Восстание Персеполиса

Кори Джеймс

Кларисса оттолкнулась от угла, в котором пряталась, и встала рядом с Бобби. На ней был комбинезон механика с надписью ТАХИ на спине, а ее волосы были стянуты в плотный пучок. С изможденными щеками, и запавшими глазами, она выглядела суровой и нетерпеливой.

– Даже несмотря на то, что этот массив не используется, - сказала Кларисса без вступления, - он все еще подключен к основной системе связи. Если мы начнем отсоединять от него что-нибудь, аварийная сигнализация оповестит оперативный отдел. Поэтому нам нужно вывести подсистемы в режим диагностики, прежде чем мы физически начнем выдергивать детали.

– Хренонианцы теперь всегда в оперативном отделе, ninita, - сказал Рамез.
– Смотрят за всем все время.

Кларисса кивнула в знак согласия и сказала: - И вот туда вы и отправитесь. Нам нужно, чтобы вы попали на командную палубу, чтобы отключить панель их оперативного отдела, и держать ее отключенной так долго, чтобы мы успели выполнить свою работу, - сказала она.
– А если ты снова назовешь меня "маленькой девочкой", я сделаю тебе больно.

– Это правда, ninita?
– сказал Рамез, его улыбка стала снисходительной.

– Нет, - сказала Бобби, подходя к нему.
– Нет, неправда. Вытаскивать это оборудование - деликатная работа. Я не могу рисковать, что она повредит руки, прежде чем мы ее сделаем.
– Бобби сделала еще один шаг к Рамезу и уставилась на него сверху вниз.
– Так что я сделаю тебе больно. А Мао уже потом. И не заставляй меня издеваться над тобой, ninito.

Она бросила взгляд на Холдена. Он выглядел потрясенным, и, может быть, немного грустным. Она задавалась вопросом, как бы он справился с этим, в старые времена. Было так странно делать все эти дела в одной комнате друг с другом.

Рамез бросил взгляд на своих приятелей у ящиков. Но никто не спешил его поддерживать. Саба улыбнулся и выполнил жест "Давайте продолжим", круговым движением руки.

– Sabe, - сказал Рамез, глядя в сторону, также, как это делали все смущенные приматы со времен плейстоцена.
– Я только дурачился, que?

– Sa sa, - ответила Бобби, и переключила экран с объемной карты на план своей миссии.
– Вот краткое изложение, включая точное время для каждого события, которое будет происходить. Мао и я будем на внешней стороне станции большую часть времени, и там мы не сможем позволить себе какие-либо переговоры, потому что лаконианские детекторы почти наверняка перехватят передачу.

– Я подключусь к оперативному отделу, через разблокированный ручной терминал, который Рамез для меня достанет, - сказал Холден, кивая мужчине, приглашая его кивнуть в ответ.
– Мы выберем время, когда дежурным офицером будет Дафна Коль. Она теперь меня знает, и я думаю, она поймет, что мы пытаемся сделать, без того, чтобы мне пришлось ей все объяснять. Коммуникация в полном объеме, предположительно - что все будут слушать всё.

– Итак, переговоры между Коль и Холденом - это то, что мы все услышим, - сказала Бобби.
– Мы раздадим список кодовых слов, которые Холден будет использовать во время вызова, как сигналы. Это наш единственный способ координировать акцию, и у нас не будет возможности дать сигнал к отмене миссии, или обратиться за помощью. Наш запасной план - каждый делает все правильно и с первого раза, так, чтобы запасной план не потребовался. Все поняли?

– Такой большой риск ради кучи тарабарщины, вот что мы не поняли, - сказал Рамез.

Бобби почувствовала маленькую вспышку раздражения по отношению к этому мужчине.

– Чем больше данных у нас будет, тем больше вероятности, что мы найдем то, что нам нужно, когда проблема с шифрованием будет решена, - сказала она.
– Мы начинаем с того места, с которого можем, вот и всё. Теперь всем всё ясно?

По комнате прокатилась волна астерских "dui", "sabe" и "sa sa".

– Замечательно - сказала Бобби.
– За работу.

Медленная зона, или пространство колец, или сеть ворот. Независимо от того, как вы это назовете, это было чертовски странно.

Бобби и Кларисса вышли из секции барабана станции Медина, используя старый служебный шлюз, который не наблюдался безопасниками, как поклялся Саба. Они были одеты в аварийные скафандры, в модификации "настолько-тонкие-что-едва-есть", чья единственная задача заключалась в том, чтобы удерживать носителя от смерти от удушья, прежде чем подоспеет помощь. Скафандры были яркого оранжевого с желтым цвета, чтобы было проще найти их пользователя среди дыма, или на черном фоне пространства. На шлеме и плечах были большие полосы со вспыхивающими огнями, чтобы помочь спасателям, но Бобби раздавила их в пыль гаечным ключом, прежде чем надеть. Не было ничего хорошего в том, чтобы быть яркой лампочкой, поднимающейся по внешней стороне станции. И никаких причин мигать сигналом бедствия. При нормальных обстоятельствах, выйти за пределы корабля или станции в аварийном костюме, значило напрашиваться на то, чтобы быть поджаренным радиацией. Дешевые костюмы с принципом "сними-и-выбрось", от нее почти не защищали.

Но медленная зона была чертовски странной.

В пространстве колец буквально не было радиации, кроме той, которую люди приносили с собой. Ни фонового излучения, ни солнечного ветра, ничего. Просто массивная, неестественно черная пустота вокруг, определяемая только отдаленными и слабо светящимися кольцами, равномерно расположенными вокруг, да синяя инопланетная сфера в центре, где были рельсовые пушки.

Бобби и Кларисса путешествовали на внешней стороне массивной, вращающейся барабанной секции Медины внутри старого воздушного шлюза. Показатели их движения - случайное далекое кольцо, движущееся мимо черноты внешней двери шлюза, и тот факт, что что-то все еще продолжало пытаться вытолкнуть их из двери на трети g. Бобби привязала их обеих к зажиму внутри шлюза, чтобы их не вышвырнуло в странный не-космос.

Большая прямоугольная конструкция промелькнула мимо двери внешнего шлюза. Бобби прижала свой шлем к шлему Клариссы и закричала, чтобы звук передался вибрацией.

– Это один из внешних лифтов. Мы пойдем к следующему.

Кларисса кивнула, широко распахнула глаза, и сгруппировалась для прыжка. Снаружи барабанной секции Медины вдоль барабана проходили две конструкции длиной с весь корабль, от инженерной палубы на корме, до командной палубы в носовой части. В них размещались машинерия, кабельные каналы и пара лифтов для перемещения из одной секции нулевой гравитации в другую, не проходя через сам барабан. Бобби и Кларисса планировали использовать одну из них, чтобы подняться по станции до коммуникационного массива на носу и вернуться к лаконианскому кораблю, пристыкованному на корме.

Бобби открыла сетчатый мешок на бедре, снова проверяя, что у нее все так же, как и дюжину раз до этого. Запасные воздушные баллоны, для себя и Клариссы. Они будут снаружи часами, делая длительные подъемы. Магнитный захват с высокопрочным кабелем и лебедкой. И наконец, толстый черный безоткатный пистолет, который один из Астеров сумел скрыть от Лаконианских оружейных облав. Если им действительно понадобится его использовать, миссия будет похерена в любом случае, но это было достоинство пасть в борьбе, которое отвечало романтическим представлениям Бобби.