он также написал и опубликовал зачаточную версию браузера для работы на компьютерах любых типов. Со всеми этими программами пользователи могли потрогать Web руками. Однако особой реакции не последовало. Тогда он стал лично рекламировать систему, рассказывая о ней на конференциях и семинарах. Тщетно. Тогда он стал размещать сообщения о системе в нескольких интернет-чатах. Это стало поворотным моментом.
Сначала он стал получать вопросы и предложения по усовершенствованию. Пошли разговоры, интерес начал расти. Люди, которым Web пришелся по душе, стали заходить на сервер, размещать свою информацию на нем и добавлять линки. Web стал обрастать поклонниками и завоевывать репутацию без малейшей поддержки CERN. В августе 1991 года на сайте ежедневно было 100 посетителей. Их число росло по экспоненте, удваиваясь каждые несколько месяцев, за год увеличившись в 10 раз.
Одним из ограничений роста популярности Web было отсутствие графического браузера, способного работать на более распространенных компьютерных системах UNIX, Apple и Windows. Кого только не уговаривал Бернерс-Ли заняться написанием такой программы, особенно рассчитывая на студентов университетов. Как минимум одна такая попытка принесла плоды в виде Mosaic, разработанной студентами из University of Illinois. С выходом Mosaic в свет в начале 1992 года превосходство Web стало очевидным. Это был прорыв. Web очень быстро распространился по всему свету, а название World Wide Web стало синонимом Интернета.
Создание Web содержит много уроков. Подобно Кингу Жилетту и Фреду Смиту, Бернерс-Ли обладал особым видением коммуникаций в электронном мире. Задним числом концепция кажется простой и интуитивной, не то что тогда. Большинство людей вокруг Бернерса-Ли не разделяли его воззрений, предпочитая указывать на недостатки системы, не признавая её достоинств. Кроме того, в Интернете было полно альтернативных систем обмена информацией.
В то же время видение не обязательно подразумевает радикальную трансформацию существующих методов и инструментов. Ключевые компоненты дизайна Web уже существовали. Скелет системы – Интернет и персональные компьютеры – были изобретены другими.
Важнейшие компоненты – адреса, гипертекст и протоколы – существовали до Бернерса-Ли, и едва ли ему удалось бы справиться без них. По сути, его вклад стал возможен благодаря достижениям тысяч других людей за последние три десятилетия. Уже тогда существовали программы, использовавшие некоторые из компонентов Web для информационного обмена. Gopher и WAIS появились прежде Web и были весьма популярны.
Бернерс-Ли обладал уникальным видением стандартизации и интеграции этих элементов для стимулирования быстрого, легкого и неограниченного обмена информацией. В этом, вероятно, величайший парадокс видения. Все ингредиенты на месте и ретроспективно идея кажется простой. Но в своё время лишь один или несколько людей способны увидеть, как это всё впишется в новый облик мира, чего не скажешь об их современниках. Уникальный взгляд на мир составляет сущность видения.
Между Бернерсом-Ли и двумя другими провидцами – Смитом и Жилеттом – существует явное отличие. Эти двое построили гигантские коммерческие предприятия и извлекли из видения немалую прибыль. Бернерса-Ли не волновали ни прибыли, ни право обладания. Он не стал патентовать изобретение и не сделал его платным никоим образом. Устройство Web и программное обеспечение сервера и браузера распространялись им бесплатно. Идея в том и состояла, чтобы Web был бесплатным. Такая политика низких цен для масс-маркета, вероятно, помогла быстрому распространению Web.
По иронии судьбы, его последователи были настроены не столь альтруистично, и элементы Web были превращены ими в источник дохода. В частности, это коснулось программного обеспечения для навигации сети. Бернерс-Ли разработал WorldWideWeb как первый браузер под компьютер NeXT, но отдал его бесплатно и не стал заниматься разработкой браузеров для других компьютерных систем. То ли это не было ему интересно, то ли у него отсутствовало видение рынка такого программного обеспечения. За несколько лет спрос на него сформировал мультимиллардный рынок с быстрыми изменениями и жесточайшей конкуренцией. К подробностям конкурентных битв мы обратимся ниже. [89]
89
Другие источники: David Bank, «Changing the Course of the Information Highway Executive, Students Team Up on Plan to Expand Internet», Los Angeles Daily News, June 6, 1994, p. B5; Tim Berners-Lee, Robert Cailliau, Ari Luotonen, Henrik Frystyk, and Nielsen Arthur Secret, «The World Wide Web», Communications of the ACM, Aug. 1, 1994, p. 76; Jim Clark and Owen Edwards, Netscape Time: The Making of the Billion-Dollar Start-Up That Took on Microsoft, St. Martin's Press, New York, 1999; Joe Clark, «Browsers Help You Forge Lynx in Internet Chain», The Toronto Star, Final, Oct. 13, 1994, p. J5; Delia De LaFuente, «The Champaign Net Work/AVhiz Kids from U. of I. Make Millions in Cyberspace», Chicago Sun-Times, Sept. 17, 1995, p. 33; Katie Hatner and Mathew Lyon, «Where Wizards Stay Up Late», Touchstone, New York, 1996; Greg R. Notess, «Comparing Web Browsers: Mosaic, Cello, Netscape, WinWeb and Internetworks Lite», Online, March/April 1995, pp. 36–40; Jian-Zhong Zhou, «The Internet, the World Wide Web, Library Web Browsers and Library Web Servers», Information Technology and Libraries, Mar. 1, 2000, p. 50.