Восьме Правило Чарівника, або Гола Імперія
Шрифт:
— Думаю, це показує, як спливає мій час, а можливо, те, як скоро я помру.
Чоловіки схвильовано зашепотіли. Річард підняв руку, закликаючи їх дослухати.
— Усередині фігурки пісок — всім видно?
Витягаючи шиї, люди намагалися розгледіти те, на що він звертав їхню увагу. Але не всі стояли досить близько, і Річард пройшов поміж ними, тримаючи статую так, щоб можна було переконатися в схожості зображення з ним і побачити пісок всередині.
— Це не справжній пісок, — пояснив він. — Він магічний.
Лице Оуена скептично спотворилося.
— Але ви ж сказали,
— Ви необдаровані, і магія не зачіпає вас, так що ви не можете відчувати звичайну магію. Проте кордон все ж не дає вам вийти в зовнішній світ, чи не так? Чому це так, як ви думаєте?
— Це стіна смерті, — сказав літній чоловік, так наче це було щось само собою зрозуміле.
— Але як вона може заподіяти шкоду людям, на яких не діє магія? Спроба самостійно пройти через кордон означає для вас смерть, як і для будь-якого іншого. Чому? Тому що кордон — це місце, в якому присутній потойбічний світ. Потойбічний світ — це світ мертвих. Ви можете бути необдарованими, але ви смертні. І як ви пов'язані з життям, так само ви зв'язані і зі смертю. Річард знову підняв статуетку.
— Ця магія пов'язана зі світом мертвих. Оскільки всі ви від природи смертні, то пов'язані зі світом мертвих силою Володаря підземного світу. Ось чому ви бачите пісок, який показує, як витікає мій час.
— Я не бачу нічого магічного в тому, як пісок пересипається вниз, — пробурчав один із чоловіків. — Чому я повинен вірити вам на слово, що він магічний і показує витікання вашому житті?
Річард повернув статуетку на бік. Пісок продовжував пересипатися, але вже вбік.
Здивовані зітхання і шепіт пролунали в групі людей, що спостерігають за цим видовищем, яке суперечило всім законам відомого їм реального світу.
Вони підійшли ближче, наче зачаровані діти, щоб розглянути статуетку, яку тримав Річард. Бажання побачити магію пересилювало страх перед нею. Деякі насмілилися підійти ближче і помацати чорнильно-чорну поверхню статуетки, коли Річард простягнув їм фігурку для огляду. Інші підходили ближче, щоб побачити, як пісок починає падати в ту сторону, в яку повертали фігурку.
Люди обговорювали побачене чудо, але ще не впевнилися в тому, як їм його витлумачили.
— Але ми все це бачимо, — сказав один з них. — Це не показує нам, чим ми відрізняємося від вас або когось-ще, як ви сказали. Це лише доводить, що ми здатні бачити магію, як і ви. Можливо, ми не повністю необдаровані, а ви помилилися.
Річард подумав з хвилину, роздумуючи над тим, як би показати їм справжню магію. Хоча він і володів даром, але багато чого не знав про контроль над нею. Річард був здатний управляти власним даром лише в моменти, коли його прояв був викликаний праведним гнівом. Він не міг просто так, на замовлення, продемонструвати щось невелике, як умів це Зедд. Крім того, навіть якщо б він і міг створити щось магічне, необдаровані цього просто б не побачили. Краєм ока Річард відмітив Кару, що стояла зі схрещеними на грудях руками. Його осяяло.
— Зв'язок між лордом Ралом і його людьми має магічну природу, — сказав він. — Таку ж, як і інші узи, в тому числі і ті, що дозволяють захиститися від соноходців.
Річард дав дівчині знак наблизитися.
— Кара не тільки мій друг, але і Морд-Сіт. Тисячі років Морд-Сіт були найлютішими захисниками лорда Рала. — Річард підняв руку Кари, щоб вони побачили червоний ейдж, що висі на міцному золотому ланцюжку у неї на зап'ясті. — Це ейдж, зброя Морд-Сіт. Ейдж має силу завдяки зв'язку Морд-Сіт з лордом Ралом — зі мною.
— Але в нього немає клинка! — Вигукнув чоловік, роздивляючись ейдж, який розгойдувався на кінці золотого ланцюжка. — Його неможливо використовувати в якості зброї.
— Розгляньте його покраще, — запропонував Річард, взявши Кару за лікоть і підштовхнувши її вперед, в гущу людей. — Подивіться на нього ближче, щоб переконатися, що ця людина сказала правду, що у ейджа немає ріжучої частини, це лише невеликий жезл.
Люди наблизилися до Кари, і дівчина пройшла між ними, дозволивши кожному помацати і оглянути ейдж. Поки ще нічого не розуміючи, вони ретельно роздивлялися його, оцінювали довжину, перевіряли гостроту країв, зважували. Треба було всебічно обстежити дивовижну зброю і переконатися, що ейдж не важкий і ним не можна вдарити, як палицею чи ножем. Річард наказав Карі доторкнутися до кого-небудь. Ейдж ковзнув до неї в руку. Люди позадкували, налякані виразом її обличчя, коли Морд-Сіт пішла їм назустріч, стискаючи в руці те, що Річард назвав зброєю.
Кара доторкнулася ейджем до плеча Оуена.
— Вона вже доторкалася до мене раніше цим червоним жезлом. Нічого не відбувається, — заспокоїв він решту.
Кара доторкнулася ейджем до тих, хто стояв поряд. Деякі відсахнулися назад, боячись, що вона поранить їх, хоча ейдж і не заподіяв шкоди їх товаришам. Тим не менш, багато людей випробували дотик ейджа і переконалися, що нічого не відбувається.
Річард закатав рукав.
— А тепер я доведу вам, що насправді це серйозне магічне зброю. — Він простягнув руку Каре. — Ріж до крові, — спокійно сказав він, немов і не думав про те, вона дійсно скористається ейджілом.
Кара втупилася на нього.
— Лорд Рал, я не…
— Ріж, — ще раз наказав Річард, простягаючи руку.
— Стій! — Втрутився Том, відштовхнувши його руку. — Краще ріж мою.
Морд-Сіт тут же зрозуміла, що д'харіанець правий. Така демонстрація швидше переконає недовірливих.
— Ні! — Заперечила Дженнсен, але було вже пізно.
Том скрикнув, коли Кара доторкнулася кінцем ейджа до його руки. Юнак мимоволі спіткнувся і мало не впав, цівка крові стікала по його руці. Люди дивилися так, ніби не були впевнені в тому, що бачать.
— Може, це якийсь фокус? — Припустив хтось. Поки Дженнсен піклувалася про Тома, перев'язуючи його рану, Річард простягнув руку Карі.
— Покажи їм, — наполягав він. — Покажи, що може зробити ейдж Морд-Сіт з людиною, що володіє магічними здібностями.
Кара подивилася йому в очі.
— Лорд Рал…
— Зроби це! — Наказав Річард. — Покажи їм, тоді вони зрозуміють, — він повернувся до спостерігачів. — Підійдіть ближче, щоб ви могли самі побачити його жахливу силу.
Річард стиснув кулак, підставивши внутрішню частину передпліччя Каре.