Восстание Персеполиса

Кори Джеймс

Подушки из геля и ткани покрывали пол вокруг полуразбранного голографического дисплея, который выступал в качестве низкого стола. Воздушные рециркуляторы были установлены на минимум, чтобы сохранять следы жизнедеятельности помещения на максимально низком уровне, а вентилятор с батареей разгонял плотный воздух. Полотна узорчатой ткани, - Холден не мог сказать, что это: настоящая ткань, пластик, или карбоновая сетка, - покрывали стены, шелестя на легком ветерке. Он не знал, имеют ли они какое-то функциональное значение, или желание украсить интерьер просто пережило все политические обстоятельства. По большей части, это напомнило Холдену о марокканском ресторане, в который он ходил на Япете, когда таскал лёд для Чисто-Прозрачно.

Саба и четыре человека, которых Холден счел его лейтенантами, сидели напротив него и экипажа, и подливали парящий чай в их чашки, как только он заканчивался. В дополнение к тому, что он был капитаном корабля снабжения под названием Малаклипс, который застрял в доке, как и Роси, Саба был женат на Драммер. По началу Холден беспокоился, что то, что он сделал с Фригольдом, будет терзать его, но когда он поднял этот вопрос, Саба отмахнулся. "Это случилось во сне", сказал Саба, что было немного запутанно, пока Наоми не объяснила ему, что это была старая астерская поговорка, которая значила "Не переживай об этом".

Даже после долгой жизни, проведенной вне земной гравитации, Холден был впечатлен всеми теми вещами, которых он не знал.

– Извиняюсь, - сказала женщина-Астер, протискиваясь между охранником и дверью.
– Саба? Ты готов уже покушать?

Сабе удалось сохранить свою улыбку в целом вежливой.
– Нет, Каро. Bist bien.

Женщина изобразила стригущее движение руками, кивая по астерски. Ее взгляд прокатился по всем остальным, но немного задержался на команде Росинанта: Холдене, Наоми, Бобби, Алексе, Амосе и Клариссе.
– Ну а вы кто-нибудь? У нас есть грибной бекончик.

Бобби расслабленно хрустнула суставами. Холден был почти уверен, что это было признаком раздражения.

– Все в порядке, - сказал он.
– Мы сыты. Спасибо.

Женщина снова постригла руками, и протиснулась обратно. Это было уже третье вторжение за утро. Это было немного странно, но появление Холдена понизило общий уровень беспокойства для всех. С развернутыми окуппационными силами, свобода действий для подполья Сабы была тонка, как лезвие бритвы, но каждый хотел что-нибудь сделать.

– Прошу прощения, - сказал Холден, разгибая одну ногу, и подгибая под себя другую. Он полагал, что если одна нога все-равно все время затекает, тогда лучше их чередовать.
– Что ты говорил?

Саба подался вперед. Казалось, что его ноги от сидения на подушках не затекают, но он был моложе Холдена на одно-два десятилетия.
– Нам нужно найти баланс, sa sa? Чем больше мы построим своих, тем больше будет у нас для использования. Но тем больше будет для них, чтобы найти.

Один из лейтенантов Сабы, который все утро агитировал за строительство полностью разделенной системы связи, пропуская тонкие как волос кабели сквозь систему водоснабжения, прочистил горло.

– Я так это вижу, мы служим трем господам: создаем пространство для себя, создаем инструменты для себя, и сохраняем пространство и инструменты от внутряков. У нас есть три процента Медины сейчас, где безопасники не видят. У нас есть поддержка от экипажа. У нас есть двусторонняя связь через врата Солнечной системы. Надо смотреть на разницу между тем, чем мы рискуем, и тем, что мы с этого получим. Вот что говорю.

– Да, конечно - сказал Холден, и Саба вздернул голову. На краю его поля зрения, Бобби подалась вперед. Когда он посмотрел на нее, выражение ее лица было пустым, но его многолетний опыт подсказывал ему, что она что-то оценивает. Возможно угрозу, если не принимать во внимание, что она смотрела на него.

Холден снова поменял ноги.
– Просто, все что мы делаем, мы должны считать временным, так?

– На камне тут не построишь, - сказал Саба с усмешкой, но Холден был уверен, что тот не понял его мысль.

– Медина - наша станция, - сказал Холден.
– Мы знаем ее лучше. Все ниши и проходы, все недокументированные функции. Все трюки, двери и углы. И это будет правдой, пока не станет по-другому. Эти люди не тупые. Сейчас они заняты, и, может быть, будут заняты еще какое-то время. Но рано или поздно, они узнают станцию. Наше преимущество сохранится только до тех пор, пока они заняты изучением. Поэтому, что бы мы ни делали здесь, это не должно планироваться надолго. У нас нет ничего долгосрочного. У нас есть короткий срок, и, может быть, средний срок. Как, может быть?

Саба поерзал, отхлебнул чаю и кивнул.

– Хорошая мысль, койо, - сказал он.
– Может быть также, что нам надо начать присматриваться к планам эвакуации. Чтобы не провести долгую жизнь в тюремной камере, или короткую в воздушном шлюзе.

– Какие бы цели мы ни выбрали, - сказал Холден.
– я просто не думаю, что мы должны тратить дополнительные усилия, чтобы делать что-то на десять лет, когда речь идет скорее всего, о не более чем восьми-десяти неделях свободы.

Он сказал это так, что прозвучало как извинение. Саба провел рукой по подбородку. В комнате было так тихо, что Холден слышал шуршание щетины под его рукой, даже не смотря на шум вентилятора. Восемь или десять недель свободы. Это был первый раз, когда кто-либо на встречах попытался предположить временные рамки. Какой бы маленький апокалипсис не настиг подполье, Холден ожидал, что это займет меньше времени, чем весенний период в его далеком времени на Земле.

– Это справедливое замечание, - сказал Саба, а в коридоре тем временем раздался шум. Голоса. Человек с худым лицом и со шрамом через левый глаз, заглянул в комнату, огляделся и кивнул.

– Новые отчеты сверху, если нужны, - сказал Глаз-со-Шрамом.
– Не похоже, что там есть что-то новое. Контрольно-пропускные пункты все еще передвигаются, и они посадили несколько глупых койо в свою публичную тюрьму за то, что они вышли после комендантского часа, ну и все.

– Я не думаю...
– начал Саба.

Бобби прервала его.

– А тебе может и следовало бы. Мы можем сделать перерыв. Так, Холден?

– Хм, - сказал Холден.
– Конечно.

Саба пожал плечами, подняв руки.

– Bien 'a. Может, организовать сюда чего-нибудь поесть, да?

Собрание зашевелилось. Это были всё те же люди, в том же пространстве, но общее движение изменилось. Холден наклонился, и мягко поцеловал Наоми в щеку. Она склонила к нему голову, как будто это была только ласка.

– Какого хера происходит?
– прошептал Холден.
– Я сделал что-то, что выбесило Бобби? Потому что я действительно стараюсь не делать такого случайно.