Воля и видение. Как те, кто приходит позже остальных, в итоге заправляют рынками
Шрифт:
Но пока что технология пребывала в зачаточном состоянии. Её потенциал нужно было предвидеть, и Уилсон оказался человеком, способным на это. Итак, он взялся за дело, засучив рукава. Через год его разработчики назвали технологию ксерографией от греческого «сухое копирование». В 1948-м Уилсон продемонстрировал её на национальной конференции в Детройте, где пообещал вскорости изготовить промышленный образец. Однако времени потребовалось больше, чем ожидалось. Через год Haloid представила первый продукт – модель А, но лавров не снискала. Это был огромный агрегат из трёх отдельных машин, дающий одну копию в 2–3 минуты. Оператору приходилось производить множество сложных манипуляций, включая перенос тяжёлой пластины с одной машины на другую. Заставить всё это работать гладко казалось невозможным.
Исследования продолжились, и опять дела шли медленнее, чем хотелось. Бумага приставала к фоторецептору, там же осаждались остатки порошка, бумага застревала, а сама машина периодически
103
Joseph C. Wilson, «The Product Nobody Wanted», Nation's Business, February 1969, p. 69.
104
John Brooks, «Xerox, Xerox, Xerox, Xerox», The New Yorker, April 1, 1967, pp. 73–74.
105
Ibid., p. 74.
Но Уилсон стоял на своём. Он неутомимо вдохновлял разработчиков, всё время был в курсе событий, расспрашивая их о том, как идут дела, какие решения приняты, какие следующие шаги. Он был рад любой незначительной удаче и заставлял систематически патентовать все находки. Действие первоначального патента Карлсона истекало в 1957 году, и новые патенты должны были защитить от копирования конкурентами, если только дела пойдут на лад.
В 1959 году, после тринадцати лет исследований, стали появляться контуры удачного продукта. Желая добиться безоговорочного успеха, Уилсон не спешил с выходом на рынок. Требовались средства для налаживания производства и маркетинга, а их-то и не было, так что пришлось обратиться за финансированием в ряд компаний, в том числе IBM. Последняя попросила консультантов из Arthur D. Little оценить копировальный рынок и предложение Haloid. Консультанты оценили рынок в 5 тысяч машин, поэтому Haloid ушла несолоно хлебавши. Консультанты самой Haloid пришли к сходному мнению относительно рынка, найдя его весьма ограниченным. Но в компании были уверены, что достоверно оценить спрос на революционный продукт нельзя.
С прежней верой в своё видение Уилсон убедил совет директоров продать часть акций, чтобы оплатить производственные затраты. Совет согласился. Уилсон подкрепил свою просьбу, внеся посильную лепту. Он и некоторые из руководителей вложили в компанию собственные средства в виде части своей зарплаты. Некоторым пришлось заложить свои дома и распотрошить сбережения. Всё это время сотрудники компании самоотверженно работали над проектом в весьма стесненных условиях, стремясь достигнуть цели с минимумом затрат.
Первый коммерческий экземпляр Xerox 914 (Рисунок 6–4) был поставлен потребителю в марте 1960-го. Цифра в названии появилась из-за того, что машина была способна делать копии на бумаге размером 9 на 14 дюймов. Она состояла из 1260 элементов, которые должны были работать в унисон ради получения пристойной копии. На продукт было потрачено 14 лет исследований и $75 млн, что вдвое превысило размер операционной прибыли компании за те же 14 лет. Товар имел феноменальную цену в $29500. Чтобы не отпугнуть покупателей, Haloid давала возможность лизинга за $95 в месяц, включая обслуживание и 2000 бесплатных копий. Последующий копии стоили 4 цента за штуку. Продукту предстояла схватка с 30 моделями других компаний, включая 3M и Kodak. Однако он был быстрее, проще и удобнее в применении. Вместо жидкостей в нём использовался сухой тонер, и, что самое важное, он позволял получать копии на самой обычной бумаге. Первое время аналитики считали это недостатком, так как конкуренты хорошо зарабатывали на поставках специальной бумаги для своих аппаратов, что было сродни идее Жилетта поставлять одноразовые лезвия для бритвы своей конструкции.
Xerox 914 имел оглушительный успех. К концу 1961-го, через 2 года после начала выпуска, компания установила 10 тысяч копиров. В 1961-м объем продаж составил $59 млн – вдвое больше, чем годом ранее. Компания сменила название на Xerox Corporation. В 1963 году продажи ещё утроились. В 1966-м, они достигли $500 млн, а Xerox владела 61 % рынка копировальных аппаратов. Компания стала одной из крупнейших в стране. Уилсон радовался успеху, но не сидел сложа руки. Он основал в Вебстере, пригороде Рочестера, штат Нью-Йорк, гигантский исследовательский центр и призвал своих инженеров к дальнейшему совершенствованию продукта и разработке разных моделей для разных сегментов рынка. В 1966-м Xerox потратила на исследования $40 млн, то есть почти 8 % от оборота. В тот год компания получила свой пятисотый патент. В результате исследований появилась целая серия новых прекрасных продуктов, которые позволили компании долгие годы доминировать на рынке. К концу 1960-х в компании работали 38 тысяч человек, а рыночная капитализация составила $8,2 млрд, что в 66 раз превышало этот показатель десятью годами ранее, в момент появления Xerox 914.
Рисунок 6–4. Xerox 914.
Предоставлено и печатается с разрешения Xerox Corporation.
Xerox не была пионером копирования. Она выходила на рынок в момент, когда он кишел гигантскими конкурентами. Успех компании может быть вполне справедливо отнесён на счёт Уилсона. Именно его видение перспектив сухого копирования было движущей силой великих усилий компании. Это видение помогало ему продолжать процесс инноваций, обошедшийся компании в 14 лет и $75 млн, наперекор всем трудностям. Мало кто за пределами компании разделял это видение. До Haloid у технологии Карлсона не нашлось покупателей. Даже после того, как Haloid потратила на исследования 13 лет, разработала прототип и была готова к производству, ни один коммерческий инвестор не проявил интереса. Ведущая консалтинговая компания не смогла обнаружить потенциального рынка. Эти факты красноречиво подчеркивают уникальность видения Уилсона среди руководителей и предпринимателей того времени. [106]
106
Другие источники: Ibid., pp. 46–90; «Out to Crack the Copying Market», Business Week, Sept. 19, 1959, p. 86; «Two Men & an Idea», Forbes, Sept. 15, 1962, p. 17; Gary Jacobson and John Hillkirk, Xerox: American Samurai, Macmillan, New York, 1986; Douglas K. Smith and Robert C. Alexander, Fumbling the Future, William Morrow, New York, 1988; Wilson, op. cit., pp. 67–70.
«Удача» настойчивого провидца
Одной из величайших легенд эпохи персональных компьютеров является история происхождения DOS и удача Билла Гейтса, оказавшегося в нужное время в нужном месте.
В 1980 году, реагируя на успех компьютеров Apple и Tandy, IBM решила заняться производством собственного персонального компьютера. Желая поскорее оказаться на рынке, IBM соорудила свой PC из компонентов, имевшихся на рынке. Для компьютера требовалась операционная система. Гари Килдалл, владелец компании Intergalactic Digital Research, в то время был главным поставщиком операционных систем для рынка персональных компьютеров. Его CP/M была стандартом. Поэтому IBM обратилась к Килдаллу.
Однако когда менеджеры IBM попытались связаться с Digital Research, Килдалл отсутствовал, кажется летал в это время на своём самолёте. Тогда IBM обратилась к Гейтсу. У Гейтса ничего подобного не было. Тогда он приобрел лицензию на такую программу у скромной компании Seattle Computer Products. Тим Патерсон, программист их Seattle, написал программу, названную QDOS, [107] которая была очевидным клоном CP/M. Структуры их были похожи, а некоторые команды идентичны. Гейтс уплатил компании $10 тыс. за лицензию с неограниченными правами продажи программы любому числу клиентов, с дополнительной платой в $15 тыс. с клиента. (Год спустя он выкупил все права на QDOS за $50 тыс.) Затем он повернулся кругом и продал лицензию на QDOS IBM с гигантской предоплатой и с условием дополнительной платы за каждый проданный компьютер, при этом сохранив все права.
107
Quick and Dirty Operating System – Быстрая и грязная операционная система (англ.).
Когда РС и его многочисленные клоны пошли в гору, DOS стал стандартной операционной системой для всех персональных компьютеров. Продажи DOS росли быстро, превратив Microsoft в крупную, прибыльную компанию. Авторские права Microsoft на DOS были главным фактором в превращении скромной компании из Сиэтла в рыночного лидера, если не сказать монополиста рынка операционных систем для персональных компьютеров. Отдельные авторы частенько описывают успех Гейтса как образец удачи в чистом виде. Он был в офисе, когда позвонили из IBM, а Килдалл – в отъезде. Покупка лицензии на QDOS выглядит сделкой века, а может и всех времён. Килдалл же оказывается наивным неудачником, словно библейский Исав, которого обвели вокруг пальца, отняв принадлежащее по праву первородство.