Восемь жизней
Шрифт:
– Думаю, это не менее увлекательно, чем древние мифы. – с меньшим энтузиазмом произнесла Дора.
– А вы, как я вижу, любите сладкое. – сказал мужчина, принимая более ласковое выражение лица, которое ему, несомненно, шло, в отличие от той угрюмой меланхолии, что висела на нём ранее отталкивающей маской.
– Да, люблю клубничку. – улыбнулась Дора, своим ответом делая ненавязчивый намёк.
– Я не удивлён.
И заговорщическая улыбка мелькнула на губах галантного кавалера.
– А чем вы увлекаетесь?
– Я… ну, я люблю смотреть фильмы… А так у меня нет хобби. Вообще
Джеймс понял, что последнее сказанное Дорой предложение являлось началом новой мысли, но не стал настаивать на продолжении тирады; ведь вряд ли сама Дора хотела этого, а утруждать её – дело неблагородное.
– А какие фильмы смотрите?
– Современные. В последнее время их стали называть французским словом «нуар», и это мне по душе.
– Мне тоже: и фильмы, и название.
– Вы смотрели «Мышьяк и старые кружева»?
– Пока нет, но думаю, что скоро буду иметь удовольствие узреть… Вам понравился?
– Вполне.
Столь милая беседа вынуждена была, как и всё прекрасное, вскоре кончиться. Администратор, не обнаруживший работницу на должном месте, отправился на поиски. Благо для него, пропажа мигом нашлась.
– Я за что вам плачу?! – воскликнул полный негодования администратор.
– Извините, извините, - залепетала Дора. – Там никого не было, и я решила отдохнуть…
– Сегодня, - прервал её взбешённый мужчина. – будете работать без обеда!
– Хорошо…
– В следующий раз уволю!
– Да, я поняла…
– Идите за стойку.
– Да…
– Вот и хорошо.
И Дора, и Джеймс были удивлены столь решительному прерыванию их знакомства, но внутренне понимали, что как таковой трагедии нет.
***
– Могу ли я проводить вас?
– …Э, я… Да.., конечно. – произнесла Дора, наклонившаяся над крупной кожаной сумкой и что-то там искавшая.
Пара минут ожидания Джеймса увенчались успехом: Дора, окончившая прихорашиваться, сейчас скромно приподнимала веки, поглядывала на своего верного и ставшего родным спутника, шедшего по левую руку от неё. Молчание, зависшее в воздухе, совсем не мешало кавалеру, чего нельзя было сказать о его пассии, старающейся идти как можно быстрее, лишь бы скорее закончилась эта убийственная тишина, разъедающая девушку изнутри.
– Вы любите читать? – наконец спросил Джеймс, продолжая также, как и прежде, меланхолично смотреть вперёд, дальше, чем способен видеть человеческий глаз.
– Да, иногда.
– И кто же ваш любимый писатель?
– Октав Мирбо… А вы любите читать?
– Люблю. Бальзак мне нравится более остальных… А художники любимые у вас есть?
– Эжен Делакруа и Иероним Босх, хотя импрессионисты тоже далеко неплохи.
– И я люблю импрессионистов…
Подобные салонные диалоги могут длиться часами, но, по какой-то причине, не в данном случае. Минуло полчаса – о, как быстро летит время! – и Дора уже поднимается по лестнице, с каждым шагом становясь ближе и ближе к своей мрачной и пустующей квартире. Женская фигура остановилась в сантиметрах двадцати от входной двери и резко развернулась.
– Что ж, нам пора прощаться. – пытаясь изобразить страдальческое выражение, сказала Дора, не понимающая, насколько ценен для неё в действительности этот
В то же время слова Доры подействовали на осознавшего всё Джеймса, словно удар кинжалом.
– Но мы ещё встретимся?
– Возможно.
Дверь со стуком затворилась и моментально разграничила два родственных мира.
V
– Я хотя бы немного вам нравлюсь?
Мужчина стоял, переминаясь с ноги на ногу и ожидающе смотря на объект собственной привязанности.
Девушка игнорировала сей проницательный взгляд. Она не желала произносить какие-либо слова, но мы не всегда делаем то, что нам хочется.
– Я вас совсем не знаю. – с чувством вины проговорила девушка.
– Узнаешь… Прости. Можно на «ты»? Ты мне сразу понравилась – во время нашей первой встречи – но именно сейчас я понял, как сильно люблю тебя.
– Вы мне нравитесь, но я недостаточно вас знаю. – повторила она. – Думаю, что мы можем быть хорошими друзьями.
– Нет. Какой смысл тратить время?
– Мне будет только хуже. – добавил мужчина, своим утверждением доказывая, что влюблённые, в сущности, излишне эгоистичны.
– Не нужно драматизировать. Бытие не так плохо, как вам кажется.
– Я понимаю, что эти отношения погубят и меня, и тебя. Знай же, что ты – лучший человек из тех, что я встречал. Ты прекрасна. Ты честна и добра. Мне очень жаль, что ты не можешь ответить мне взаимностью. Однако я был готов к этому. В любом случае, я уважаю твоё мнение. Прощай, дорогая. – заключил свою заключительную речь Джеймс и, не раздумывая – что говорило о его готовности – поднёс тщательно вычищенный револьвер графитового цвета к виску.
Дора схватила Джеймса за правую руку и, пытаясь отвести её, тем самым не допустив трагедии, воскликнула:
– Вы с ума сошли?
– Я всё обдумал. Любовь к тебе – самое светлое из того, что случалось со мной. Не мешай мне. Песенка спета. Без тебя нет смысла жить.
– В жизни и так нет смысла, но мы же почему-то живём!
Джеймс на секунду задумался.
– Ты никогда не любила и не знаешь, что чувствую я. Если я начну заглушать боль алкоголем или сигаретами, я только буду «растягивать удовольствие». Зачем, если проблему можно решить не мешкая? Оправданные догадки и мысли о тебе съедают меня после третьей нашей встречи. Моя любовь превратилась в кошмар. Я не могу так больше, понимаешь? Даже если ты начнёшь считать меня слабохарактерным, презирать, - мне будет плевать, ведь главное, что я люблю тебя и, кажется, любил всегда. Я повторяю это сотый раз, но после моей исповеди ты не станешь относится ко мне с нежностью. Я не представляю себе жизнь без тебя. Ты делаешь мне больно, но ужаснее всего – продолжать пребывать в нашем отвратительном мире, полном самыми мерзкими людьми с такими же качествами и поступками. Всё – бессмысленно и грязно. Только любовь спасала меня, но и она исчерпала себя после лишних для твоих ушей слов. Не вини себя в моей смерти. Вини мир за то, что породил страдание и воспитал в нас бессердечность, мир, в котором всё светлое и доброе, благородное и искреннее, мигом растворяется в океане насилия и жестокости. Да, ты можешь подумать, будто я вспылил, в таком случае ты частично права, однако ваш верный слуга умолкает.