Война меча и сковородки
Шрифт:
Эмер сжимала кулаки, ища способ отомстить предателю хотя бы резким словом. Она выпалила:
– Теперь я понимаю, почему принцесса Медана вырвала себе глаза!
Упоминание о святой Медане попало в цель, и Ларгель медленно обернулся.
– Ей было так же мерзко смотреть на вас, как на чумную жабу, - Эмер произнесла это со всем презрением, на которое была способна.
– Я бы тоже вырвала себе глаза, лишь бы вас не видеть. Но у меня нет такой силы духа, какая была у нее! И что бы там не говорили летописи, ваш предок не раскаялся, а был проклят из-за того, что совершил. Проклят до конца веков!
– Что ты сказала?
– он тряхнул головой, приближаясь почти вплотную.
– То, что ваш род уже сто лет пытается загладить грех, совершенный вашим предком, но мало преуспел. И вы прекрасно это осознаете. Иначе зачем вам плакать над ее трупом и вставлять изумруды в глазницы? Медана вырвала себе глаза - и это ваше проклятье, епископ! Но и после смерти вы не оставляете ее в покое и тревожите ее святую душу!
– Ты не знаешь, о чем толкуешь, девчонка, - ноздри епископа гневно затрепетали, а в глубине зрачков опасно вспыхнул красный огонь.
– Прекрасно знаю, Ваше Преосвященство, - дерзко ответила Эмер.
– Нет, не знаешь, - прошипел Ларгель, поднимая руку со скрюченными, как когти, пальцами.
– Это не Медана вырвала себе глаза. Это рыцарь Азо ей их вырвал. И не потому, что они слишком ему нравились, а потому, что слишком смело на него смотрели. Лучше не вынуждайте меня вспоминать прошлое.
Он надвинулся на нее, как черная скала, и лицо его было угрюмым и страшным. Эмер невольно заслонилась рукой, чтобы не видеть этого страшного лица.
– Так-то лучше, - сказал он обыденным тоном, отступая.
– Вам принесут поесть. Подкрепитесь перед завтрашним испытанием и обдумайте, что будете говорить королеве в свое оправдание.
Когда он ушел, Эмер села у стены на пятки, мучительно переживая, что выказала страх перед противником. И впервые она взмолилась яркому пламени от спасении - взмолилась всей душой, всем сердцем и всем существом, понимая, что сейчас им с Годриком может помочь только чудо.
От молитвы ее отвлек скрип дверных петель - это появился поваренок с обещанным ужином.
– Муго!
– она сразу узнала подростка, и бросилась к нему навстречу.
– Как там милорд Годрик? Как мастер Брюн?
– Их схватили, - сообщил мальчишка, расставляя на столе чашки и плошки с закусками.
– Заперли в подвале. И почти всех наших заперли.
– А леди Фледа и Острюд?..
– Они смогли сбежать. Гвардейцы только недавно вернулись, сказали, что обшарили всю равнину, но никого не нашли.
– Хвала небесам! Хотя бы они в безопасности.
– Говорят, завтра приезжает королева, и что она очень зла на вас. Это конец, миледи?
– Муго посмотрел со страхом, и Эмер ободряюще хлопнула его по плечу.
– Конец наступит, когда умрем, а пока живы - будем надеяться и бороться.
Она не слишком утешила поваренка, но он улыбнулся и кивнул:
– Тогда поешьте. Я принес копченый окорок, он вкусный. И еще вареные яйца с горчичным соусом.
– И даже не разбил?
– деланно удивилась Эмер.
Они посмеялись над незамысловатой шуткой, а потом Муго снова начал доказывать, что в том преступлении не было его вины:
– Если бы господин не толкнул меня...
– Да кто тебя толкал?
– отмахнулась Эмер, уничтожая ломтики окорока, политые брусничным соусом.
– Хватит привирать.
– Я говорю правду, - с достоинством ответил Муго.
– И он нарочно меня толкнул. Слишком уж поганая у него была рожа. О! Простите, миледи!
– он смутился и покраснел, сообразив, что позволил себе излишнюю грубость в присутствии благородной дамы.
– Да про кого ты говоришь?
– Эмер прыснула со смеху, таким забавным выглядел сейчас Муго.
– Кто этот злодей, объявивший войну даремским яйцам?
Парнишка произнес всего одно слово, но Эмер тут же перестала смеяться и отложила кусок хлеба с ломтем копченого мяса поверх.
– Ты уверен, Муго?
– спросила она недоверчиво.
– Уверен ли я? Так же уверен, как то, что меня зовут Муго Пикси. На всю жизнь запомнил, как летел по лестнице вместе с яйцами!
Он хихикнул, но Эмер его не поддержала.
– Невероятные дела, - сказала она.
– И ты встретил его на лестнице возле кухни? Что бы ему там делать?
– Откуда же мне знать, какой демон его туда притащил?
– проворчал Муго.
– Но чтоб мне сдохнуть, если я вру. Разве его можно с кем-нибудь перепутать, миледи? Вы будете ещё есть?
– спросил он, присмирев.
Эмер кивнула и доела всё до последней крошки, не чувствуя вкуса. Муго забрал поднос с тарелками и затоптался на месте.
– Все будет хорошо, - успокоила его Эмер улыбкой, но едва поваренок ушел, взъерошила обеими руками волосы, что было у нее признаком глубокой задумчивости.
– Как же так получается?
– прошептала она.
– Ничего не понимаю...
Глава 33 (начало)
Приезд королевы Эмер благополучно проспала. Она открыла глаза, только когда дверные засовы заскрипели. Натянув одеяло до подбородка, Эмер смотрела, как в спальню входит Ларгель Азо. Сегодня ради торжественного случая он надел черную бархатную сутану с красной шелковой колораткой. Красный шелк казался кровавой раной поперек горла.
Заметив, что голубое платье по-прежнему лежит на кресле, епископ сказал недовольно:
– Долго же вы спите.
– У кого чиста совесть, тот спит крепко, - сдержанно ответила Эмер.
– Крепко и долго - не одно и то же, - поправил он ее.
– Но ближе к делу, леди. Королева объявила начало суда через четверть часа. Извольте поторопиться, если не хотите, чтобы я привел вас к Ее Величеству в исподнем.
– Тогда, может, выйдите? Или желаете присутствовать?
Епископ милостиво соблаговолил выйти.