Война Волка
Шрифт:
Скёлль снова вздохнул и поднял взгляд к небу, словно в поиске вдохновения. Справа к седлу был привязан кожаным ремешком тяжелый топор, на левом бедре висел огромный меч в кожаных ножнах. Рукоять из тусклой стали обтянута волчьей шкурой, Я понял, что это Серый Клык — оружие, убившее мою дочь, Скёлль снова посмотрел на меня.
— Ты привел с собой колдуна? — он кивнул на священника Осферта. — Так сильно меня боишься?
— С чего мне бояться неудачника вроде тебя? — спросил я. — Ты бежал от ирландцев, словно напуганный ребенок,
Он кивнул, признавая, что это правда.
— Только эта женщина умерла, Я ее убил.
В ту минуту мне хотелось выхватить Вздох Змея и порубить мерзавца на красные лоскуты, но я постарался сохранить спокойствие.
— Убил женщину? — сказал я. — Да ты просто храбрец.
Он пожал плечами.
— Храбрая была женщина, только не стоило ей с нами драться.
— Она была колдуньей. — ответил я. — и использовала заклятие черепа. Достаточно ли силен твой колдун, сможет ли он отвести заклятие?
Скёлль пристально глядел на меня, оценивая мои слова.
— Если она была такой сильной колдуньей, почему же умерла?
— Норны сказали ей, что она должна умереть, что пришло ее время. Но в ее смерти был смысл.
— Тебе-то откуда известно? — спросил Скёлль, Он говорил спокойно, но я заметил, как он и его товарищи дотрагивались до молотов, когда я упомянул о заклятье. Насколько я знал, не было такого заклятья, но Скёлля мои слова встревожили. — Откуда ты знаешь, чего хотела та колдунья?
— Она сказала мне, явившись во сне.
— Ты выдумываешь сказки, как мальчишка, старик.
— А смысл ее смерти. — продолжал я. — в том, чтобы отправить тебя в Нифльхейм, где потрошитель трупов будет до конца времен рвать твою плоть. Ты будешь корчиться в муках, вопить и рыдать, словно младенец. Колдунья сказала мне, что черви будут обгладывать твою плоть с костей, но ты никогда не умрешь. Твои страдания не прекратятся, ты будешь вечно скулить, слыша смех героев в Вальхалле, Так она мне сказала.
Его это напугало. Его рука опять потянулась к молоту, но он сдержался и вместо этого погладил клинок огромной секиры.
— Ты храбро болтаешь, старик, А храбро ли ты дерешься? — Он ждал моего ответа, но я молчал. — Хочешь со мной сразиться? — спросил он.
— Хочу тебя убить.
Он рассмеялся.
— Так сразись со мной, старик.
— Зачем мне портить свою репутацию, вступая в бой с неудачником? — усмехнулся я.
— А у тебя есть репутация? — ощерился Скёлль.
— Я старик, победивший в сражении твоего сына. — ответил я. — По-твоему, этого недостаточно?
И это, наконец, вывело его из себя. Он удивительно долго держался, но эти слова заставили его пришпорить коня и, пригнувшись, вырвать из дерна мое копье. Но прежде, чем ему удалось поднять неповоротливое оружие, я извлек Осиное Жало, мой короткий клинок, пришпорил Тинтрига и ткнул острием в спутанную бороду Скёлля.
Три его спутника успели лишь
— Довольно! — рявкнул Осферт по-английски. — Опусти меч, лорд. — добавил он поспокойнее, обращаясь ко мне. — Прошу, лорд, опусти меч.
Финан спрятал Душегуб в ножны. Он действовал очень медленно и осмотрительно, потом наклонился и все еще с осторожностью опустил вниз мою руку с зажатым мечом. — Это перемирие, лорд. — упрекнул он меня. — перемирие.
— Что они говорят? — спросил меня Скёлль.
— Что у тебя нет чести. — заревел я в ответ.
— Кто ты? — спросил он.
— Тот, кто убьет тебя, и я клянусь богами, во время смерти в твоих руках не будет меча.
Он усмехнулся.
— Ты меня напугал, старик.
— О чем речь? — снова спросил Осферт.
— Глупые оскорбления. — пренебрежительно ответил отец Ода.
Скёлль снова воткнул копье в землю и развернул коня, Я тоже повернул Тинтрига, он ржал и мотал головой, Осферт положил руку на поводья Тинтрига, как будто приготовился помешать мне снова напасть на Скёлля.
— Ты предложил устроить перемирие. — спросил он. — для чего?
— Хотел посмотреть на того, кого собираюсь убить, и будь твои люди уже в седле, мы могли бы немедля прикончить ублюдка.
— Я отправился искать тебя не для того, чтобы начать войну с Нортумбрией. — ответил Осферт.
— Война сама нас нашла. — сказал я. — так что давай вступим в бой.
— О чем вы говорите? — потребовал объяснений Скёлль.
— Скажи, чтоб убирались домой. — настаивал Осферт.
— Ты не будешь сражаться?
Осферт нахмурился. Он знал, что нас больше, чем людей Скёлля, знал, что мы в итоге победим норвежцев, Но кроме этого, он понимал, что начинать бой означало втравить своих людей в заварушку, касающуюся исключительно нортумбрийцев. Если Этельстан и король Эдуард обнаружат, что западные саксы и мерсийцы погибли в сражении ради того, чтобы уладить вражду между парой язычников, они не обрадуются.
— Я пришел разыскать тебя. — упрямо повторил он. — и у меня нет причин сражаться с этим человеком.
— Но он на тебя напал!
— Атака не удалась. — он отпустил поводья Тинтрига и наполовину развернул свою лошадь. — Скажи ему, чтобы отправлялся домой.
Я наклонился и ухватился за воткнутое в землю копье.
— Принц. — обратился я к Скёллю — решил сохранить твою тухлую жизнь. Он советует тебе убираться домой, а не то тебя похоронят в этой долине.
Я выдернул копье и развернулся, чтобы следовать за Осфертом.