Восток. Запад. Цивилизация
Шрифт:
Мальчишка-сиу взял клинок осторожно. Он даже не сразу решился прикоснуться. Сперва сидел на пятках, растопыривши колени, опираясь на пол кончиками пальцев и чуть покачивался. Ноздри его раздувались. А глаза сделались узкими, что две щели.
Потом он протянул руку и снова застыл.
– Ты что-нибудь знаешь? – шепотом спросил Чарли. – Об этом вот…
– Только слышал, - также шепотом ответил Эдди. – У сиу нет шаманов, но они многое могут… могли. С мертвыми… раньше.
– Тихо, - просипел сиу. А потом сам же то ли
И теперь в голосе его звучала настоящая боль. Но Эдди заговорил.
– Дед когда я еще был там… в общем, шаманы играют миру, а мир слушает. Или нет. Тут уж какой шаман. Мы многое можем, но дед говорил, что в древности могли куда больше. Да… а вот с сиу орки никогда особо не ладили. Они закрытые. И в свои земли никого не пускали, хотя были на земле особые места… шаманы приносили там… в общем, иногда кур резали. Или бизонов.
– Иногда не только их? – догадался Чарльз.
– Именно. Пленники… племена воевали, так что случалось. Но это было даром. И честью.
Вот лично Чарльз с радостью бы уступил эту честь кому-нибудь другому. Ну, если бы вдруг.
– Порой шаманы сами уходили, когда случалась беда. Скажем, болезнь, с которой обычные духи справиться не могли. Или…
– Нашествие людей?
– Именно. Тогда шаман играл до смерти, отдавая свою жизнь… а ученик забирал дудку. У сиу же был нож. Особый… их меньше, чем орков, но пять великих племен жили некогда на равнинах. Остались лишь черноногие. Во главе каждого племени стояла Мать. Раз в год они приходили и… да, тоже приносили жертвы. Не скот.
– А… скажем, войн не случалось? Там… ну… если вдруг сиу приносили орка в жертву или наоборот?
– Нет, - Эдди покачал. – Это было особое место. И если случилось, то… случилось. Но сиу и орки приходили в разное время. Так разумно. Главное, что жертвы они приносили долго и особым клинком.
Тогда-то мальчишка и рискнул прикоснуться.
И вздрогнул.
– Он и давал силу… дед говорил, что когда-то было шестое племя, но они проиграли в битве, их Мать легла на алтарь, а клинок утратил силу. И племя исчезло.
Мальчишка, наконец, взял клинок.
А потом медленно, словно во сне, провел острием по ладони. И распоротой ладонью по клинку. Кровь впитывалась.
– Погоди, - Эдди задержал Чарльза, который дернулся было отобрать опасную игрушку. – Не мешай. Это… не твое дело. И не мое.
И потянул к выходу.
– Но если… это же опасно!
– Несомненно.
– Он может…
– Погибнуть? Да, вполне. Но это его выбор. И его право, - Эдди говорил это спокойно. – Дай ему разобраться.
– Он же ребенок!
– Давно уже нет. Он полукровка, который и отца-то своего не знает. Правда, не скажу, что знание отца сильно помогло мне в жизни, но хотя бы имя мне досталось. И семья вот… вопреки тому ублюдку, который числится моим папашей, у меня есть семья. А
– Может, и не признать?
– Может, конечно. Это же сиу. Мозги ей изрядно заморочили, но теперь-то она свободна. И как знать… да, съездить надо. Такие вопросы стоит решать и сразу, - Эдди отряхнулся. Выглядел он усталым донельзя. – Но… в общем, есть сомнения. С остальными тем более сложно. Людей они не любят. А в нем есть кровь людей.
– И этот нож все изменит?
– Не все. Многое. Прежде всего для него. Ну и для нас… твой дядюшка – хитрый ублюдок.
– Не уверен…
– Я уверен. Милли спит?
Чарльз кивнул.
– В последнее время она много… профессор говорит, что структура все стабилизироваться не может. Но силы растут. И мне, честно, страшно, потому что… просто страшно. Не умирать. Оставлять её.
– Не оставляй.
– Будто есть варианты. Орвуды… ищут, но ничего не находят. И вряд ли найдут. И Виктория не способна помочь. Алистер… он не снимет проклятье. Даже если я вдруг решу стать его верным соратником, это ничего не изменит. Мертвым я удобнее… матушка вон останется, Милисента… Августа.
Щека дернулась.
И Эдди кивнул.
– Значит, придется что-то выдумывать. Кстати, мальчишка, если разберется… они и вправду дети смерти. И если кто сможет с нею договориться, то сиу.
Чарльз вздохнул.
Как-то… не получалось верить. Он хотел. Честно. В то, что проклятье спадет. Зло будет повержено… ну и так далее.
– Идем, что ли? Орвуды должны были уже… надо ж что-то решить, - Эдди подавил зевок и потряс головой. – Когда это все закончится, завалюсь спать. На неделю.
– Как ты вообще…
– Дракон, - Эдди поморщился. – Что тут еще скажешь… тот засранец. И скучно ему. Столько лет. Нет, полезное есть… я многому научился, но на час учебы – три разговоров о прежних славных временах, когда по степям бродили стада бизонов. Мне порой кажется, что он издевается…
Может, и так.
– Да и девчонки теперь тоже в силу вошли. Он предупреждал, что надолго их не удержит, что… сила, если проснулась, будет только прирастать. Но я понадеялся, что хватит. А они вот… правда, с пользой, конечно, ругать вроде как и не за что. Только все одно опасно.
Чарльз заглянул в дом.
Тихо.
И темно. Мальчишка все так же сидит на полу с ножом в руке. Надо бы отправить их с леди Элизабет, и матушку тоже в город Мастеров… там как-то спокойнее.
Или поздно уже?
Матушка точно не согласится. Да и остальные. Но помечтать-то можно? Чарльз прикрыл дверь.
У Орвудов пахло смертью. Запах этот стал привычным, в нем, проклятье, даже что-то приятное начало улавливаться.
– Недоброй вам ночи, - был лишь Бертрам. – Отец… вынужден остаться во дворце.